荀罃剛接過帥印不久，中原小強鄭國惹出了事。原來，鄭國其實在內心裡是不服晉國的，前些年歸順晉國，也是實出無奈。這些年來，由於楚晉兩國爭霸，鄭國被夾在中間受氣，日子過得很苦。

看到陳國人一會兒歸順楚國，一會兒歸順晉國，到頭來，把楚國大兵和晉國大兵調動來調動去，突然找到了靈感：那就這樣吧，既然我們過得那麼苦，就讓你們兩強相爭吧。

公元前565年，鄭國發兵討伐蔡國。鄭國人打超級大國不行，但打其他國家那也算是厲害的，平心而論，這是一個戰鬥力超級強悍的國家，蔡國當然被打了個大敗。鄭國人搶了大量人口財物便回國了，然後，由鄭國執政上卿子駟帶着五歲的鄭簡公把幾百名用繩索系成一串的蔡國俘虜敬獻給晉國。

鄭國居然敢捋楚國的虎鬚，一開始晉悼公對鄭國是欣賞的。但蔡國是楚國眼下最忠心的盟國，鄭國居然無故侵略蔡國，這下惹毛了楚國人。

楚共王又一次大怒，公元前565年冬天，楚共王派熊貞討伐鄭國。

鄭國早有準備，楚國大兵一到，鄭國人馬上投降，按楚國的要求籤訂了和平協議，楚國很滿意，撤軍回國了。

投降楚國後，鄭國又派大夫伯駢到晉國，向晉悼公彙報了鄭國與楚國簽訂和平協議的情況，伯駢對晉悼公說：

“先前，根據君侯您的命令，鄭國傾全國之力討伐了不服從晉國的蔡國，還俘獲了蔡國司馬公子燮和數百名俘虜，鄭國不敢私自享用，都敬獻給了晉國。但鄭國因此得罪了楚國，楚國出兵討伐鄭國，燒毀都城外面大量的房舍，人民流離失所，眼看國家就要敗亡了，人民都來泣求國君體諒百姓之苦。

寡君實在沒有辦法，只好答應與楚國簽訂和平協議，以求百姓安心。但這樣又導致寡君失信於晉國，所以非常惶恐，特命外臣前來請罪。外臣願一死抵鄭國之罪，但願君侯能夠體諒鄭國之難處啊。”

喔噻，這位叫伯駢的鄭國大夫，把一件明明是鄭國自己違背信義的事，說成是不得已而為之，整番說詞，講事實擺道理，整個春秋時期外交史上的一篇經典啊。

中軍元帥荀罃輕蔑地看着鄭國人的表演，對鄭國人說：“少來這一套了，你們既然受到楚國討伐，怎麼不及時向我們晉國報告？連抵抗也不抵抗一下便立刻屈服於楚國，現在還居然振振有詞來說明理由。既然這樣，那就請準備好你們的戰車，寡君準備率領諸侯和你們在城下相見！”

晉悼公聽荀罃這樣一說，也知道原來鄭國才是最大的忽悠派。先前還獻俘，原來你就一牆頭草啊。既然你鄭國想玩陰的，那就給你點顏色瞧瞧吧。公元前564年秋收之後，晉悼公發兵組織了晉、齊、魯、宋、莒、曹等十二國聯軍討伐鄭國。

鄭國，不把你打疼了，你真不知道什麼叫中原霸主！公元前564年10月11日，聯軍全線向鄭國發起進攻。根據戰前部署，晉國四軍分率各路諸侯，從四面向鄭國都城滎陽發起猛攻。

中軍元帥荀罃、中軍佐士匄親率晉中軍及魯軍、齊軍、宋軍、士匄進攻鄟門；上軍帥佐荀偃、韓起率領上軍及衛軍、曹軍、邾軍進攻梁門；下軍帥佐欒黶、士魴率領下軍及滕軍、薛軍進攻北門。新軍帥佐趙武、魏絳率領新軍及杞軍、郳軍砍伐路邊的栗樹。聯軍在鄭國都城外連續攻擊了四天，到10月15日，方暫時把聯軍駐紮於汜水邊歇兵休整。

荀罃命令：“修理作戰工具，備好乾糧，送回老幼，傷病員居於虎牢，不日再次包圍鄭國，務必將鄭國拿下！”

鄭國人擋不住了，派人請求投降。

晉悼公差點笑噴了茶水，哦，你就誰來便投降誰啊？你看我們那麼多國家，興師動眾組織兵馬是鬧着玩的？投降就行了啊？

但靜下心來想想，自己的晉國能拿鄭國怎麼辦呢？鄭國是一個中原姬姓諸侯，晉國也是一個姬姓諸侯，難道想要滅了同姓諸侯？作為盟主，無非就是讓諸侯服從自己，現在人家表示要服從自己了，你還能怎麼樣呢？再加上，那些個中原諸侯，誰願意真的想打仗呢？無非是晉國有命令，不得已而跟着。現在鄭國都願意投降了，於是便有不少諸侯去為鄭國求情。

晉悼公想了想，看在這次鄭國並未向楚國求援的份上，給出了條件：投降可以，必須要訂立盟約。

對鄭國來講，鄭國又不是第一次訂立盟約。再說，在現實問題面前，盟約算什麼。昨天剛和楚國訂過，今天跟你晉國訂就跟你訂好了。

鄭國隆重參加了與晉國的盟誓。怎麼個隆重法？年幼的國君鄭簡當然參加了，而且鄭國六卿悉數到場。鄭國執政大夫子駟代表鄭國宣誓了：

“鄭國上卿公子騑謹代表鄭國盟誓：天降禍於鄭國，鄭國不幸處於兩個大國之間求存。如今，大國以武力威脅，導致鄭國祖先神靈不能安享祭祀，人民不能安居樂業，百姓辛苦羸弱且無處申告。今日盟誓後，鄭國如果不服從強大且有德禮的大國懷有二心的話，有如此盟！”

子駟的盟誓顯然就是“誰對鄭國好，尊重鄭國，而且有保護鄭國的實力，那鄭國就聽誰的話”。這下可讓在場的所有晉國大夫生氣了，上軍帥荀偃聞言大怒，左手按住劍柄，指着子駟道：“不行，你說的不算，必須修改盟書，重新盟誓！”

子駟冷冷盯着荀偃，眼睛裡射出憤怒的寒光，他不發一言，會盟現場頓時瀰漫著緊張氣氛。諸侯們都嚇傻了，難不成會有流血事件？

但鄭國人就鄭國人。只見一名年輕人步履堅定地走向子駟，與他並肩站在一起，一字一句道：“誓言已經昭告神靈，難道還可以改么？如果可以改的話，那大國也可以背叛！”

這人是誰？鄭國卿大夫子展！應該說，鄭國國內的卿大夫中，也是有親晉派和親楚派的。這位子展便是親晉派，而子駟是親楚派，但在國家利益面前，鄭國上卿子展堅定地與子駟站在一起。鄭國其他四卿也動了，他們都走將上前，與子駟、子展一起，冷冷盯着荀偃。

鄭國人，就是那麼有個性。荀罃皺了皺眉，見荀偃氣得真的拔出劍來，便走上前去對他輕聲耳語道：

“侵略鄭國，鄭國已經表示投降，按理也應該到此為止了。我們要求盟約，他們也答應了。他們的盟誓也沒有錯，不是晉國討伐他們，就是楚國討論他們，他們有什麼辦法？

他們只能選擇誰最強便服誰，所以失禮的是我們。作為主盟者，我們晉國應該要有一定的格局，不必去計較這些了。鄭國，是口服而心不服啊。我們不如退兵回去，然後廣修德行，重整軍隊，再次前來，一次不行，那便兩次，總有一天，會讓鄭國真心歸順，何必非得今天便要他們心服口服？

只要我們晉國有足夠的威望，不要說一個鄭國，就是其他遠方的諸侯也一定會來歸服。不管如何，總不能在一個向神靈盟誓的莊嚴之地出現血光吧。”

荀偃不得不服啊，果然薑是老的辣，元帥說的太有道理了，對鄭國，確實應該不能急於一時。於是，便沉着臉退了下去。荀罃對子駟、子展等人拱手行禮道：“既然如此，那就依大夫之意結盟吧。”

就這樣，到會諸侯都與鄭國人歃血為盟，完成了簽約儀式。

對鄭國人來講，很顯然，就是一個虛與委蛇的態度。因為鄭國人很清楚，在接下來的歲月里，鄭國將面臨著來自楚國的討伐。