廖采臣看到了一艘大船，穩穩噹噹浮在河面上。船身被漆成大紅色，上面貼了一排“囍”字，被夕陽一照，亮得刺眼。
船帆也是紅的，三隻高大的風帆高低錯落，被風吹得鼓脹起來，像三隻展翅欲飛的大鵬鳥。
船分上下三層，船身長約三十丈，從這個角度望去，廖采臣能看見上面忙忙碌碌的人影：是丘家的那些下人們，他們在為即將到來的那場婚禮做着準備，有的手捧托盤在甲板上疾步走動，有的則跪地擦拭着船身的浮雕和彩繪，生怕落了一點灰塵。
可是船上越是熱鬧，廖采臣心中便越覺得疑惑。因為這熱鬧彷彿是鑲嵌在一層玻璃下的，只能看得到，卻觸不着也感受不到。這番熱鬧的景象彷彿與外界的一切隔離開了，廖采臣甚至覺得自己是在翻看一本圖冊：這艘船，這艘船上的人，都是畫筆描出來的，他和他們分隔在兩個世界，永遠不可能有交集。
為什麼會這樣？難道是因為籠罩在大船上的那一層薄薄的霧氣嗎？使它看起來虛無縹緲，像被風一吹就會散掉似的。
廖采臣覺得身子有些發僵，眼睛也被船身的顏色刺得發痛，他忽然很想告訴旺兒，自己不去了，不成婚了，要他把自己送回岸上。
可就在他思前想後之時，小舟卻加快速度划到了大船邊上，夕陽被巨大的船身遮住，一條長長的舷梯從上面伸下來，他在旺兒的引領下登上了梯子，神色茫然地攀上了大船。
迎接他的是一張張笑臉，丘家的下人們臉上都堆着笑，和旺兒一樣。可是廖采臣卻覺得這些笑臉很假，他們的笑容沒有溫度，裡面還含着一絲懼意，彷彿是有人逼他們做出這幅模樣一般。
丘然沒有出現在迎接他的人里，旺兒說按照風俗，夫妻二人成婚前是不能見面的。不知為何，在聽到這句話時，廖采臣心中踏實了一些，他在一個小丫頭的攙扶下來到樓船的頂層，進入了一間同樣被紅色充斥着的房間。
床上放着一摞疊放整齊的嫁衣，上面還擱着一頂彩冠。彩冠以金絲網為胎，上綴掛有珠寶流蘇的禮冠，圓框之外飾以翡翠，冠旁各綴二博鬢，冠後綴金翟一隻，翟尾垂下數行珍珠。精美絕倫，比他唱戲時戴的那些假的彩冠不知美上多少。
可是現在，廖采臣卻沒有被這頂窮工極態的花冠所吸引，他的目光落在桌上那一托盤閃閃發亮的金錠上。五十多隻金元寶，被飄忽的燭光映得刺眼，瞬間點亮了他心頭的那把火。他看着它們，聲音微微發顫。
“這些......這些是......”
“這是公子要我拿給姑娘的，是姑娘的聘禮，公子知道姑娘和茶園鬧翻了，所以這些金子姑娘自己保管着便是。”
後面的話廖采臣完全沒有聽到，他只知道，這盤金子是自己的了，這是他夢寐以求的，它們不僅可以讓他還了賭債，而且下半輩子都可以衣食無憂了。他從此可以結束四處漂泊擔驚受怕的日子，可以像那些富貴閑人一般，肆意揮霍自己的人生了。
“廖姑娘，我伺候您梳洗換衫吧。”
小丫頭的話把廖采臣從美夢中拽了出來，他愣了一愣，這才將目光從那盤金元寶上戀戀不捨地轉了回來，“我自己來就可以了，從小就沒被人服侍過，倒有些不習慣，你去忙吧。”
將丫鬟打發走後，他撲倒在桌子上，手指從金元寶上一一撫過。元寶溫熱的觸感熨帖着他的心臟，他覺得現在是他一生中最美妙的時刻，他從沒想過有天上掉餡餅這樣的好事，可是現在，他廖采臣，竟真的撞了大運，還是他幾輩子都求不來的大運。
可正興高采烈之時，一個念頭忽然滑進他的腦海，他看了看滿滿一盤子金錠，眉頭皺了一皺，陷入到沉思中。
這麼多金子，他該怎麼帶走呢？他本想拿到聘禮就偷偷逃走，可是現在他身處一艘大船上，四面皆是一眼望不到岸的茫茫河水，他雖水性不錯，可馱着這麼重的金子，是無論如何都游不遠的。
想到這裡，他心頭一震：難道丘然早已揣測出了他的想法，所以才專門選了一艘船作為他們成親的地方？
想到這一點，他背後忽然飄上一層白毛汗：要真的是這樣，那自己可真是偷雞不成蝕把米了，不光金子拿不走，被丘然發現真身後，很可能會被暴打一頓。說不定，他一氣之下會把自己投進河裡餵魚，這裡就這一艘船，又是月黑風高夜，就算被丟到河裡也不會有人察覺。
廖采臣對着一盤金子，心中忽喜忽憂，一時間竟不知該作何打算，可就在這時，小丫鬟的聲音在門外響起了。
“姑娘準備好了嗎？再有半個時辰就要拜堂了。”
廖采臣“唔”了一聲，慢慢走到床邊，將花冠放到一邊後，抖開了那摞鮮紅色的嫁衣。嫁衣針工細膩，精緻漂亮得能配的上那頂絕美的花冠。
不過廖采臣現在哪裡還有心情欣賞，他滿腦子想的都是自己該怎麼帶着這些金子逃出去，於是一隻手提溜着嫁衣，另一隻手下意識地解開了自己衣服的扣子。
一顆、兩顆......扣子很小，他的手指卻不像女人那般纖細柔軟，所以頗費了番功夫。
“嚓嚓......”
背後似乎有一點響動，廖采臣本就緊張，身子一抖，旋身向後。
屋子中大片大片的紅色刺得他眼睛發酸，可是似乎並沒有什麼異常的狀況......於是他吞了口口水，重新轉過身來。
手指緩緩向下，他解開剩下的扣子，將衣衫緩緩褪下。可是心裡那股的不安卻一直都在，而且愈來愈強烈地充斥到他心裡的每一個角落，他的心突突狂跳起來，像是要衝破胸膛一般。
廖采臣倒吸了一口涼氣，他忽然意識到是什麼讓自己如此心慌了，他回過頭，發出了一聲驚恐的叫。