史料記載了這次荀偃向上天禱告的事，其實是有原因的，因為荀偃最近特別思慮特別多，在大軍出征前，荀偃還做了一個夢，夢見了先君晉厲公。晉厲公罵他，荀偃因為此前與欒書合謀殺了晉大公，所以很害怕，被晉厲公罵後也不敢還口。晉厲公最後用戈攻擊荀偃，把荀偃的腦袋都砍掉了，荀偃向晉厲公跪下來，匆忙把腦袋安在脖子上，又怕腦袋掉下來，只好雙手捧頭逃去。一直逃到了梗陽（今太原晉陽縣南），見到了巫皋，荀偃這才放下心來，夢也醒了。

巫皋，即一個叫皋的占卜師。令荀偃驚訝的是，過了不久，荀偃果然在路上遇見了巫皋。荀偃便告訴了巫皋他所做的這個夢，誰料，巫皋也說自己做了一個相同的夢，於是就在此地等着元帥。荀偃大奇，請巫皋解夢，巫皋說：“請恕小人直言，元帥陽壽將盡矣，如果東邊有戰事，請元帥儘快完成使命吧。”

我們不止一次講了所謂的占卜之事，貌似許多史料的記錄是神乎其神，其實筆者還是那個觀點，占卜的結果能夠被記錄下來的，往往都是後來被證實了的那一小部分，甚至是很小的一部分。而大量未靈驗的，是不會被記錄的。我們學春秋那些歷史文化中，關於占卜之類的，姑妄言之，我們姑且聽之，不必認真。

但有一點是肯定的，凡是那個時代的占卜師，都是懂些中醫，也懂些心理的，有的可能還是高手，這位叫巫皋的占卜師，顯然就是一位懂中醫的，因為他已經看出，荀偃的身體狀況已經不佳了，再加上思慮過盛，晚上夢魘，陽壽快到頭了。

齊靈公聽說十二國聯軍殺向齊國，忙令從魯國撤軍，然後將齊國大軍屯於齊國的平陰城，以待聯軍。

當然，齊靈公並非只是在那裡乾等聯軍到來，他是作好了充分的思想準備，齊國要想稱霸江湖，必須借主場優勢，一舉擊潰聯軍。而這些年，齊軍專找魯國練兵，士卒的戰鬥力、各軍隊的配合力都得到了長足的進步，尤其是一舉平滅了萊國、棠國，使齊靈公對自己的軍隊非常有信心。

齊靈公命令在平陰城外的防地深挖溝塹，來吧，要戰，就在這裡決一死戰。

在齊靈公看來，齊軍在平陰深挖溝塹，聯軍即算是數千乘戰車，均無用武之處。咱們就在這裡，以逸待勞，以靜制動，多備強弓勁弩，來多少，射死多少！

齊靈公是一個自以為是的傢伙，這些年自己所取得的武功已經令他膨脹得不行，要知道，這次晉軍組織的聯軍那可是十二國聯軍，你齊國應該考慮到什麼叫勢頭強大，應避其鋒芒。

平陰阻擊，這算防守嗎？如果算防守，齊國最有戰術作用的防守點應是泰山啊，依泰山之險，分兵一部分固守平陰城，主力部隊應埋伏於泰山，居高臨下，視敵情而動之，則有機會一舉擊潰聯軍。

齊國真正的險要之地是在泰山！泰山在哪裡？那是五嶽之首，在平陰東南不遠外，如果在泰山依山據守，那才是真正發揮了齊國的主場優勢。

齊靈公卻認為聯軍既然要來伐齊，那必然要渡過濟水，而齊軍據濟水而守，作好充足的準備就行了。在齊靈公看來，此次作戰，是防守型作戰，但齊國的目的並非單純的防守，更要有機會進攻，是一種主動的防守。相比當年的鞍之戰，那是齊頃公的主動進攻。主動進攻失敗了，那現在的戰術應是主動防守！

齊靈公還認為，聯軍雖然勢眾，但都是烏合之眾，真正有點實力的，無非是晉國的軍隊，而晉軍遠道而來，勢必疲憊。齊軍沿濟水而部署，並修築工事，將防洪堤壩都利用了起來，在堤壩外更是深挖壕溝，象這樣的工事，應是萬無一失了！

齊靈公有道理嗎？當然有，畢竟率領全部齊軍主力會戰十二國聯軍，齊靈公再混也不可能亂來。而且，既然齊靈公的主動防禦之策能夠落實下去，相信也是得到了大多數軍中將領的認可的。

果然，晉國國君晉平公、中軍元帥荀偃率着十二國聯軍到達濟水南岸，見齊軍準備充足，如果強攻的話勢必損失慘重。

荀偃一時心急，卻又無可奈何。聯軍就在平陰城外與齊軍形成了對峙局面。

齊靈公洋洋得意，他站在平陰城頭，指着聯軍對齊軍將士們道：“看看，這就是聯軍，就這個鳥樣。耗吧，等把他們耗撤退了，眾將士隨寡人一舉平了魯國！”

齊靈公還想着，敢好是來一場大雨，各國又爆發洪澇災害，然後聯軍狼狽而撤，到時齊軍擇個別弱師追上去狠狠咬幾口。

只要取得了這場戰役的勝利，那以後一定會有中原諸侯來抱咱大齊的大腿。中原，由你們晉國作威作福上百年了，得換換老大了。

聯軍呢，見平陰城防守如此嚴密，確實沒什麼好辦法。各國諸侯你看看我，我看看你，再看看荀偃，荀偃的頭越來越疼了。唉，教訓齊國，確實不是一件容易辦到的事。想當年，鞍之戰大敗齊軍，那是齊軍離開了齊國，深入了晉國，然後又被莒國偷襲。現在的情況與當年可完全不一樣了，現在齊國是主場作戰，佔盡了天時地利，怎麼辦？