那隻毛色鮮亮的大公雞本來威風凜凜，兇悍好鬥，是雞群里地位最高的領袖。可是現在，它不僅成了一隻“落湯雞”，傲氣全無，還被寶田堵在雞棚的角落裡，求助無門，無處逃生。
寶田抹了把臉上的泥點子，一步步朝公雞逼近，雙手則輕輕卸下縛在腰上的籮筐，輕輕朝前一扔，將它罩在那隻早就精疲力盡的公雞身上。
“好身手，”桑鼓掌，她坐在雞圈的矮牆上，一條長腿耷拉下來，在牆面上輕輕晃蕩着，“寶田，你對你家公子可真是忠心耿耿，不光要保護他，每天還不是熬藥就是熬湯的，他給你多少銀子才值得你如此費心儘力？”
寶田抹了一把額頭上的水珠，沖桑憨厚一笑道，“這哪裡是銀子的事，我從小被老爺收在府上，和我家公子一處長大，公子他待我像親弟弟一般，我當然會盡心儘力對他。”
“你是在趙府中長大的？”桑不擺腿了，它一隻手摸着下巴，饒有興趣地看着寶田的背影，“那趙家的事情你肯定多少知道一二。”
說完，見寶田的身形猛地僵住，它嘿嘿一笑道，“放心，不會向你打聽什麼機密的，你在趙家待了這麼多年，嘴巴當然比誰都緊，不該說的事情我知道你是半個字也不會吐露的。”
“大神仙想知道什麼？”寶田鬆了口氣，回過頭來看向它。
桑從矮牆上一躍而下，朝寶田走過去，竹筐里的大公雞本來還蔫着，看它過來，就跟見了鬼似的，拚命拍打着翅膀想要從筐中蹦出來。
桑隨手在地上撿了根樹枝去鬥雞，一邊頭也不抬地沖寶田道，“跟我說說你家大小姐的事唄，聽趙子邁的意思，她失蹤了？”
寶田舒了口氣，額頭上汗水連着雨水一併落下，“原來大神仙你要問這個，這件事京城裡人盡皆知，還真不是什麼秘密：‘十年前的那個冬日，首輔大人趙文安的女兒在自己家上失蹤，生死未卜。’無論你問誰，他都會這麼告訴你的，就連我也多說不出一個字來，因為大小姐她確實就是這麼失蹤的。”
桑將手裡的樹枝丟下，站起身看着寶田，“真的？”
寶田賭咒發誓，“我怎麼敢騙神仙你，要是有假，就讓我嘴上長疔，爛舌而死。”
桑笑了一聲，可旋即又斂起笑容，“那我再多問一句，趙子邁和他姊姊的關係不好嗎？”
聽了這話，寶田稍作猶豫，可是在撞上桑凌厲的目光後，他抓抓腦袋，囁嚅道，“這就說來話長了，公子和大小姐不是一母所生，大小姐的生母是老爺的表妹，生下大小姐後不久就去了。而公子的母親是續弦，所以老爺對大小姐似乎更加親厚些，畢竟沒有生母照拂，老爺總覺得要在親情上對大小姐多彌補一些。可是在大小姐這邊看來，她和老爺才是真正的一家人，公子和老夫人倒像是外人，是來同她爭搶她的父親的，所以她對公子和老夫人雖不能說不好，但總是淡淡的，甚至有些疏離。”
“不過公子那時年紀小，對這個姐姐還是很喜歡的，整天跟在大小姐身後，姊姊姊姊的叫個不停，對大小姐的不耐煩一點也看不出來。我想，要不是後面發生的那件事，或許他們還能像普通姐弟那般相處下去。”
“後面發生了什麼？”
“公子五歲那年，老夫人生了一場重病，偏生老爺那段時間政務繁忙，很少回家，所以夫人病重之時身邊陪伴的親人就只有公子一個人。可公子守了老夫人一個多月的光景，卻依然沒能盼到老夫人的康復，相反，老夫人的病越來越重，終於有一天，來照顧老夫人的太醫說她可能熬不過夜裡了。”
“於是府里打發了人去找老爺回來，想讓他來見老夫人最後一面，畢竟老夫人病重時心心念念之人就是老爺。”
“老爺終於回來了，此時的老夫人已經氣若遊絲，所以公子便急着到外面去迎老爺進來。可是剛走到前堂，他卻看見大小姐的貼身丫鬟伏在地上對老爺哭求，她說，大小姐高熱不退，胡亂囈語了好幾日，不知道還能不能挺過去了。”
“老爺被這句話嚇得六神無主，他慌不擇路地朝大小姐的院子走去，在公子伸出手想扯住他的袍子的時候，被他一掌揮開。事後我看到，公子的手背紅腫了一大片，幾日都沒有消掉。當然，老夫人也沒能見老爺最後一面，她在那個雪花紛飛的夜晚走了。”
“幾日後，在夫人的靈堂上，公子看着已經恢復如常的大小姐，對我說：‘寶田，你猜她那晚是不是在裝病。’他說這句話的時候神色很平靜，可是我卻覺得不對勁，很不對勁。因為公子和老夫人的關係是很親厚的，可是他在拉奧夫人的靈前卻一滴淚也沒有掉。他告訴我，他不想讓別人看見他脆弱無助的樣子，這樣恰恰讓別人得了逞。”
“我想，他口中的那個‘別人’應該就是大小姐吧。”
桑久久未動，就在寶田將竹筐扛在肩上即將走出雞圈的時候，它忽然問了一句：“你家大小姐失蹤那日穿着什麼衣服？”
“那我哪兒記得呀，大小姐的衣服多得數都數不清，每天都不重樣的，連那些格格們都比不上呢。”
說完，見身後的人許久未接話，於是朝後頭看了一眼，卻見桑站在紛飛的雨絲中，一隻手按着太陽穴，眼睛微眯着，裡面透出一抹痛苦之色。
“大神仙，你怎麼了？”
竹筐里的大公雞發出一聲尖利的啼叫，桑打了個哆嗦，一手握拳朝太陽穴捶了幾下，眉間聳皺出兇狠的紋路，口中嘟囔道，“小看你這毛丫頭了，心念竟然這麼強，幾次三番想來與我爭搶身體。”
“穆姑娘？”寶田看着桑通紅的瞳孔，不自覺叫出這幾個字來。
“這裡沒有什麼穆姑娘，滾。”
在聽到一聲惡狠狠的怒喝，寶田聽話地背着竹簍從雞圈逃開了。