油燈下，蘇揚坐在案桌邊看着一封密信，這是魏庸派人秘密送過來的最近洛陽朝堂和宮內發生的事情。

皇帝御駕前往芳桂宮的途中路經合璧宮，突遇大雨，大雨接連下了幾天，以至道路泥濘難行，御駕不得不中途返回洛陽。

皇后武媚娘這些天倒是沒有什麼動作，不過卻利用皇帝游九洲池的機會與之相遇，兩人的關係又拉近了不少，看來這李治天生被武媚娘克制。

看完書信，蘇揚猜測李治與武媚娘改善關係的意圖，李治很可能依然認為太子李賢在他死後可能掌控不了朝局，想要讓武媚娘做朝堂的定海神針，一旦他死，武媚娘就變成了太后，李賢登基，就算李賢不足以掌控朝廷，但也還有武媚娘這個太后兜底，大唐江山出了問題。

雖然蘇揚知道在歷史上武媚娘會奪權，但李治可不知道他死後武媚娘把他的兒子給廢了，後來還冒天下之大不韙做了一代女皇。

書信被燒成了灰燼，蘇揚拿過一張白紙鋪在桌子上，又拿過一本詩經，一邊翻書一邊提筆在白紙上寫下一連串的數字符號，不過多時，白紙上寫得滿滿的。

他把紙張裝入信封，以火漆密封走出房外交給扈從吩咐：“派人送回洛陽！”

“諾！”

他在書信上寫的內容是讓鐵衛的情報人員加緊對右羽林衛的滲透，但要小心行事，畢竟事關軍隊兵權，如果被朝廷中有心人士或皇帝大臣們得知，後果不堪設想。

“將軍，該用晚膳了！”一個扈從走進來稟報。

“嗯，送過來吧！”

“諾！”

兩個扈從分別送來湯水、飯菜，扈從們知道他的食量大，準備得也多。

如果沒有什麼悲歡之事，蘇揚一般情況下不喝酒，幾張大餅、一大盤羊肉和一碗羊肉湯，這就是他的晚飯。

晚飯快吃完時，一個扈從急匆匆走進來下拜道：“將軍，飛鴿飛回來了？”

蘇揚手上的筷子停下了，“你是說知運帶去的飛鴿？”

“是！”

“快拿來！”

扈從提着一個蓋着布的鳥籠子放在了案桌上，蘇揚揭開遮蓋的布，打開籠子從裡面把鴿子拿出來，從其腳上取下來一個小紙卷。

他在油燈下把小紙卷打開看了起來，因為載體大小的緣故，郭知運在紙條上只寫幾個字：“集兵黑沙，蔚州！”

消息確定了北蠻大軍正在黑沙城集結的事實，也確定了北蠻軍這次的目標就是蔚州！

紙條被蘇揚燒掉了，他走到牆壁上掛着的地圖前，心裡琢磨着，北蠻大軍如果要進攻蔚州，只能翻越陰山東段，山脈綿長，想要處處設防根本不現實，只要有毅力，他們甚至能夠活生生踏出一條路來，但想要以最快的速度抵達蔚州並展開進攻，有且只有兩條通道。

其中兩條是要攻破唐軍設在北境的兩個關隘，這兩個關隘駐兵不多，雖然險要，但突襲之下也是很有機會成功的，另外就是向攻下媯州境內的關隘，繞過媯州攻打蔚州。

北蠻人為什麼不直接打媯州？反而要攻打被媯州擋在後面的蔚州呢？這令蘇揚有些疑惑。

經過分析，蘇揚認為北蠻人選擇攻打蔚州是經過仔細考慮的，蔚州被媯州擋在前面，包括刺史李思儉在內，全州上下官員和兵將們都認為北蠻人跳過媯州和雲州打蔚州的可能性很低，北蠻人很可能就是要利用唐軍這個想法。

“來人！”

一個扈從從外面走進來抱拳：“將軍有何吩咐！”

蘇揚道：“傳令各州領兵將軍一個時辰之後前來議事，不可延誤！”

“諾！”

夜裡戌時許，各州領兵將軍先後來到了蘇揚的臨時官衙前堂。

蘇揚看着站在兩側的將軍們說：“諸位將軍，某已得得到確切消息，目前北蠻大軍正在黑沙城集結，目標正是蔚州！我意，率軍出陰山北擊北蠻大軍，我等既然已經知道了他們的消息，就不能坐在這裡等着他們打上門來，還不如主動出擊掌握主動權！諸位將軍以為如何？”

眾將互相看了看，先後站出來一起抱拳：“唯將軍之命是從！”

“善！諸位回去之後立即讓將士們做好準備，兩天後的清早，大軍出發前往白登道！”

“遵令！”

蘇揚又派人給嵐州刺史李思儉和媯州刺史王恢二人下達命令，讓他們施行堅壁清野之策，緊守城池，若有北蠻軍來攻，不得出戰！

蘇揚手裡雖然只有不到兩萬人，但出征不是一拍腦袋就可以的事情，必須準備充分，天氣預判、行軍路線、行軍時各部先後順序，後勤方面的工具、軍械、糧草補給等問題都要考慮到。

蘇揚任命雲州長史馬玉作為後勤總管負責工具、軍械、糧草的籌備和補給事宜。

馬玉找到蘇揚稟報說：“將軍，大軍出征至少要準備一個月的糧草方能確保無虞，但各州兵馬帶來的糧草差不多快要吃完了，雲中府庫之中儲備的糧草也不夠兩萬大軍吃幾天的！”

蘇揚聞言皺眉問：“有何法子可以籌措到足夠的糧草？”

馬玉拱手道：“雲中各大家族和在雲州城的一些商隊倒是有不少糧食，如果全部用作軍糧足夠大量吃兩三個月的，只是這些大家族和商隊都是有大靠山，卑職官小位卑，若是向他們借，他們肯定不給面子！”

蘇揚道：“某從勝州來的時候帶了幾萬貫，你且全部拿去向這些大家族和商隊採購糧食，能買多少就買多少！”

一疊錢票被蘇揚從懷中拿出來遞給馬玉，馬玉接過後說：“卑職就擔心這些大家族和商隊坐地起價，畢竟他們的糧食是要賣去塞外的，一個來回能賺不少錢，肯定不會以市麵價賣給我們！”

蘇揚擺手：“你把這些人召集起來，告訴他們，我軍缺糧，以現在的市價向他們購買，不許提價，更不許不賣，如果不賣，就給他們定一個伺機囤積糧秣大發國難財的罪名把他們抓起來！”

馬玉愕然道：“將軍，大唐律中似乎沒有這一條罪啊！”

“唐律中沒有，在某這裡有！他們身為大唐子民，大唐的商稅收得又低，他們得到了多少好處？現在大唐需要他們略盡綿薄之力，他們就不肯了？天底下哪有這麼好的事情？某又不是不給錢，又沒有讓他們不掙錢，只是讓他們掙得少了一些而已！”

“你去以雲州刺史府的名義發布政令，以市面平價徵收他們的糧秣，量他們不敢不配合！”

“諾！”馬玉領命而去。

蘇揚又把雲州司馬秦道忠叫過來，“過兩天大軍就要出征了，消息不能走漏出去，各通向塞外的關隘、烽燧、戍堡多緊鎖門戶，除了傳遞軍令消息的信使，不許任何人出關，若有違令者，嚴懲不怠！”

“遵令！”

雲州官府發布了要以平價徵收各大家族和商隊們的糧草之後，這些大家族和商隊的管事們一個個都很氣憤，但又不敢輕易拒絕，畢竟是官府發布的政令，公開對抗官府是不明智的選擇。

政令發出去大半天之後，竟然沒有一家商隊和一個大家族把糧食運來交易，馬玉坐不住了，大軍只有兩天的時間就要出發，這都過去大半天了，必須在一趟之內把糧食籌集齊全，否則事情就不好辦了。