“這臭小子，真是許久不挨戒尺，又…”瑞雪惱怒，還沒罵完兩句，就聽得二門外傳來喧鬧之聲，很快，趙豐年和張大河就領了三個小子進來了，幾人身上都沾了灰土，大壯和黑子更是泥球兒一般，一見得師娘瞪着他們，臉帶慍色，兩人機靈的立刻往吳煜身後躲了躲，吳煜最是清楚姐姐的脾氣，與其找尋借口，還不如痛快承認錯誤。
“姐，我們三個牽着奔雷去河邊，奔雷被水蛇驚了一下，跑進山去了，嗯，我們怕它跑丟了…”
“怕奔雷丟了，你們就都跟進去了？平日讀書都讀傻了，就不會派一個人回來報信兒，若是你們在山裡走丟了，或者傷到哪裡了，家裡人如何得知？”瑞雪是真生氣了，也不用什麼戒尺了，抄起手邊的筷子，就抽了弟弟幾下。
吳煜嘿嘿笑着，自己揉了揉胳膊，討好的又上前兩步，“姐，你別生氣，我小外甥和外女在肚子里聽見，該以為姐姐脾氣不好了。”
“你這憊懶小子!”瑞雪被他這般無賴模樣，氣得是哭笑不得，扔下筷子，道，“帶着大壯和黑子，去洗洗，回來吃飯，然後把今日的課業補上，再有下次，就扔你們在山裡，喂蚊子!”
“嘿嘿，保證沒有下次了。”三個小子信誓旦旦的拍着胸脯，轉而笑嘻嘻的結伴去洗漱，吳煜走了兩步想起家裡的異樣，轉身掃了一眼姐姐身旁的老嬤嬤，問道，“姐，家裡來客人了？”
瑞雪一時也沒辦法三兩句就把事情說清楚，就攆他道，“先去洗手吧，晚上再同你說。”
吳煜點點頭，掩了眼裡的驚疑之色，去了東屋。
瑞雪又問張大河，“跟進山裡接應的都有誰，這麼晚了還辛苦人家一趟，記得告訴廚下給他們備些酒菜，在這裡吃，或者拎回家都行，讓人家也解解乏。”
張大河應道，“村裡附近的山上沒啥野獸，就作坊這幾個人手跟去了，多虧小六子機靈，下午找不到煜哥兒幾個，他就在村裡到處問人，這才知道幾個小子上山了，若不然，他們就真要住山裡了。”
這時，正好張嫂子端了一陶盆米飯進來，聽得自家孩子爹這般說，就惱怒道，“就該讓他們在山裡住一晚，嚇破膽以後就不亂跑了。”
瑞雪好笑，知道她是嘴硬心軟，哪裡就捨得兒子吃苦了，於是勸道，“半大小子，哪有不淘氣的，這大半日在山上怕是都餓了，一會兒讓他們消停多吃點兒飯吧，要打也是明日再打。”
說完這話，想起剛才提到雲小六就又道，“我昨日聽雲二嬸說，小六子最近在相看媳婦兒，一會兒嫂子去庫房幫我挑一塊顏色好些的錦緞給他，他若是真相看成了，做個定禮也體面。”
張嫂子笑道，“還是妹子慮事周全，我一會兒就去。”
她們兩人說笑着，老嬤嬤在身後看在眼裡，驚在心中，先前只是覺得小姐變得有主見了，此時才知，變得何止是性情，一年之別，就把一個軟弱甚至有些怯懦的大家小姐，變成了一個手段圓融、持家有方的主母，這差別何止是天地那般遙遠？
到底是誰教導她學會了這些，還是吃得苦楚太多，逼迫得她變得如此？
趙家夫妻雖然眾人一起談笑風聲，眼角可都留意着老嬤嬤的臉色，見她如此驚異，心中都是踏實許多，她們一眾人等打算拖着時間，想要勸得瑞雪回心轉意，他們夫妻又何嘗不是同樣想要他們看清，瑞雪已經不是她們原來的小姐？
彼此都有心思，也彼此都在較量罷了。
幾個小子洗得乾淨，又換了衣衫出來，安伯也背着手，邁着步子從東園回來，一家人團團圍坐，老嬤嬤伸手給瑞雪布了一回菜，到底被瑞雪幾乎是按着一般，坐到了身旁，請她一起吃喝。
老嬤嬤好似有些不適，但也沒敢說什麼，站在門口伺候的綠蕊，見得一桌子，男子、女子，半大小子，加上一個邋遢老頭，半點兒規矩禮法都不講究，那臉色黑的，那眉頭皺的，簡直像看到了什麼世間最難以忍受之事一般。
瑞雪輕輕嗤笑一聲，就當做沒看到了，雖然她極少的記憶里有這丫鬟的存在，這肉身的前主人好似對她感情也很深，但是，在她看來，這丫鬟絕對不是個心善的，很多時候甚至是狐假虎威，她若是還想，像以前一般拿她當傀儡，可就打錯主意了。
一家人吃了飯，老嬤嬤還要伺候瑞雪洗澡，卻被瑞雪勸回去歇息了，吳煜補完了功課就聚到了姐姐屋子裡，一邊給姐姐剝瓜子吃，一邊問詢家裡出了何事？
當得知姐姐被人推得落水，差點兒溺死之時，他立時暴怒了，直嚷着要找那兩人出來，把他們碎屍萬段，瑞雪聽得他說的血腥，照着他腦門就是一個爆栗子，“做什麼說得這般恐怖，你外甥外女聽到，該以為你這舅舅是壞人了。”
吳煜立即鬆了肩膀，臉色也緩和許多，上前學着姐夫平時的樣子，小心翼翼伸手在姐姐肚子上摸了摸，柔聲哄道，“外甥外女兒啊，剛才聽到的是你們爹爹說的，舅舅可是好人啊。”
瑞雪笑得直拍他肩膀，嗔怪道，“你這小子，居然還學會栽贓陷害了。”
吳煜撓撓腦袋，“我不是怕我外甥長大，跟我不親嘛。”說完，他想起那些丫鬟婆子和護衛，又問道，“姐，那些外人，來路怕是不小吧。”
瑞雪點頭，“我落水的時候，是那個護衛隊長救了我，後來他們追到咱家來，才知道，他們是安南侯府的人，在四處尋找走失一年的小姐…”
吳煜越聽眼睛睜得越大，半晌，才吐出一句，“姐，你不會就是那…”
瑞雪嘆氣，無奈道，“猜對了。”
若是一般人家，吳煜也許還不清楚，但這安南侯府的名字，卻是從小就聽熟的，據說，她的母妃沒有入宮之前，曾經在軍營里殺敵立功，當時與安南侯陳鋒進、鎮北將軍武國安，私交甚好，兩人都拿母妃當妹妹一般看待。若不是父皇微服去陣前，對母妃一見鍾情，納入宮中，興許母妃最後就會嫁給他們兩人中的一個，可惜…
安南侯戰死的時候，母親還在寢宮裡哭着祭拜過，這事兒被後宮之人拿出來，大做文章，父皇雖是相信母妃，但是耐不住人言，母妃鬱鬱寡歡了幾年，生下他之後就去世了。
安南侯府和鎮北將軍府，每年在他生辰的時候都有人送禮物進宮，他的奶娘是母妃的陪嫁丫鬟，對着些舊事知之甚深，常告訴他要好好親近這兩府。
但是，他那時有父皇護着，過得順風順水，從沒在意過。直到出事那日，奶娘臨死前要他來找鎮北將軍，他才知道，那是他救命的依靠。
沒想到他千辛萬苦趕到白露城時，將軍卻出征去了，他凍餓將死之際，救得他性命的姐姐，居然是安南侯府的小姐，這也許真是母妃在天之靈，冥冥中保佑他…
瑞雪見弟弟不說話，還以為他是驚到了，就拉了他的手道，“煜哥兒，別擔心，姐姐腦子燒壞了，以前的事都忘記了，什麼候府，什麼小姐，都與姐姐無關，咱們一家還是要照樣好好過日子啊。”
吳煜輕輕握着姐姐溫熱的手，突然半跪着撲到姐姐腿上哽咽起來，這可把瑞雪嚇得着實不輕，這小子倔強又任性，是個硬脾氣，就算動戒尺打手板兒都不掉眼淚，今晚這是怎麼了，在山上嚇到了？
“煜哥兒啊，怎麼哭了，跟姐說，是在山上嚇到了？還是怕姐姐走啊？姐說過，到哪都領着你，你別怕啊。”
吳煜眼淚掉得更凶，連他自己都說不清原因，就是想好好哭一場，瑞雪也瞧出來了，這小子大約是心裡不好受，不是嚇到了，雖然她猜不出他為何這般，但還是輕輕拍着他的背，一下一下，慢慢哼着那首最愛的蝸牛和黃鸝鳥，輕柔的聲音，歡快的語調，輕易就安撫了吳煜的悲傷，他抬手擦了眼淚，靠在姐姐腿上，靜靜聽姐姐唱歌…
就這樣也不知道過了多久，趙豐年從外面進來，見得瑞雪臉上有些擔憂之色，就狠狠瞪了吳煜一眼，還以為他又惹了什麼小禍兒，吳煜卻出奇的沒有反駁，也沒有多話，爬起身，低低說了一句，“姐，我睡了。”
然後就出了門，瑞雪趴在窗縫兒上，看得他確實進了自己屋子，就小聲說道，“掌柜的，煜哥兒這孩子有心事了，他來咱家快有一年了，還是第一次這麼傷心。”
趙豐年卻是不以為意，脫了外面的長衫掛到屏風上，然後扶着瑞雪一起躺好，勸道，“別替他擔心，半大小子，多摔打幾下有好處。”
瑞雪氣得掐了他的腰上軟頭，嗔怪道，“不是你弟弟，你當然不心疼啊。”
趙豐年怕她真動氣，連忙投降，“好，好，明日我就找他談談。”
瑞雪扭過頭不看他，“你們兩個，就是兩隻鬥雞，碰到一處，不打架就好了，還指望你去勸慰。”
趙豐年笑得討好，把妻子輕輕搬過身子，攬着她枕在肩頭，這才說道，“可不是我不心疼這小子，他都這麼大了，也該有些自己的心思了，你總不能把他當小孩子一樣總護在身邊啊，男子漢總有出去闖闖，長長見識的時候。”