此時的春秋江湖，最重要的標誌是王室大亂，而且各地天災不斷。中原諸侯聯盟盟主晉國很忙，顧不上自己所扶持的東王周敬王。南方霸主楚國也很忙，顧不上自己所扶持的西王王子朝。
楚國在忙什麼呢？楚國在周王室內亂中扮演着支持王子朝的角色，但沒想到自己國內卻出了大事。由於奸臣費無極的運作，楚平王偷了太子熊建的妻子，此等荒誕之事，導致了楚國奇禍。
接下來，便是太子熊建被逼流亡，功臣伍奢父子被殺，伍奢之子伍子胥逃亡去了吳國。然後便是楚國名將伯郤宛被害，其子伯嚭逃亡吳國。楚國內部亂了，這給楚國接下來遭受到巨大打擊埋下了伏筆。
這些事，具體細節當然放到了楚國風雲去講。對了，王室這麼亂，天下都有二王了，那位周王朝的尊貴賓客宋國在幹什麼呢？
宋國也大亂了。在講宋國內亂之前，我們先講講一個小得不能再小的諸侯的事。
這個諸侯國叫鄅國，是夏王朝時的一個古國，後來被周武王封為子爵，國都就在今山東省臨沂市蘭山區柳青街道辦事處鄅古城村。
鄅國國君是一位勤勉的主，自知國家弱小，為了在諸侯爭霸中生存下去，從來都不敢養尊處優，而是努力發展農耕，體恤人民。
公元前524年6月，那是一個農忙時節，鄅國國君親自下地巡視督耕。
他沒料到的是，有一雙眼睛正惡毒的盯着他，那正是鄰國的邾國。邾國一直想吞併了鄅國，至少一天到晚想搶奪這位弱小得可憐的鄰居家裡的財產。此時得到情報說鄅國國君下地去了，便發動了對鄅國的侵略戰爭，一舉攻破鄅都，將鄅國夫人和女兒俘虜。
這正是主人在外，強盜入門。鄅國根本沒有實力和邾國抗衡，國君便親自赴邾國，要求釋放妻女。但邾國只釋放了鄅國夫人，強留下其女兒。
邾國人沒料到的是，鄅國國君的夫人正是赫赫有名的促成彌兵會盟實現世界和平的宋國右師向戌之女，是向戌之子向寧的妹妹，兩兄妹關係非常一般。鄅國夫人悲憤交加，為了女兒，這位母親便帶着夫君趕往宋國，向父親和兄長求救。
向戌父子大怒，徵求國君同意後，發兵討伐邾國。這下邾國惹上大麻煩了，立即舉手投降，不但歸還鄅國公主，以及搶掠的一切財物、人口，還賠了一筆款子給鄅國。
向戌父子拿着宋國國家軍隊替自己家辦事，這讓宋國國君宋元公非常生氣。其實，宋元公對向氏家族一直很不對眼。原因也很簡單，整個春秋江湖，大家對於宋國的認可，貌似與你國君一丁點也沒關係，大家都認一個人，右師向戌。
向戌在宋國位高權重，又得到世界公認，這讓宋國國君宋元公非常不爽，對向氏家族一向看不慣。
宋元公在等機會，等向戌去世的機會。機會來了，向戌大約於公元前522年去世，宋元公自認為可以着手打壓向氏了。但向氏一向與宋國最大一大權貴華氏家族交好，即促成第一次彌兵會盟的前右師華元的家族。那行，兩家都除掉吧。
但宋元公卻偏偏遲了一步，向氏、華氏已經結成同盟，兩家率先發難，當時華氏的領頭人物是右師華亥、司徒華定，向氏的領頭人物是向戌之子向寧。三人商議後，決定誘捕公族子弟，以消弱宋元公勢力。
公元前522年6月初，一邊幾天，華亥稱病不朝。聽說右師大人生病了，公族子弟公子寅、公子御戎、公子朱、公子固、公孫援、公孫丁等八人結伴去探望華亥。這些人都是宋元公的親信，在朝中都有相當的地位，但沒想到大家去探望右師華亥，結果卻進了鬼門關。
史料記載，八位公族子弟均被誘捕而殺。宋元公聽聞後大驚，便派世子宋欒以及兩位兄弟公子辰、公子地與華亥談判。有的人結果是雙方互派人質，以求互信。
就這樣，在華亥一方的人質為宋元公三個兒子，包括世子宋欒；在宋元公一方的人質為華亥之子華無戚、向寧之子向羅、華定之子華啟。
華亥、華定、向寧等人本來無非是忌憚宋元公對兩大家族的打壓，不管如何是不敢真正反叛，更不敢弒君。
誰也沒有想到，宋元公卻背棄盟約，不顧自己三個兒子都在華氏、向氏手中，先是下狠手殺死華亥、華定、向寧三人之子，再大舉向華氏、向氏發起進攻。
華亥、華定、向寧哪裡有準備？無奈只好匆忙逃亡去陳國，華氏家族另外一個牛人華登則逃亡去了吳國。這些人都不是吃素的，到了陳國後，在陳國糾集了大批支持者，並於公元前521年5月由宋國南部進攻宋國，公開反叛宋國。華登則在吳國的幫助下引吳軍助華氏叛亂。
宋國內亂，齊國本就想樹立自己在春秋江湖的威信，迅速出兵幫助宋國平亂，並擊敗了吳軍。
但宋軍的戰鬥力確實不行，吳軍在已經被齊軍擊敗的情況下，華登率殘軍卻擊敗了宋軍，進逼宋國都城睢陽，把宋元公急得想要逃亡。幸虧齊軍趕到，再次擊敗了華登率領的吳軍。
叛軍的另一部卻再次擊敗了宋軍，宋國領兵的公子城大敗後，直接跑去晉國，請求晉國出面幫助平叛。
但凡有戰事，晉國上軍帥中行吳便出頭了。公元前521年11月，中行吳率晉國、齊國、衛國、曹國組成五國聯軍，幫助宋國平叛。
中行吳再次展現了其名將風采，11月7日，率聯軍大敗叛軍，華氏、向氏叛軍基本折扣殆盡。叛軍殘部逃亡去了楚國，請求楚國幫助。
你說亂不亂？一個宋國叛亂，結果把晉國、齊國、衛國、曹國、吳國、陳國、楚國等諸侯都捲入其中。
楚國國君楚平王思來想去，認為敵人的敵人便是朋友，於是不顧大臣反對，最終決定幫助叛軍。
當然，楚國沒敢公然出兵相助，而是派出使者向宋元公施加了足夠的壓力，迫使宋元公不得不放棄對華氏、向氏相關人員的清算，總算讓華氏、向氏殘餘人員逃亡至了楚國。