長樂皇宮·華儀宮

“死生契闊，與子成說。

執子之手，與子偕老……”

華儀宮偏殿之中，又一次響起了清脆靈動的女子之聲。

而對於此種情形，宮中的婢女侍從，早已是見怪不怪，顯然習以為常。

“於嗟闊兮，不我活兮，於嗟洵兮，不我信兮……”

伴隨着那道清亮女聲越來越近，只見一位身形綽約，姿態姣好，身披華美綾羅的絕美女子，正斜倚在窗前，一雙玲瓏美目痴望着窗外的亭台樓閣，嘴中不斷喃喃念道。

“執子之手，與子偕老……執子之手，與子偕老……”

她痴痴的念着這兩句賦，心中所想的，卻是自己何時才能遇上那位如意郎君，與他執子之手，偕老一生。

對於年芳二八的懷春少女來說，未來的一切都是那麼美好，都是那麼的令人暢往……

“我的意中人，是一位蓋世英雄……終有一天，他會駕着七彩祥雲來娶我的……”

楚楚怔怔望着窗外一眼無際的天穹，心中對於意中人的期待之情，溢於言表，甚至於連侍奉身旁的婢女都看的是清清楚楚。

“公主殿下她……又開始暢想了呢。”

眼前這一幕，看在十三公主的貼身婢女，喜兒與樂兒的眼中，卻是忍不住捂嘴輕笑，低聲竊語起來。

“是啊，也不知究竟什麼樣的俊才……有這份福氣娶到公主殿下啊。”

喜兒輕晃着頭，不禁感嘆而道。

“希望這次的比試招親，能為公主殿下選到心儀的意中人吧……”

樂兒眼看着公主殿下這幅模樣，也不由在心中暗暗祈禱，希望公主殿下能夠早日找到自己的意中人。

畢竟二八芳齡，正是談婚論嫁的好時候，但偏偏大行有權有勢的王孫公子們，盡皆難入十三公主的法眼。

要知道公主殿下心氣極高，她喜歡的，可是頂天立地的男子漢大丈夫！

而不是大行王朝那些手無縛雞之力，整日只會飲酒作樂，聲色犬馬的王孫公子們！

於是，在十三公主的主動要求下，至仁聖皇便答應今年為十三公主舉行一場面向全國的比試招親。

但凡是世家大族子弟，皆可以參與其中，分別從武藝、學識、品行等各方面輪番比試，最終角逐大行最具含金量的十三駙馬！

故而，今年新年過後，十三公主便一直在期待着將要舉行的比試招親，她希望通過這種方式，能夠選到自己中意的蓋世英雄！

雖說是外界之中，都流傳着公主殿下的刁蠻之名，但實際上，卻僅有她們這些與公主殿下從小長到大的婢女才知，十三公主實際上是一位心地善良，毫無心眼的公主殿下。

只不過十三公主生性好動，喜愛玩鬧，但凡是宮中之人基本都被她整了個遍。

再加上性情頗為火辣，又練有一身不俗武藝，經常欺負的那些公子王孫們抱頭鼠竄，故而久而久之，便落了個‘刁蠻公主’之名。

但十三公主出身高貴，乃皇后親生，更是太子楚玉的胞妹，極受至仁聖皇的喜愛。

故而，即便她在宮內再如何精靈古怪，所有人都必須陪着笑臉逢迎諂媚，又有誰敢多言一句？

如此一來，便越發慣養出了十三公主楚楚的驕縱性格。

也正因如此，在提及十三公主遠嫁大乾和親一事之時，眾臣盡皆默然無語，頭大如斗。

否則若是尋常普通公主，又哪會有半點安撫的機會，聖命之下，即便心中再不情願，也必須得老老實實的聯姻和親。

可唯獨十三公主的特殊身份，即便是皇太后都極其偏愛，卻也最最令人頭痛。

而如今，說服十三公主同意遠嫁大幹這等艱難任務……

便落在了她一母同胞的親哥哥——太子楚玉的身上。

對於身兼重任的太子玉來說，他此刻真是半步也不願踏進這華儀宮中！

但事出無奈，在國家存亡面前，太子玉也不得不做出此等違心之舉，親手將自己最疼愛的妹妹送往大乾和親締盟……

只因他心中明白，他沒得選擇。

大行……更沒得選擇！

“兒臣參見母后！”

在步入華儀宮後，太子玉所做的第一件事並非尋找自己的楚楚妹妹，而是先行向母后請安。

——十三公主楚楚還未出嫁，故而暫住在母后宮中。

而當皇后孔瑾聞聽和親一事之後，卻是原地沉默許久，久久難以開口。

最終，萬般無奈與不舍，卻只化為一句長長的嘆息。

“唉……若是楚兒不願，為娘會好生勸解她的。”

太子玉聞聽此言之後，方才如釋重負般當即告退。

旋即，卻是腳步沉重，一步一步的緩緩邁向妹妹居住的偏殿之中。

……

“殿下！太子殿下來看你啦！”

正當十三公主楚楚遙望窗外，暢想着自己的如意郎君如何丰神如玉，學識淵博且又武藝超群之時，卻陡然聽到婢女喜兒歡天喜地的闖將進來。

“嗯？玉哥哥？”

楚楚頓時回過神來，當下心中一喜，連忙快步而出，正好便看見自己的皇兄楚玉剛剛踏入殿中。

“玉哥哥！你可算來啦，楚兒可是好幾日都沒見你了呢！”

楚楚興奮雀躍着，當即便撲入了皇兄懷中，無比親昵的撒嬌道。

“楚兒……你、你離哥遠點！”

誰知楚玉一聽這種語氣，頓時便嚇得猛然後退一步，滿臉警惕的望向自己的妹妹。

這麼多年早已養成的習慣告訴他，每當楚兒這般撒嬌，且將自己稱之為‘玉哥哥’之時，要麼是有所企圖，要麼……就是想整他了！

不過楚玉心知自己來的突然，楚兒肯定沒有足夠的時間準備，故而唯一只有一種可能！

便是楚兒她又有什麼事情想要拜託自己這個皇兄了！

“什麼事？先說來聽聽！”

楚玉雙手做抗拒狀，眼神警惕的問詢而道。

“哎呀！玉哥哥！你快幫楚兒問問父皇……什麼時候為楚兒舉辦比試招親嘛！”

楚楚捂嘴輕笑着，面上罕見的閃過幾分羞澀之情。

而這一幕，看在此時的楚玉眼中，卻令他不由長嘆一聲，當即怔在原地。

此時此刻，他望着妹妹那期待而又害羞的神情，一時竟不知該如何回應才好。

“玉哥哥，這是……發生了什麼事嗎？”

楚楚何等聰慧，立即便察覺到了不對，頓時便連聲問道。

“唉……爾等且先退下吧。”

楚玉長嘆一聲，當即便擺了擺手，屏退左右婢女之後，便拉着妹妹的小手坐於榻中，語氣沉重的說起了前線戰事，以及和親締盟的益處與必要。

而楚楚卻是徑直愣在了原地，聽着平日間最疼愛自己的皇兄，說出那些她從來想都未曾想過的可怕事情……

遠嫁大幹……與大幹皇室聯姻？？

這令對於夫君萬分期待，且要求甚高的楚楚來說，根本就是一件無法接受之事！！

即便是大行那些王孫公子們，又有哪個能入楚楚公主的眼了？

更何況，讓自己背井離鄉，遠赴數千里之外的大幹，嫁於一位不知道容貌，不知道底細的大幹皇子？！

要知道，在大驪、大行這些中原大國眼中，大幹這等邊僻之國，也就是比蠻夷戎狄能稍微好些罷了！

若非大幹也處於九州之內，否則不通禮儀，民風剽悍的大幹王朝，恐怕早就被打入了蠻夷之列！

可現在，自己最親的皇兄，卻要將自己嫁於這等邊僻蠻夷之國，好為前線戰事的失利與戰敗，去補救挽回？？

這……卻又如何能令心氣極高的十三公主，驟然間接受此事？！

“不！不可能！我絕不會遠嫁大幹！更不會淪為政治聯姻的犧牲品！！”

這一刻的楚楚，一臉難以置信的望着那驟然陌生的皇兄，似乎無法想象，正是自己最最親近的人，卻要親手將自己推往火坑之中！

“楚楚！你萬萬不可任性啊！這可是事關大行百年社稷，數千萬民眾安危的邦國大事啊！！”

即便心中早有預料，但當事態真正發展到這一步之時，楚玉除過心痛與憐惜之外，卻也只能以國家大義來說服妹妹，希望她能夠回心轉意，為了大行皇室，為了社稷江山，委身求全，和親締盟……

“我才不管什麼江山社稷！我才不管什麼民生安危！這些國家大事……應該是一位手無寸鐵的公主所承擔的責任嗎？！”

楚楚在這一刻只覺心痛如絞，她只能淚如雨下般控訴而道，為何前線戰事的失利，為何國家的安危存亡，竟要讓她一介女流之輩去付出自己的青春何一生？！

“我不相信父皇會答應此事！我不相信！我不相信！！我要見父皇！我要見父皇啊！！”

驟然家，楚楚似乎突然才回過神來，她歇斯底里般大叫着，卻是猛然起身，似乎要去面見父皇當面對質此事！

“楚楚！你清醒一點！！”

誰知那平日間最疼愛自己的皇兄，竟一把拉住自己，從其口中說出的話語，更是讓楚楚如墜深淵，當場跌坐在地！

“父皇他已首肯此事！包括母后，太后！她們……皆已同意此事！”

楚楚驟然失神，踉蹌無助般跌坐在地！

一時間，卻連她平日間最為鍾愛的髮鬢散落都恍若未覺！

她不敢置信般連連搖首，嘴中喃喃而道。

“我不相信！我不相信！皇兄是騙我的！皇兄是騙我的……”

而眼看着自己的妹妹如此神傷，楚玉一時間也不禁鼻頭一酸，險些淚灑當場。

但他身為東宮太子，國之儲君，卻深知目下大行已到了生死存亡之刻！

若是一時婦人之仁，即便保下了妹妹一時，卻又如何能護得住她一世？！

當敵軍鐵騎踏破皇宮的那一刻，身為皇室宗親的公主，失去了皇權庇佑之後，下場卻只會更加凄慘……

故而，為了大行，為了皇室！

他必須硬起心腸，親手將自己最為疼愛的妹妹，送往大幹聯姻締盟！！

可就在楚玉也暗自落淚，心中發狠繼位後一定要提升軍力之時，他卻未曾察覺自己那自幼性格剛強的妹妹，竟在傷心欲絕之餘，忽而間瞥到了自己腰上那從不離身的貼身佩劍……

“如果非要我遠嫁大幹……”

這一刻，楚楚死死盯着那把裝飾華美的佩劍，心中卻燃起了一股寧死不屈的可怕衝動！

“我楚楚即便是死……也絕不會身受此辱！！”

霎時間，在楚玉目眥欲裂的驚駭神情之下，卻只見楚楚猛然起身，驟然奪過此劍，‘鏘！’的一聲便瞬時拔劍而出！

“楚楚！！！”

……

“生命誠可貴，自由價更高。

若為愛情故，兩者皆可拋！”

——《楚楚可言》·楚楚