“小瑤。”宋環呵斥了一聲，上去扯住她的袖子，“丘公子家世代書香，怎會是你口中的齷齪小人，你趕緊隨我回去，不要再胡鬧了。”

“哥，你不信我？”宋瑤詫異道。她這個哥哥雖然沒什麼本事，又好賭，但是她總沒想到他遇事會懦弱成這種樣子。爹娘又早早不在了，她一個女孩子，還能求誰為自己做主呢？在這麼一樁本就說不清的事情上。

“丘公子，實在是對不住，我們這就帶小瑤家去了，你千萬別放在心上。不過話說回來，不打不相識，誤會解開了，以後兩家就越處越順了。”陳穗一邊笑一邊在後頭推着宋瑤。

宋瑤的心灰了，所以被兩人拽着離開丘家時，她並沒有掙扎。不過到了自己家，吃完葯躺在床上時，她忽然悟出嫂子方才那番話中的意思，不禁驚詫萬分，竟顧不得剛捂出一身汗的身子，披了件衫子就衝出門外，沖她哥嫂道，“你們兩個......不會......不會答應了那姓丘的什麼了吧？”

宋環將筷子重重放在桌上，“一口一個姓丘的，像什麼樣，人家有名有姓，叫丘然。還有，丘公子將來是你的夫君，以後你見了人說話行事都客氣點。”

這番話像一個雷從頭頂落下，直砸得宋瑤神思恍惚，一時間竟不知自己身在何處。她抓住門框，才勉強站穩身子，再朝前看時，發現她哥嫂都將臉埋在碗里，快速地扒飯，像兩隻縮起了腦袋的王八。

“我不嫁，我寧願死了，寧願到庵里做姑子去也不嫁他。”

宋瑤咬着嘴唇說出這句話，然而話音還沒落，宋環就又一次將手裡的筷子砸在桌子上，力道之大竟將那筷子摔斷成兩截。

“你死可以，你要不要全家陪你一起死。”吼出這句話後，他的聲音一下子軟了，眼眶溢出了一串淚後，他從凳子上起來，慢慢走到宋瑤身邊，抓住她冷得沒有一點溫度的手，“小瑤，我也不想這麼倉促地將你許配給他的，畢竟他才搬來沒幾日，根底不知。可是你病着的那幾日，催債的都找上門來了，凶神惡煞的，吵嚷着說什麼要取咱們全家人的命，要不是丘公子前來解圍，估計你醒來就看不到哥哥我了。偏生，偏生你嫂子......你嫂子又剛有了身孕，我們也是被逼無奈......小瑤，你就算不體諒我們，也要為爹娘想想，他們倆等着抱孫子等了這麼多年，因為這事走都走得不安心，你總不能......”

“他提的還是你們提的。”他說的那安歇道理，宋瑤當然是聽明白了，她也知道，這些道理自己一條都無法反駁。不過，她現在腦子中卻只有這一個問題。

“是丘公子，不過，不過也不能算他提的了，他就隨口問了一句你有定下的人家沒有，我們就順話說下去了......”

宋環後面的話宋瑤一個字也沒有聽到，她只覺得自己前面有一口巨大的滿是兇險的陷阱，正張着大嘴等着她一步步地靠近。

***

宋瑤在三個月後嫁給了丘然。

兩人的新房並不是宋家旁邊那間宅子，而是郊外的丘家老宅。據丘然講，他父母尚在，所以成親之後自然還是要與雙親同住的。而城中這間宅子，不過是為了生意上的便利而臨時租住的，新娘子當然不合適住在這裡。

宋環雖覺得離妹妹遠了些，卻也沒有反駁的道理，所以乾脆不背丘然的意思，欣然答應了。

迎親那天，丘然雇了一頂八人抬的花轎來到宋家，風風光光將宋瑤接走。臨上轎前，根據當地的風俗，是要由女家的人舉着紅燭、持着鏡子，向轎內照一下，謂驅逐匿藏在轎內的冤鬼，也就是所謂的“搜轎”。

這風俗聽起來嚇人，其實延續了幾百年，現在不過是走個形式，討個吉利，所以並未有人真正放在心上。

這件事當然是由宋瑤的嫂子陳穗來做，她先讓丘然帶來的兩個丫鬟攙扶着宋瑤站在院中等待，自己則用手托着燃得正旺的紅燭和一盞鏡子來到轎邊，笑嘻嘻地讓轎夫揭開轎簾。

轎子里很寬敞，貼金塗銀、精美華麗，猶如一座黃金造就的佛龕。精巧的坐墊上綉着“金魚鬧荷花”的圖案，織綉工藝甚為精湛細膩，四角還懸着桃紅色綵球，一看就是精心布置過的。

宋瑤的嫂子心裡很是得意，可得意中又隱隱有些嫉妒，她嫁給宋環的時候可是沒有轎子坐的，更別說這麼豪華精美的一台八人大轎。

不過現在可不是想這些的時候，她一手持燭一手拿鏡往裡面照了一圈，就準備退出來。可是燭光照到鏡面的那一剎那，她看到有什麼東西在鏡子里虛晃了一下，不是火焰，是比火焰更濃烈的一抹色彩。

是什麼呢？

她一隻腳已經跨了出去，另一隻腳卻還留在轎內，定睛朝手中的鏡面望去。

她看到了一個女人，鳳冠霞帔、珠圍翠繞，端坐在一頂一模一樣的喜轎中。

女人的臉很美，肌膚勝雪，美目似一波秋水，如果她藏在衣領下的脖頸沒有露出一截的話，她幾乎可以算得上一個挑不出半點毛病的美人了。

可是她的領口處，卻在接連不斷地落下蛆蟲，噼里啪啦地掉在地上，有幾隻還落到了袖口，陳穗能想象出她華服包裹下的身軀是什麼樣子......

“不戀豪傑，不羨驕奢，自願地生則同衾，死則同穴.......”

女人念出一句陳穗聽不大懂的話，忽然將目光轉過來，死死盯住她。

蠟燭滅了，她感覺一股寒氣朝自己逼過來，裡面還夾雜着一陣怪異的哭聲。她慌不擇路地朝後面退去，鞋面在地上一滑，重重撞在一個轎夫身上。