太子走後。
江陽死死盯著他離開的方向，眼中止不住的駭然怒意。看到她纖細脖頸上淺淺的一道紅痕，宋玉心疼極了，“公主，奴婢給您看看。”
慌亂之下，宋玉的手指不小心觸到痛處，傷口火辣辣的，江陽臉上的神情急劇變幻，憤恨轉為大怒再轉向冷笑。
清涼的藥膏敷在患處，涼意多少減緩了熱辣的痛楚，江陽漸漸收回了笑意。
“去找人，讓大家都散了吧。”
“今兒個鬧了這麼一出，便是想辦下去宴，也生生被攪亂了氣氛。”
“至於在府上平白惹了晦氣，傳本宮的話，”江陽閉眼道，“他日本宮定會補償諸位小姐雅興。今日我乏了，就不送客了。”
宋玉領命，又問道，“可今日季小姐的事……”
“就說本宮會查。”
她的疑惑還沒出口，對上公主的神色已經瞭然。
“是。”
江陽這邊吩咐下去，好似才想到一般又叫住宋玉，“從偏房裡把季小姐與江小姐帶出來吧，本宮還有話囑咐。”
方才這屋子裡的動靜不小，她們又會聽到多少去呢？
罷了，想這些做什麼，她江陽何時在意過旁人的看法。
……
“公主，公主？”
江陽回神，眼前立著的季江二人正小心翼翼地看著她。江陽看在眼裡，不知這二人方才說了什麼，現下兩人臉上都沒了隔閡。
她神色露出些許愧疚與聯繫，招呼季雯詩到她身側坐下，“今天的事，是本宮護你不周，還要向你道一聲歉。”
後者受寵若驚，萬般推辭下仍是坐到跟前。
江陽注意到季雯詩的視線觸及自己脖頸時頓了頓，隨即移開視線。
早在她們進來前，江陽就將傷痕用脂粉遮住，季雯詩沒有如料想般看到一絲痕跡。
她神色冷然，只是牽扯唇角，“雯詩，本宮可以這樣叫你嗎？”
不等季雯詩回答，江陽接著道：“方才的事情你不會沒有聽到，”季雯詩的表情變得有些尷尬，不落痕跡地低垂眼眸，江陽則安撫地輕輕拍拍她手背，“本宮只想說，既然事情發生在本宮府上，本宮定會給你討回個公道。”
“但事情沒有水落石出之前，還請你不要將竹林中事道於外人，以免引起不必要的恐慌。”
“可……臣女怕那歹人還會來找奴婢的麻煩。”
“那今日你在林裡可曾聽到什麼？若歹人指名道姓地害你，的確應當多多防備。”
“你放心，本宮會給你調去保護的人。”
“謝公主殿下。”
兩人你一句我一句地交談，自始至終都沒有涉及到季雯詩身後略顯侷促的江若晴，只道她出身小戶，從沒如此近距離見過金枝玉葉的公主殿下。
見江陽公主露出疲憊之態，季雯詩就是再後怕也不好多留，“臣女今日就不叨擾了，公主殿下好生歇下吧。”
江陽微笑道，“入了春便開始睏乏，今日倒是讓大家見笑了。”
季雯詩眼下才堪堪恢復過來，雖然臉色還是發白，卻已開始頭頭是道地寬慰道，“哪裡會笑話公主殿下，春困養精蓄銳乃萬物自然之道，那臣女就帶著晴表妹告退了。”
“來人哪，送客。”
“還是不勞煩公公了，臣女扶著表姐出去，公公還是侍候公主要緊……”
江若晴侷促而顯得客氣地聲音漸漸遠去，江陽抬手摘去護甲，在自己眼側穴位的地方輕輕按揉，以減少突如其來的疲乏與痠痛感。
“公主殿下，若這季小姐回府後仍擔驚受怕，事情不小心傳出去怎麼辦？”看公主又自顧安靜地歇了片刻，小內侍按捺不住心中的好奇，問道。
“她要是真怕的話，就不會把江若晴留在身邊了，”江陽眼中一道精光掠過。
“走吧，去看看她。”
江陽公主沒有細細指出，可在場人心知肚明前後所指非同一人。想要以傷勢阻止公主顯然不可能，宋玉極有眼色地應下。
每年的早春，天雖不像寒冬那樣短，但日頭相比盛夏，也是早早下落。
……
“可奴婢催促江小姐動手時，聽得附近傳出聲響。奴婢沒有聽錯的話，那樣輕聲的腳步，大概是個女子。”
“怕是有人闖進來了，奴婢見江小姐遲疑以為她怕了……”
“她最後猶疑不決還是沒有下手，但事不宜遲，奴婢就動手促成此事。”
“這次奴婢失手，竟讓他們救了過來。”婢女將頭埋得更低，聲音也沉重起來。
打斷冗長的敘述，江陽抓到蓁蓁話中的意思。
“你說，那時在竹林，有人撞破了你們的事？”江陽頓了頓，似是想到什麼，她的神色透露出一點古怪。
“正是。”
不怪她江陽多事，可若她沒記錯……
開宴前的一段時間，下人稟報說，正廳裡壓根不見韓尚書家小姐的身影。
江陽腦海掃過韓照月素日不善與人相爭的樣貌，似乎合適注意，她都是一副溫和無害的樣子。
眉心漸漸舒展，她若有所思地輕動眼眸。
逼仄的空間又沉寂了一會，蓁蓁伏在地上，等著人接下來的詢問，卻不想下一句就讓她自嘲般地勾起唇角。
“還在等什麼？”
蓁蓁希冀地抬頭，看到那毫無波瀾的美眸，接著江陽略有不耐的聲音傳來。
“本宮許你家人一世平安，但你要為此付出代價。”
跪在地上的少女瘦削而搖搖欲墜，她早知如此認命地笑笑，又慢慢收回了所有神色，虔誠地衝江陽大拜。
“蓁蓁，明白。”
琉璃杯中滾燙的美酒已經散盡了熱氣，少女最終還是毫不猶豫地舉起，仰頭灌入口中。
褐色的液體順著下頜滑落出來。這一刻，江陽與蓁蓁都看向彼此的方向。
蠟燭燃盡了，火光從暗淡到徹底熄滅，只是幾秒鐘之間的事。
日已落幕，偏僻的地牢更是一絲光也透不進來。
滴答，滴答。
那裡是四周髒汙環境中稍顯乾淨、最為寬敞的一片空地，蓁蓁就在這裡，漸漸倒下。
暗紅溫熱的液體匯聚，再低落。很快，這片最乾淨的地界也不復焉存。
直到她倒地，都沒有再說一句話。
一片寂靜了許久的黑暗，突然傳出一道悅耳動人的聲音。
“真是好運氣，你是第一個從本宮手下逃脫的人。”
伸手不見五指的地牢，女子輕輕笑了起來。
“可，謝微月，你真以為自己躲過這一切了嗎？”
那聲音如同天籟，可聽者若設身此地，定會覺得這是來自地獄深處的聲音。
涼薄，陰鬱，向死而生。
宋玉心中有點打鼓，拿出早備好的火柴，摩擦的聲音一響。
“啪。”
暖黃色的光撕裂了暗處張牙舞爪的怪物，再次填滿地牢的角落。
宋玉側頭看，只見江陽嘴角噙著一抹笑，笑容漸漸放大。她低下頭，只覺得那笑意空洞又瘮人。
“這世上最可怕的，便是人心。最讓人摸不透的，也是人心。”
江陽留下這最後一句話，便轉身而去。
“宋玉，走。”
而她們身後，已無人聲。