“娘娘，或許臣女解釋得會更清楚一些。”

姜貴妃似乎沒有料想到謝微月在這時開口，她愣了一下復而點頭應允。

“洪公公帶著臣女離開後，就順著東邊的那條官道走，這一路上的宮人們都可以作證。”

“後來在不遠處聽到有女子的哭聲，洪公公說他去去就來，臣女見洪公公神色嚴肅，怕耽擱了大事。”

姜貴妃把目光轉向洪大用，這次冰冷的美眸上多了一層懷疑。

“你在搞什麼么蛾子？”

洪大用擦了一把汗，答地飛快：“回娘娘的話，奴才路上聽到哭聲，怕鬧出什麼事便去看看。”

“所以公公可看到了什麼？”

謝微月問出了在場人心中的疑問，但洪大用搖了搖頭，“那裡什麼都沒有。”

他復而轉向帝后的方向叩首，“那時老奴心中糊塗，以為是自己聽錯了，沒想到這才中了奸人的技倆。”

皇后已然蹙起了眉，“怎麼回事？你細細說來。”

“老奴發現那小院子裡無一人後，剛想出去。那時聽到了身後有腳步聲，老奴以為是謝小姐便未在意。可就在此時，老奴後腦袋就生生捱了一棍子。”

洪大用哭喪著個臉，“那個人根本不是謝小姐！”

若不是知道了真相，謝微月險些要被他那一副可憐的樣子騙去。

但她必須要接下洪大用的話。

“娘娘，依臣女之見，是那個人先用響聲驚動洪公公，好在後面下黑手……”

皇后打斷了她的話。

“若沒有證據，空口無憑地叫皇上和本宮怎麼信你？”

“娘娘，奴才有證據的，有的！”

洪大用連忙語無倫次地道，看樣子已經被這一場橫生變故嚇壞了。

皇后一個眼刀掃過來，明顯並不相信他所言。

洪大用上前兩步，然後低下頭，讓後頸的一大片淤青暴露在眾人視線之中。“娘娘，這就是奴才的證據。”

青紫的痕跡觸目驚心，這樣的手法並不常見。

若說有人對這樣的傷痕見怪不怪，那便是慎刑司行刑的主事了

謝微月在一旁幫腔，“竟下了這麼重的手。”

卻在心中暗道：洪大用，也是能對自己狠得下心的。

眾人又去看她，發現後者臉色漸漸凝重起來。謝微月喃喃自語，“到底是誰這麼大的膽子？”

到了此時，洪大用才遲疑道：“奴才是背對這那奸人的，並沒有看到他的臉。”

這次，姜貴妃若有所思，難得沒有再開口質問他。

“莫不是——”

謝微月率先出聲，面向陷入自己沉思的姜貴妃。

“那個人怕被認出，才不敢露臉。”謝微月頓了頓，繼續道：“洪公公離開沒一會，那個公公就來接替他了。”

“父皇，請恕兒臣多言。”

姜貴妃一看到站出來的太子，細眉立即就皺了起來。她面色不善地以目光警示著太子，似乎叫他不要多管閒事。

按理說今日之事發生在後宮，太子不宜過問。

可今日昊帝只是不鹹不淡的看了太子一眼，並未阻止。

周元燁起身離席時，向微月的方向看了一眼。

恰巧微月也在看他。

四目相對時，謝微月只見他眸色清明而冷淡，就像往常他面向外人那樣。

可這次，不知因為什麼說不出口的緣故，她卻感覺心中發寒。

“調虎離山的技倆，那賊人的目標是謝小姐。而在洪公公離開後過了一段時間，才有人將謝小姐領走。兒臣是否可以斷定——洪公公身後的暗下黑手、為謝小姐帶路系一人所為？”

皇后冷笑起來，“太子糊塗了，宮闈之中暗害可是大事，不能空口憑人臆斷。”

“母后說的是。”

太子依舊一副溫文儒雅的樣子，“兒臣的猜測並不重要，因為眼下，有更緊要的事。”

皇后微微睨視著這個站在堂下，依舊風度翩翩的青年。

這樣風光的樣子，不知叫她咬牙咒過多少回。

因為與之相對的，是她蜷縮在輪椅之上，一輩子只能匿身於江南的……她的嫡子。

皇後感覺心中有一團火跳動起來，幾乎要將整個乾清宮吞噬。

“兒臣以為，為了避免漏網之魚，應把指認的範圍擴大至整個皇城。為了不讓他們聞風而逃，這一步越快越好。”

周元燁說完這句後有著片刻的停頓，看向不遠處立著的微月，揚聲道：

“且，應該叫謝小姐一同與那人指認。”

謝微月驟然鬆了一口氣。

心下既有心酸又有感動。

差一點，她就以為他要發現她的意圖了。

抱住洪大用是必要之舉，因為從貴妃召見那一刻，就要做好萬全的準備應對廣陽宮的層層招數。

逆水行舟不進則退，不是她安分待在謝府，就可以杜絕外界那些中傷。

只有扭轉局勢，將主動權握在自己手中才叫人安心，這是誰都懂的道理。

但防備姜貴妃，一定會在無形之中傷害元燁。

今日她幫洪大用扯謊，以此保住他在廣陽宮的位置。這一點，姜貴妃不傻，元燁肯定也有所察覺。

但令她感動的是，元燁依舊選擇站在她這一邊，提出讓自己親手指認兇手。

謝微月神色動容，還來不及掩飾，就被上座的姜貴妃看得一清二楚。

姜貴妃眯起眼，不知心中在想什麼。

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這時，方才帶走那小太監的侍衛重回大殿，在昊帝身後耳語片刻。

大殿出現了短暫的安靜。

靜得連近旁侍女淺淺的呼吸聲都能聽見。

皇后在一側，貼心且落落大方地問道：“皇上，可是那奴才指認出了人？”

昊帝看向她，許久反而道：

“皇后，你身邊的那個奴才，在哪裡？”

皇后愣了片刻，“皇上說安德海？”

昊帝看著她。

“他這兩日身子不適，風寒感得厲害。臣妾怕他衝撞了今日宮宴的喜氣，就讓他先歇著。”

昊帝快速地轉動著手中的舍利珠子，又“啪”一聲將它扔在席上。

“依朕看，今日這乾清宮的喜氣，已經被衝撞得差不多了。”

后妃嚇了一跳，紛紛起身謝罪。

文武百官大氣也不敢出，也紛紛跪了下去。

許久，他們聽得昊帝幽幽道：“除夕是天下一家團聚的日子，朕不會在今日問罪。”

眾人提心吊膽地又紛紛站了起來。