五天後，Z港，深夜。
星星點點的篝火照亮了港口小鎮的輪廓，歸來的漁夫漁船系在岸邊，他們將一整天的收穫拎上岸，和自己老友斟上一些熱酒，便圍在酒館門口的篝火堆坐了下來，和他們相熟的老闆很快將熱魚湯端上桌，幾人有說有笑，就着硬得硌牙硬麵包便嚼了起來。
期間，幾人自然也如往常一樣談論起了自己聽聞的“新聞”。
“今天早上我聽路過的商人講瘟疫好像蔓延到W城了，那傢伙被嚇得不輕，口口聲聲說現在整個W城裡都是怪物，不過依我看這多半是他編出來嚇唬人的。”
“那倒未必，之前我去獵魔人公會的時候頭頂到了幾個獵魔人的對話，他們好像說有一支精英小隊在W城失去了音信，現在離W城比較近的獵魔人公會都在糾集人手。”
“那瘟疫該不會蔓延到我們這裡吧？”
“難說，不過還是小心點為好。”
……
瑪麗安坐在顧雲對面，心不在焉地聽着酒館外鎮民之間的談話，桌上擺滿了這家酒館所有拿得出手的美味佳肴，但是和第一次見到顧雲時品嘗到的美食相比，這一桌菜肴就只能用食之無味來形容。
她細細地嚼了小口麵包，然後無意識地把硬麵包揪成了絮狀，任由起散落在盤子里。
在過去的幾天，他們離開了危機四伏的W城，一路來到了民風淳樸的Z港，在抵達這裡的一個下午，顧雲幫她選好了一間合適的屋子，又為她打理好了房間，將從W城帶來的精緻衣物整齊地掛在了衣櫃里。
床下的儲物箱里塞了兩個鼓鼓囊囊的錢袋，裡面的錢幣都是顧雲一路上解決怪物後從獵魔人公會裡換來的，這些錢幣足夠她獨自在Z港生活很長一段時間。
沒有了危機四伏的環境，也不需要再用庭院里的白花和積雪充飢解渴，對她來說，這本應是一段嶄新生活的開始。
但是此刻的瑪麗安卻一點都開心不起來，因為她很清楚當這些瑣事解決後意味着什麼。
顧雲就像是絲毫沒有注意到瑪麗安低落的心情，自顧自地囑託道，“你的領悟能力不錯，你已經初步掌握了元素部分的知識，用來防身應該不成問題，但如果每到危急時刻盡量不要使用它，否則很容讓獵魔人注意到你。”
“不用你說我也知道。”
瑪麗安賭氣道，儘管她自己也不知道為什麼而生氣。
顧雲也不計較，他知道這是小姑娘最容易鬧脾氣的年紀，“保護好自己，還有，不要忘記修行。”
“知道了。”
“那麼……”
“等一下！”
見顧雲徑自起身，雷厲風行的作風一如既往，瑪麗安終於沒忍住叫住了對方，伸手抓住了顧雲衣角。
“怎麼？”
“下一次見面，是什麼時候？”
那雙漂亮的琥珀色瞳孔一刻不離地盯着顧雲，彷彿稍有疏忽，對方就要消失不見了。
顧雲用輕鬆的語氣回答她，“十幾年後？運氣不好的話，也可能是幾百年後吧。”
瑪麗安的嘴唇動了動，想要說些什麼，到了嘴邊的話卻最終被她硬生生地壓回了心底，她知道顧雲此刻時間緊迫，也知道對他來說，只要一眨眼的功夫就能再見到的自己，但是對她來說，這十幾年甚至幾百年卻是一個無比漫長的跨度。
漫長到已經超出了她的想象。
揪着顧雲衣角的手鬆開了。
“走了。”
瑪麗安下意識地跟着顧雲走出酒館，她久久地站定在酒館，目送着顧雲走出小鎮，最終消失在了黑暗深處。
“小姑娘，小姑娘？”
不知過了多久，酒館老闆的呼喚聲讓瑪麗安回了神，這位模樣憨厚的大叔不知何時也站在了門口，他善意地提醒瑪麗安，“天很冷，再不吃的話飯菜就要涼了。”
瑪麗安沒有回答，悶頭回到了桌前。
她看見了桌上用於調味的辣椒粉，一咬牙，將整整一小盤辣椒粉都潑在了那幾串沒動過幾口的烤魚上，她絲毫不顧及酒館老闆驚訝的眼神，在後者出聲阻止之前，便惡狠狠地一口咬了下去。
幾乎入口的瞬間，眼淚就飆了出來，味蕾上的辣味就像是催淚劑，以至於視線也變得模糊起來了。
這烤魚好辣！
辣得眼淚都出來了！
不會烤可以不烤！
瑪麗安眉毛一橫，對看熱鬧的老闆怒目而視，她被辣得說不出話來，只能用眼神傳達自己對於烤魚的不滿。
老闆被瑪麗安的行為逗樂了，作為目睹了瑪麗安和顧雲對話全過程的旁觀者，他多少能理解瑪麗安此刻的心情，在這個年代，離別實在是再常見不過的一件事了。
他咧開嘴，將一杯熱飲遞到了瑪麗安面前，“哈哈，小姑娘，歡迎來到Z港。”
……………………………………
21時機，X市。
皎月當空，溫暖的橘色燈光照亮了豪華的套房。
蘭卡與瑪麗安面對面坐着，兩人之間桌子上擺放着她不久前打包回來的外賣，她不知道主母為什麼突然對這裡的菜肴產生了興趣，也不知道主母為什麼突然有興緻邀請她共進晚餐。
蘭卡心中絲毫沒有和主母共進晚餐的喜悅，她現在只覺得亞歷山大。
她覺得今天的主母表情未免過於豐富了一些，也許主母自己都沒注意到她方才表情的變化都快能出一個表情包了。
蘭卡很想把這些美好地畫面記錄下來，並在女巫會高層的小群里廣為傳播，但是為了自己的小命着想，她很快打消了這個危險的想法。
打包回來的飯菜已經快要涼透了，然而主母卻依舊沉浸在自己的世界裡。
此刻的瑪麗安臉頰緋紅，她下意識地抬起右手，遮擋住了半張臉，漂亮的眉毛緊緊蹙在了一起，就像是回想起了過去的糗事。
然後，蘭卡眼睜睜地看着主母手中的餐叉避開了色澤誘人的肥牛，將一顆尖椒送入口中，幾番咀嚼後，主母臉上的紅暈果然更加明顯了。
“蘭卡。”
就在蘭卡徹底被這一幕驚呆了的時候，瑪麗安的視線卻已經停留在了她的身上。
聽到自己名字的蘭卡一個激靈。
主母她……
該不會是想要滅口吧？
“這個酸湯肥牛為什麼這麼辣？”
瑪麗安眉毛一橫，只是欲蓋彌彰的眼神實在是太明顯了一些。
主母，那是因為你空口吃了尖椒。
蘭卡很想這麼回答，但直覺告訴她這也許是一道送命題，於是她立刻輕咳一聲，裝出了義憤填膺地樣子，“就是，這是什麼廚師，竟敢在酸湯肥牛里放尖椒來暗算主母！主母你別生氣，我這就去找他算賬！”
“回來。”
瑪麗安立刻叫住了已經擼起了袖子的蘭卡，“算了，這次就饒他一次。”
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