閆青城臉上綻出一個融融的笑，柔聲道，“嘉言都記得什麼？”

“四歲那年，我生了場病，高燒幾天都退不下。娘親累倒了，你怕下人們不仔細，就搬到我房中親自照顧我，擦身喂葯，晝夜不歇。後來我痊癒了，你卻染上了，燒到人都昏迷了，差點沒扛過去。我還記得你病的那幾天，我怕得很，怕再也見不到你，怕以後再也沒人陪我玩了。後來你好了，從房裡出來了，我看見你瘦脫了形，卻還在沖我笑。”

閆青城臉上的笑意更深了，“那天你撲上來抱住我，還說了句孩子氣的傻話。”

嘉言點了下頭，眼神中透出一絲迷離來，“我說：小叔叔，從今天起，嘉言就欠你一條命了。”

閆青城將下巴頦抵在他的腦袋上，輕聲道，“你姓閆，我也姓閆，我們兩個是血緣至親，斷不用說這些生分的話。”

嘉言緩緩將眼角的淚水揩掉，唇角抿出一縷決絕的笑，“曾經，她也是這麼告訴我的......”

“誰？”

問出這個字的同時，門板上“砰砰”幾聲悶響，緊接着，閆予池含混不清的聲音便傳了進來，“青城，青城你在嗎，陪哥哥我喝點酒。父親走了，你便連大哥我也不放在心上了，你忘了嗎？你小時候我抱過你，陪你讀書識字，你現在竟然連哥哥都不認了嗎？”

閆青城聽他喝醉了，怕他再說出什麼話來讓嘉言聽見，於是便推門走出去，扯住閆予池的胳膊往院外走，一邊還吩咐幾個聞聲趕過來的丫鬟照顧好嘉言。

兄弟倆推推搡搡地來到一間院落門口，閆予池就站住不動了，他一隻手搭在閆青城的肩膀上，另外一隻手沖他肩窩夯了一拳，嘴裡哼唧着，“閆青城，你小子可真會裝，這麼多年，竟是我這個哥哥白認了你。可是你沒想到自己也識人不清了吧，竟然把她當成什麼良善之輩。”

閆青城將他扯進院內，“咚”地一聲合上院門，這才將他的手從肩頭揮掉，壓低聲音道，“父親才走了幾日，你就喝得這樣酩酊大醉，你怎麼對得起他？”

“他老人家早......早就不認我這個兒子了，我醉與不醉又有......又有什麼關係？”閆予池將一句話說得磕磕巴巴，話畢，他捂住臉，淚水卻從指縫“撲簌簌”落下，順着他瘦削的下巴滴到衣襟上。

聽他這般說，閆青城登時心軟了，他嘆了口氣，攬住閆予池的肩膀朝屋裡走去，“罷了罷了，大哥，今天我以茶代酒，陪你就是。”

***

酒過三巡，閆予池便醉得厲害，他本就已經喝了不少，再加上情緒低落，所以幾杯黃湯下肚，人就不太清醒了。他半伏在桌沿上，時哭時笑，一隻手指着閆青城，一隻手握着只灑得一滴不剩的酒盅，東扯一句西扯一句。

他講的最多的是自己和翠筠的過往，他們如何日久生情如何私定終身，他如何在他們經常私會的那間房子向翠筠保證，他一輩子只愛她一人，甚至準備來年就娶她進門。

可說著說著他話鋒一轉，數落起襄貞來。說他們兩個從一開始就是錯誤的，襄貞的“完美”讓他畏怯，他在她面前，總沒有和翠筠在一起的時候自在。他還說自己很後悔娶了襄貞，若沒有這樁親事，便不會有後面這些事，翠筠和父親也就不會死得這樣慘了。

“那訂婚前你為何不對父親說出來，父親他並非不明事理之人，你若說你不同意這門婚事，他絕不會勉強你的。”閆青城皺起眉頭，不耐煩地用食指和拇指搓着杯沿。

閆予池冷笑，肩膀抖了幾抖，“他老人家當然不會強迫我，但是他會對我失望。青城，你知道嗎？從小到大，我最怕父親露出失望的表情，他明面上什麼都不說，心裡卻將人鄙視了一百遍。青城，你可以說我懦弱，但你要理解我，我身為閆家長子，身上的擔子比你重得多......青城你能理解我嗎？我很苦的，我愛的人是翠筠，卻不敢告訴父親我要娶她，我不喜歡襄貞，卻不敢違拗父親......”

他趴在桌上哭了起來，“翠筠，她過得很苦的，跟着我見不得光地過了這麼些年，卻死得這樣慘。你知道嗎?她是個好女人，很好很好的女人，她從沒怪過我，還總勸我要對襄貞好一點。前段日子嘉言病了，她不知道有多內疚，四處去尋郎中，找方子，生怕嘉言好不起來......”

“嘉言的病又不是她引起的，她為什麼要內疚？”閆青城有些糊塗了。

“嘉言放風箏那天，回來後無意間撞破了我和翠筠的事，”閆予池看着酒杯喃喃自語，“他嚇壞了，扭頭就跑，翠筠和我沒追上......所以後來他昏倒，翠筠便覺得有自己的責任......”

“我一直沒想明白嘉言為何會突然昏倒，原來如此。”閆青城恍然大悟，轉念一想，又踟躕着問道，“大哥，這麼多年了，難道你和翠筠的事情一直未被人發覺？”

閆予池呵呵一笑道，“你可以說我們瞞得好，也可以說襄貞天真，不過，這麼多年，她確實不知道我身旁有另外一個女人。”

話說到這裡，閆予池又給自己斟了一杯酒，在閆青城還未來得及阻止的時候，將它一飲而盡，喝得一滴不剩。

飲完，他踉蹌着站起，咧嘴沖閆青城笑道，“這個家以後能用得上的人就只有咱們兄弟兩個了，青城，大哥以前做過錯事，說過錯話......你莫要放在心上，若你還是不願意原諒大哥，那大哥......就在這裡給你道個歉......”

他說著就要躬身，閆青城忙上前將他扶住，柔聲道，“都是一家人，這樣倒生分了。”

閆予池順勢扶住他，用力在他肩膀上摟了一下，“青城，我就你這麼一個弟弟，以後不管是生意還是別的事，你都要多幫幫我，咱們兄弟一條心，再難的關也能……也能過得去。”

說畢，他就沖閆青城擺擺手，招呼門口站着的幾個貼身小廝攙扶着自己去了。

閆青城看着他的背影，心中忽然湧出一點內疚來，他抿了抿乾澀的嘴唇，想說些什麼，卻終究什麼也沒能說出來。