可是三個月後，當閆青顫抖着雙手打開老瓮的時候，他卻驚呆了：瓮中沒有惡臭，更沒有陶煥的遺骨，只有一瓮烏黑泛亮的湯汁，上面浮着一層油脂，香飄十里，芬香撲鼻。
閆青患有常年不愈的喉疾，於是為了試驗紅玉湯的療效，他先將自己作為試驗品，喝下了第一碗湯......
湯的味道......很香，不像一般的藥酒或辛、或腥、或苦......
入口便順着喉嚨滑下，沒在舌頭上留下一絲半點的粘膩和雜質。
可即便如此，閆青還是在喝下這碗湯藥後，跪在地上嘔了半天，將膽汁都吐了出來。
他本以為湯水都吐出來了，是斷不會再有任何療效了，可神奇的事情卻隨之而至。
當晚他一夜未咳，第二天起床時嗓子也不再乾澀發疼，吞咽食物時長年伴隨的異物感也都消失了。而當他開口說話時，他幾乎認不得自己的聲音了。因為那把嗓子清亮可人，簡直可以媲美戲班子里的台柱子。
閆青狂喜之餘心中未免驚詫，他沒想到這紅玉湯的功效竟然如此神奇和立竿見影，這一方面說明古書中的記錄並非虛言，而另一方面也證實陶煥的身體已經完全溶進了藥酒中......
紅玉湯就是陶煥，他用血肉之軀，造就了這瓮湯。
再往後，就是閆青城講述的故事了，閆青靠着紅玉湯騰踏飛黃，成了名聞四海的神醫，連皇室親貴都請他去看病。
而他自己，也因為這碗湯藥活到了一百零四歲，最後老死在家中。
可是他死後，紅玉湯卻仍然在發揮它神奇的效用：閆家因為這瓮湯積累下了數額不小的一筆財富，更重要的是，閆家還因此結識了一批政界商界的大人物。這些人，本來是閆家人爬上梯子都夠不着的，現在卻因為這瓮湯，使閆家人變成了他們的救命恩人。而這張密集的關係網，為閆氏一脈的發達興旺奠下了堅實的基石。
“倒不如這麼說，是陶煥用自己的血肉之軀促成了閆氏一族的昌隆暢旺，而閆家發家的根源太過於不人道，所以閆伯父才千方百計對外隱瞞，甚至對自己的兒子都沒有透露分毫。”
趙子邁緩緩從椅子上站起來，看向閆老太太迷濛的眼睛，從那雙混沌空洞的眼珠子里，他彷彿看到那口黑漆漆的瓮，只不過，瓮中不再是空的，而是盛滿了湯藥，香氣逼人的一瓮湯藥。
“紅玉湯消耗乾淨後，閆家人因為心虛，就請高人做法人將那口瓮封印住了是嗎，可是瓮口的紅布又是什麼？難道是某種辟邪的物件？”趙子邁看到了閆青城臉上震驚的神色，卻已無暇理會，只自顧自說出自己的推測。
“那不是什麼辟邪的東西，”閆老太太嘿嘿一笑，眼中露出滲人的光，“閆青將陶煥推進藥酒里的時候，因為一時慌亂，竟然沒有將他貼身的肚兜扒下來。沒錯，陶煥那時已經十六歲了，卻還穿着紅色的肚兜，據說是因為他的姐姐極疼愛這個小了許多歲的弟弟，所以每年都要為他縫製一件肚兜，防止他睡時着涼。”
“肚兜落進藥酒里，他哪裡敢伸手拿回來，就只能聽之任之了。”
“誰想，”閆老太太將目光轉到自己的兒子的臉上，伸出手來在他立體的五官上輕輕摩挲，彷彿那是陶煥的臉，“誰想，那孩子全身都化了，肚兜......肚兜卻還飄在紅玉湯上面，悠悠晃晃，就像他無法安定的魂魄......”
“後來他們找人看過，說，那件被藥酒泡得泛黑的肚兜上，凝結着陶煥最後一縷善念，所以......只要用它封住瓮口，陶煥的怨氣就不會出來，也就可以保閆家世代太平......”
“於是他們就那麼做了，給陶煥築了塊牌位擱在瓮里，又用肚兜封住老瓮，並將它放在一間修築得和陶家老宅一模一樣的院子中，藉此來困囿住陶煥的怨氣。”
“所以那間院子在江南水鄉風格的閆宅中才顯得如此突兀，原來它是專門為了陶煥而建。”趙子邁的眼珠子上泛起一層冷冽的光，臉色也暗沉了下來，“可是那口老瓮，怎麼破了呢？”
閆青城搖頭，“我記得就是嘉言昏倒那日，整個府上忙作一團，後來，就有人來報說瓮倒了，碎了……”
說到這裡，他茫然地望向閆老太太，“母親，我不相信，你們都說閆家祖上行醫，所以仁禮存心，甚至連生意上的對手，都不願趕盡殺絕。閆家......怎麼可能做出這樣喪盡天良的事情來？”閆青城的身子順着床面緩緩滑下，雙手卻仍擱在閆老太太膝頭。他現在就像被抽去了所有的力氣，唯獨心裡剩下的那點不確信支撐着他問出這句話。
“親口告訴我這件事的人已經死了，被它殺了，如今，還由得你不信嗎？”一滴淚從閆老太太枯瘦的臉上掉下，落在閆青城烏黑的發間。
***
趙子邁面前是一座小村落，村子依山而建，依勢而就，高低錯落，起伏自然，由中間高十尺的山石護坡分成上下兩層，遠遠觀望好似一片平房環繞着一座石牆山堡。
現在，整座村落彷彿被一層厚實的羊毛毯子遮蓋着，不仔細觀察，會誤以為這是一座不大不小的山包。
“下雪了，漳台地處東南，即便在冬季，也是不會有雪的。所以，這又是我的夢境吧？”
他一邊這樣想着，一邊踩着石階一路上行，石階都是紫石板和青石灰石鋪成的，踩上去一個不小心就會滑倒。好在他是在夢裡，身子輕飄飄的，所以才避免了一場慘痛的皮肉之災。
走上台階後，他停下腳步，抬頭望向護坡左側一座狹小的院落。院子和他在閆家見到的那座院落幾乎一模一樣，只是稍顯陳舊，顯然已經有一些年頭了。
看着院子斑駁的木門，趙子邁猶豫着要不要停下。就如穆小午說的，他先天八字極弱，經常會感應到一些常人感覺不到的東西。有時，這些東西甚至是以夢境的方式向他展示的。
他當然不喜歡這種感覺，但卻身不由己。比如現在，他的身子就像被看不見的線牽着一般，不聽使喚地來到了院子前。