胡太醫最近遇到了一樁怪事。
那天，他出門到驛館，找幾個西域來的藥材商人買些伊貝母，肉蓯蓉和羅布麻，沒想到就在他挑三揀四，不滿意那些陳年乾貨的時候，身旁忽然擠過來一個戴着兜帽的人影。
“天山雪蓮，去年秋季剛採收的，客官要不要去看看？”
胡太醫來了精神，趙文安胃寒的老毛病近年來有加重的趨勢，而天山雪蓮散寒除濕，是醫治此病最好的一味藥材，只是雪蓮難得，世人皆知，就連宮中每年收到的貢品也統共也沒有幾隻，所以靠上面的賞賜入葯是遠遠不夠的。
所以在聽到那人手中有雪蓮的時候，胡太醫沒有多想便隨他去了客房，一直到看見了那十朵雖然已經乾巴巴，但從花心一眼便能看認出出是貨真價實的雪蓮的時候，他才回過味兒來，臉一轉，警惕地看向旁邊那人，“你是怎麼拿到這些好貨的？你又怎知我需要這東西？”
那人倒是直言不諱，“自然是有求於您，所以才用雪蓮將您引來此處，不過，那個有事相求的人不是小人，還是小人的主人。”
被他稱為主人的那位不僅將十朵雪蓮贈予胡太醫，還送來了一箱金元寶，和這十朵蓮花一樣的貨真價實，元寶閃動的金光差點晃瞎胡太醫的眼睛。
他當然是找胡太醫看病的，不過，卻有一個條件：胡太醫每次來診病，都必須蒙上眼睛，由馬車接送到一處宅院，且整個診治的過程，都不得和那位“主人”，也就是他需要診治的病人打照面。
最重要的一點：他要對外界保密，不得將此事告訴任何一個人，連家人都不行。
“這麼神秘，莫非是朝廷通緝的重犯？”
胡太醫自然是滿腹狐疑，可是轉念一想，又覺得不對：哪個朝廷通緝的重犯敢這麼大模大樣地在京城現身，又隨身攜帶着如此多的金子和......十朵天山雪蓮。
“您多心了，咱們家主人生的病着實怪異，故不願露出真容，又聽說太醫您生着一雙回春聖手，所以才不得已用了這個法子。”
胡太醫知道自己是無法拒絕的，他雖名為太醫，實則只是為趙府辦事的，雖吃喝不愁，但是大富大貴是沒有的。所以乍一看到這些金子，自然不能不心動。再說那小廝也說了，不管看不看得好，這些送出去的金子他家主人是斷不會再要回來的了。
如此一樁只賺不虧的買賣，不答應下來豈不是成了傻子？所以在一個月高風黑的夜晚，胡太醫便按照約定蒙住眼睛，坐上了一頂小轎，被送到了一處偏遠的宅院中。
之所以知道那地方在偏僻之所，是因為轎夫們走了足足有一個時辰，久到到他差點以為自己無意中得罪了什麼人，所以被人算計要將他送到野竹林之類的地方殺人埋屍的時候，轎子才總算慢慢停了下來。
胡太醫被人攙扶着，邁過了兩個門檻，感覺到背後的門緩緩闔上的時候，眼睛上矇著的白布也被扯掉了。
他面前是一張床，從上被幔帳遮住，只依稀能看見窗沿上盤腿坐着一個人，一個身材肥碩的大傢伙。
“老爺，人帶到了。”扶胡太醫進來的小廝退到角落，將偌大的一間屋子留給胡太醫和他的“病人”。胡太醫忽然有些尷尬，一時不知該以怎樣的話作為開場白。平日他坐診看病，往往瞧一眼病人，心裡便能猜出個大概的病因，可是這次，他面對的是幔帳後面一個模糊的人影，頭一遭的，他內心深處那份最篤定的自信，不知不覺飛走了三分。
好在那人沒讓他尷尬太久，幔帳的縫隙中緩緩伸出一雙腳，比一般人的腳掌大了不少，形狀似乎也有些怪異。
“這......”胡太醫身子猛地朝後一挫，一個屁股墩跌坐在地上，臉上的驚恐被明亮的燭光映照得明明白白。
“頭一次見我這雙腳的大夫，比您失態的多了去了，喊‘妖怪’的有之，奪門而出的有之，更有甚者，當場便嚇暈了過去，所以，太醫您不用難為情。”
那人擅猜人的心思，也很會利用人心，此話一出，不僅緩解了胡太醫的難堪，而且，他現在即便想像他的同行一般落荒而逃，也是不好意思的了。
“太醫莫要擔心，我自知這病生得古怪，尋邊天下名醫也無法治癒，所以早已不抱什麼信心。此次請您過來，只是想再試一把，至於結果如何，我心裡大抵也是有數的，所以您大可不必緊張，放手一搏便好，治的好或是治不好，我都會感懷太醫您的一片仁心。”
真是什麼話都讓他說盡了，胡太醫若是個平庸之輩，現在便會是搖搖頭，說一句“無能為力”，也不會落得任何埋怨。可是，若這般作為，那就不是有華佗再世扁鵲重生之美名的胡太醫了，不說別的，心裡那傲然聳立的自尊心也不會允許他就此放棄。
“倒也沒有怪到那個份上......”胡太醫慢慢直立起身子，伸手在橫陳在面前的兩隻“爪子”上摸了一把，冰涼的觸感，驚得他後背的汗毛根根直立起來，“我依稀記得曾在一本醫書上看到過類似的癥狀，那個患病之人，就是長了一對如禽鳥一般的爪子，只不過，她是天生的，但聽您的意思，似乎是後天腳趾才變了模樣？”
章生一又驚又喜，他說不抱希望雖是客套，但也有五分是出自真心，多少大夫看到他的雙腳後，都搖頭嗟嘆，說一聲愛莫能助，就連曾在太后身邊當過差的御醫，都只婉轉地告訴他，病痛只能緩解，若想徹底醫治，那是萬萬不能的。因為各種醫書中對此症都未有記載，又不可能讓章生一這樣身份貴重的人去做那第一個試驗品。
可是現在，竟然有一個人說他曾經讀到過相同的病狀。有先例，說不定就有解法，怎能不令他欣喜若狂？
“先生......能否找出那本醫書，能否治好在下的病？”他壓制住內心的悸動，臉幾乎貼在了幔帳上。