公元前589年秋，郤克率領晉軍凱旋而歸，晉國都城絳城喜氣洋洋，根據晉景公的布置，城內許多百姓紛紛在城門口陣隊歡迎子弟兵凱旋歸來。
在歡迎晉軍歸來的人群中，有一位白髮蒼蒼的老人，焦急地等待着他的兒子，正是前晉國中軍元帥士會。士會等啊等，數萬大軍全部入了城，最後終於看到了自己的兒子，上軍佐士燮。
士會的眼淚一下子便來了，他叫着士燮的名迎了上去。士燮見是父親，趕緊從戰車上跳下來，小跑過來，跪在父親面前。士會舉起手杖輕輕在士燮頭上點了一下，用生氣的語氣罵道：“你可知道我在這裡等着你的歸來有多焦急嗎？為何要落在隊伍最後？你想把我急死嗎？”
士燮一邊向父親行跪禮，一邊答說：“讓父親大人焦急，兒子不孝。兒子考慮到大軍得勝回來，國人必然夾道歡迎，軍隊最前面的就一定會得到更多的關注。兒子不是主帥，不能急着享受榮譽，故不能走在前頭。兒子謹遵父親一貫來的教誨，低調行事，所以就落在隊伍最後了。”
士會把兒子士燮扶起來，緊緊抱住他道：“我兒如此謙讓，看來我是再也不用擔心什麼了。”
這是一個細節，從中我們發現士氏族長士會的謙虛謹慎真的是到了極致，士燮作為他的兒子，顯然傳承了父親的這個優點。三年前，士會為了讓郤克一展雄心壯志，把中軍元帥之位讓給了郤克，自己則告老還鄉，兒子士燮也因此進入晉國六卿班子。
士會知道，對晉國卿大夫來講，最大的危險並非是齊國，也並非是楚國，或者是什麼戎狄，而是來自內部的血淋淋的權力鬥爭。唯有處事為人低調謙恭，謹慎小心才能在殘酷的權力鬥爭中保全自己。
所以一直以來他非常擔心士燮，有一次士燮下朝回家已經很晚了，士會問他：“今天回來怎麼這麼晚啊？”
士燮洋洋得意答道：“今天秦國來使，使者知識淵博，他在見國君時講了一些遠古時代的事，結果朝中大臣沒有一個人知道。您兒子正好知道這些典故，便解釋了一遍。後來，秦使又講了兩件事，兒子都知道，他講一個，兒子便解釋一個，秦使都很讚歎兒子知識淵博，故下朝晚了。”
士燮滿以為父親會很高興，誰料士會大怒，掄起手杖夾頭夾腦朝士燮打去，一下便打斷了士燮玄冠上的簪子，一邊打，一邊罵道：
“你以為你是哪根蔥啊，咱晉國人材濟濟，哪有朝中大臣不知道的典故啊，他們是要把機會讓給年長者啊。你年紀輕輕，憑着父親的功勞進入六卿班子，卻如此炫耀，搶他人風頭，如果不是我還活着，你此時已經惹上大麻煩了知道不？”
所以此時見兒子士燮已經能夠真正做到了謙虛謹慎，對榮譽也不爭不搶，士會怎麼不放心呢？
其實，作為曾經的中軍元帥士會的這種謙虛謹慎作風，不但成了他的家教，也感染了當時的晉國六卿班子成員。這次晉軍大勝凱旋，晉景公非常高興。在朝堂上，晉景公高度表揚了郤克：“各位愛卿，此次大敗齊師，元帥居功至偉，寡人當重重有賞！”
滿朝文武一片喝彩。郤克出列了，他行了君臣之禮後道：“主公，此次之所以能夠取勝，首先靠的是主公您的威德和平時的教誨，再是將士們英勇作戰，要說功勞，士燮、欒書、韓厥、解揚等大夫們的功勞才是最大的，臣只是儘力履職，哪裡敢說有何功勞啊。”
晉景公聽後非常高興。他對中軍佐士燮道：“愛卿啊，元帥說你立了大功，寡人很高興啊。”
士燮謙讓道：“主公，正如元帥所說，這都是主公教誨有方，將士奮力拚搏的結果，臣只是嚴格遵從荀庚將軍的命令，要求臣嚴格按照元帥的指揮，這才取得戰爭勝利，臣何功之有啊？”
荀庚就是晉國先中軍元帥荀林父的兒子，如今是上軍將。這次鞍地之戰，荀庚根本沒參加，但上軍佐士燮作為荀庚的副手，在這裡還是把功勞加到了荀庚頭上，令荀庚聽後是非常滿意。而士燮這番謙詞，更令晉景公高興，是啊，自己的愛卿們如此謙讓，晉國還有何憂？
然後晉景公再公開表揚了欒書，欒書答謝道：“主公，這都是主公的功勞啊，要說臣等有些微末之功，那也是元帥的領導和士燮的直接指揮有方，再加上將士不惜命才得勝，臣不敢言功啊。”
欒書是下軍將，這次出征，晉國六卿就出了中軍帥郤克、上軍佐士燮和下軍將欒書，從六卿排名次序上講，欒書在士燮之下，所以他說了士燮的直接指揮有方。
晉國取得了一場大勝，可謂是泄了八年前在泌之戰中敗給楚國的一口惡氣。晉國上下歡欣鼓舞，尤其是指揮這次作戰的晉國三位帥佐的互相謙讓表現，給晉軍極大的鼓舞。
晉國公卿大夫們如此有禮，但晉景公卻要搞一出非禮來了。晉景公也算是一位好大喜功的國君，論功行賞完畢，他就派了任務給大夫貢朔：“煩請愛卿去朝見天子吧，就說蒙天子鴻福，晉國在討伐齊國戰爭中取得大勝，前來獻捷。”
前面我們講過，獻捷，就是向天子報告戰爭勝利並獻給天子戰利品，如奴隸俘虜財物戰車等等。往往這是一個肥差，鞏朔興沖衝出差去了，但沒想到，通報後，天子周定王派了單襄公來見鞏朔，表示天子不願接見。
單襄公正色對鞏朔道：“蠻夷戎狄，不用王命，沉溺酒色，毀壞法度，因此天子命令諸侯討伐，得勝歸來才有獻捷一說。獻捷，天子親自受捷並且予以慰勞，這是為了懲罰不敬，獎勵有功。
但是，同姓兄弟之國，異姓甥舅之國，如果出現敗壞禮制之事，諸侯奉王命討伐，得勝不需獻捷，向天子報告即可。這正是天子倡導的要尊敬親近、禁止淫邪。但齊國是甥舅之國，是先太師姜子牙尚之後，難道齊國真的已經成了蠻夷戎狄之國了嗎？或者說，齊國放縱私慾到了無可救藥的地步了嗎？
如今叔父取得伐齊之戰勝利，天子雖然很欣慰，但叔父應該至少派一名由天子任命的卿大夫來向天子報告，這才是符合禮制的。如今叔父派了您鞏朔前來，鞏朔並非天子任命的卿大夫，獻捷又違背先王的規矩。天子哪敢廢棄先王的規矩而接受呢？”
鞏朔羞慚不能答。周定王呢，其實他派單襄公對鞏朔說那一通話，內心也是糾結的。天子禮儀不能廢棄，周定王斷不能接受獻齊捷，所以他在明面上要把道理對朔講清楚，這是天子之威儀。
但周定王心裡更是清楚，晉楚泌地之戰後，如今天下諸侯基本都依附楚國去了，只有晉國是始終如一把自己當天子。這次晉景公派鞏朔前來獻捷，雖有違禮儀，但說到底是尊重王室。
自己這一頓說辭下去，不知道晉國人會怎麼想，所以周定王必須向晉國使者鞏朔表達足夠的善意。
如何表達呢？周定王事後安排了隆重的接待，在技術上作了些處理。根據鞏朔級別，依禮制將晉國赴王室獻捷一事，弄成諸侯取勝派大夫前來報喜，既非獻捷亦非報告，只是一個普通的報喜。
然後，周定王親自宴請鞏朔，贈送鞏朔禮物，派人叮囑鞏朔道：“天子賞賜大夫禮物這是不合禮數的，請大夫悄悄接受即可，回去不要聲張，以免被史官記錄。”
得，這就是天子之禮數，但鞏朔哪敢不向晉景公彙報？所以周定王最後的擔憂還是成了現實：違規賞賜禮物給諸侯國大夫被史書記錄了。