穆小午垂下眸子，將手裡的柳條折成兩截，口中咕噥了一句，“昨日我和哥哥在相鄰的鎮子上，遇到了幾個官兵，大略是從京城來的，好像在找逃犯，我還聽到他們說什麼太醫院，也不知是什麼意思......”
曹雲手裡端着的茶碗掉落在地上，碎成幾片，他上前抓住穆小午的胳膊，“此話當真？”
他倉皇無措的反應讓她很是滿意，於是她點了點頭，“聽不太真切，但依稀就是這個意思。”
話音剛落，曹雲已經丟開手，撒丫子朝後院跑去，像一隻急於奔命的兔子。
“曹管家，茶碗......”
穆小午佯裝着急喚了幾聲，可是和她預料中一樣，曹雲不僅沒有折返回來，甚至連吭都沒吭一聲，就在甬道盡頭拐了個彎，消失不見了。
“這麼著急去找他商量啊？”穆小午眯眼一笑，隨即也跟了上去。
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“她真的是這麼說的？”周家老爺周萬中坐在一張椅上，面無表情地啃完一隻杏子後，才沖六神無主已經在原地顛了半天腿的地曹雲問了一句。
穆小午從窗縫中望着周萬中，這人長得真......“普通”啊，天下最尋常的眉眼，頂讓人記不住的模樣，再搭配上人到中年特有的一點疲態和鬆弛，拉着他在城裡轉一圈，包管能找出十幾個類似的長相。
“千真萬確，那小姑娘老實巴交的，一看就是沒見過什麼世面的實在人，不會說謊，再說了，她騙我這個做什麼？”曹雲一字一句說得極其認真。
假老實的騙了個真老實的，穆小午忽然覺得有點對不起曹雲，可是緊接着，就聽那最不老實的說了一句，“你先別自亂陣腳，這事雖然已經過去了十幾年，但死的是****，上面可一刻也沒有放棄過搜查，但怎麼著，查到我頭上了嗎？一次都沒有過，依我看，這一次，也不過就是例行搜尋罷了，大可不必如此慌張。”
曹雲還在顛腳，“可是老爺，要單是這一件事也就罷了，可前幾日那塊靈牌......”
他頓住不說了，因為周萬中的臉忽然沉了下來，正要去捻下一隻杏子的手指也僵住了，“我說了不要在我面前再提那個人。”
“小的知道，只是......只是覺得這兩件事太巧合了，其中會不會有什麼......”
“高家人都死絕了，還能回來報仇不成？曹雲，你別告訴我，你也相信什麼冤魂索命，要是真的有，鄭親王他老人家豈不是早帶着陰兵把我千刀萬剮了。”
周萬中忽然顫着嗓子幽幽笑了起來，他的臉被屋樑的影子隱去了一半，穆小午只能看見他一隻嘴角吊著，另一半則融在了黑暗中，怪異得嚇人。俄頃，他重新將一隻杏子塞進嘴裡，使勁嚼了幾下後，噗的一聲將杏核吐在地上，也不去擦嘴角滲出的汁水，便又拿起一隻貪婪地塞進口中。
曹雲不敢再多言了，周萬中的古怪模樣顯然也震懾到了他，他陪着笑，束手立在一旁，目光落在窗戶上時，似乎看見有什麼東西動了一下，再看時，卻又不見了。
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一走進院子，穆小午就看到趙子邁趴在窗台上，正焦急地朝外張望，像一條企盼主人回家的溫良大狗。看到她的那一瞬，他的目光陡然鬆弛了下來，裡面盛滿了不加掩飾的笑意。
“等急了？”穆小午走到窗子前，笑着幫他把嘴角一條幹了的血痕擦掉，可是那血早已經干透了，她反覆摩挲了好一會兒，才把它擦乾淨了，再一看趙子邁，發現那張俊臉早已在她指肚反覆的“摩擦”下，變成了一隻熟透的蘋果。
“小午去哪裡去了這麼久？”他抓住依然停留在自己臉上的手，盯住她的眼睛輕輕囁嚅了一句。
穆小午“嘻嘻”一笑，“偷聽了兩次牆角，大有所獲。”
本以為趙子邁要露出滿臉震驚的神情，沒想到大狗卻對她豎起了大拇指，由衷地讚歎了一句，“小午真厲害。”
穆小午忽然有些愧疚：這麼純良的一個孩子，眼看着就要被她帶壞了。
“子邁，”她也將胳膊架在窗台上，“你有沒有聽說過鄭親王，他是什麼****，十幾年前就死了。”
穆小午本來沒有抱太大希望，因為趙子邁只剩下一縷魂兒，很多事情早已記不得，就算記得也只是一些七零八碎的片段，拼湊不成完整的記憶。可是他聽到她的話後，卻一歪腦袋，口齒清楚地來了一句，“知道啊，世伯他以前常到家中來，還抱過我。”
穆小午眼睛一亮，“他是怎麼死的？”
“爹說，是什麼庸醫，用了不對症的猛葯。”
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十二年前，先皇最愛的弟弟鄭親王得了急症，短短二月，竟然已露出將死之態。皇上急宣太醫給鄭親王看病，可去了二十幾個太醫，都沒看好鄭親王的病，不僅如此，王爺的身體還因為頻繁地換藥，有江河日下之勢。
先皇一怒之下，把那些廢物太醫都發配到邊疆去了，同時傳旨太醫院，誰能治好鄭親王的病，賞銀萬兩，賜蓋世神醫金匾，世代受俸祿。
聖旨發下來的第二天，一個叫楊忠的太醫前來覲見先皇，說他有把握能治好鄭親王的病，靠家中祖傳下來的七套葯鍋。
楊忠原來是一間藥鋪的掌柜，凡是他親手抓的葯，見效奇快，不管什麼疑難雜症一吃就好。更特別的是他熬藥用的葯鍋，這些葯鍋是楊家祖上傳下來的，一共有七套共四十九種鍋，七套鍋以顏色區分，為赤橙黃綠青藍紫，每套鍋又有七口，從大到小依次排列。
據傳，這些鍋是楊忠的祖上請人專門燒制，熬什麼藥用什麼鍋，方子上都寫得清楚，絕對不能混用。
楊忠因為醫術了得，被太醫院的院使相中，將其提拔到太醫院中，做了一名醫士。可太醫院裡是何等的人才濟濟，所以在這裡待了半年，楊忠的才能並未得以施展。