飛雲回到山河庄，想去找小茵。卻碰到丫環，說小姐不想看到他。飛雲知道小茵正在氣頭上，很難聽得進去，只得等第二日再說。
一連幾日，飛雲都在天水幫教刀法。這些人半途出家，沒什麼功底，習武成效很差。飛雲只願這些人多活幾天，過幾天大口喝酒的快活日子。不過眼前這些人似乎不知道命運如何，學了點武功，都異常興奮，說著自己能打幾個。
給他們再細細講解一番，飛雲坐在一邊想着孫蓉教的刀法。與之相比，旋風刀真的只是江湖把式，至於自己所想的雜亂招式，除了快與狠，其實算不上刀法。
有些武功，不只是刀法，實際稀鬆平常，這些武功為何還流傳下來？照理說，有用的武功才有人學，沒用的武功，學的人肯定少，最後就會失傳。難道只是因為高深武功少有外傳，以致江湖上很多人只能學平常的武功？飛雲想着，有些入神。
“曹大哥，想什麼呢？”孫蓉從身後走來，輕聲打斷。
“我發覺你教的刀法十分精妙，若是多教幾人，幫派豈不是能很快壯大？”飛雲面對孫蓉，留不住話，想到什麼便講什麼。
孫蓉一怔，隨即笑着說：“但凡能夠立足江湖的門派，都有些不傳之秘。只有數人能學，多數弟子是沒法學的。”
“哦，為何？”
“高深精妙的武功，若沒有好的底子，是學不來的。”孫蓉徐徐道來，“即便學了招式去，也是有形無意，威力大減。匹夫無罪，懷璧其罪。武功低下之人，偏有精妙武功，被有心人看到，只有死路一條。”
“難道絕世高手都要從娘胎里便開始練武？”飛雲依然迷惑不解，人生數十年光陰，若武功都需如此循序漸進，高手又是如何練成？
“絕世高手？”孫蓉一愣，耐心解釋着，“學武也看機緣。悟性高超之人，一朝頓悟，便是一日千里。武林絕頂的高手，多數是六七十歲的老頭子，卻也有四十來歲的。正如書畫，有人練一輩子，只能是花匠，練得勤一點，只不過技法越發純熟，不能成大家。聞名天下的大師，都是年少成名。”
飛雲點點頭，有些明白孫蓉的意思。同樣一刀，在二哥龐八手裡有十分力，到自己手裡只有八分，若是在常人手中，恐怕只有一分。孫蓉教的刀法，被自己使出來，威力無窮，眼前眾人，大概連招式變換都不連貫，還不如自己教的刀法好用。
“曹大哥，讓他們先歇息一下，我與你練一會兒。”孫蓉說著，將刀遞過來。
眾人知道曹師傅與幫主的武功都十分高強，他們的刀法與劍法，精妙絕倫，難得一見，都停下來看。
飛雲氣息流轉，刀身一轉，便搶先出招。只是此次還是如之前一般，孫蓉的劍後發先至，飛雲只得回刀抵擋。其實他可以繼續劈砍，那只會兩敗俱傷。
兩個人相互牽引，出招流暢。刀法大開大合，粗中有細。劍招連綿細膩，卻有莊重之氣。飛雲的剛猛與孫蓉的靈動，相得益彰。十多招練完，飛雲只覺得通體舒暢，意猶未盡。
孫蓉又教了三招，飛雲學着，如水到渠成，很快便運轉自如。不過他知道貪多嚼不爛的道理，學不紮實，反為不美。眾人練刀，他也在一旁練刀。
回到山河庄，飛雲還未到自己的院子，便有人匆匆跑來，向他行禮道：“曹副堂主，幫主叫你過去。”看他的樣子，定是有要事。飛雲不停歇地跟着去，一路上也不多問，見到幫主，一切自然知曉。
剛進大廳，飛雲愣住了。有四位堂主，只有木雀堂堂主李一山不在。連今日深居簡出的諸葛千也出來了。他們的神色有些傷痛，又有些憤恨。
飛雲正要坐到張忠煊的身後，朱天浩叫了他一聲，讓他坐到前面一排。前排只剩一個位置，飛雲一時不知如何進退。
“曹堂主，聽幫主的，坐下吧。”諸葛千輕聲說。聽到飛雲耳朵里，卻震動不小。平日里的稱呼，都會帶個“副”字，今日怎麼少了？與規矩不合啊。
飛雲隱隱約約猜到什麼。朱天浩的聲音響起：“前日夜裡，李堂主遭人暗襲，不幸殞命，實乃我山河幫之不幸。”
李一山的武功本就一般，在幾個堂主中是最差的。只是他的木雀堂只需建造幫中的房屋，少有廝殺，因此得以存活。饒是如此，李一山也是三年前才任堂主。只是從前有巨鯨幫相脅，此時平雲局勢已定，很難再遭暗算。
“讓李子進來說吧。”朱天浩有些無力地說。
“朱叔叔，你可要為我叔叔報仇啊！”李子一進來，便跪倒在地，痛哭流涕。
旁邊的人趕緊將他扶起，坐到凳子上。李子擦了擦眼淚，才停下來。
“你叔叔與我情同手足，又是我山河幫的堂主，他的仇，自然要報。你且說說李堂主為何遇難。”
原來山河幫今日發展迅速，依然向鄰縣落腳。那邊雖有些盜賊，山河幫卻還沒放在眼裡。選好地方，要修建一座小山寨。購買一批上好木料後，李一山親自去看。因山河幫久未廝殺，江北又離得遠，李一山也沒想太多，帶兩個手下，領着幾個民夫便去了。不料因此遭了盜賊的道。山河幫三人喪命，民夫少了兩個，其餘的人也身首異處。
剛說完，李子又哭起來。旁人自然安慰着。
“那兩個民夫定然是姦細。若只是那些盜賊，李堂主即便打不過，要走的話，他們也留不住。”朱天浩沉聲說道。
“唉，都是我的錯。我若是與李堂主一塊去，便不會如此。若不是我覺得李堂主熟悉木料，我也不會叫他去，都是我害了他。”錢順懊惱地說著，恨不得替李一山去死。
“錢堂主不必自責。賊人預謀已久，即便此次倖免，難保還有下次。只是李堂主是我幫棟樑，是為一大損失啊。”潘浪雖是粗人，也知道安慰。
“幫主，恐怕事情不簡單啊。”諸葛千聲音幽幽地響起。