第二天下午，臨近的傍晚的時候，維克多一行五個人走出租屋，將房門鎖好，順着狹長的小巷朝鎮子的東側走去。他們平時深居簡出，今天卻身穿正裝，腰佩長劍，在炎熱的街頭不緊不慢地行走着，引得周圍的鄰居和路人紛紛側目。

當他們的背影消失在街巷的拐角處，街上又恢復如常。幾個衣裳破舊的光腳孩童在街邊奔跑打鬧。他們沖那間臨時租屋的門前，有小男孩被同伴推了一把，咕咚一聲，額頭撞到木門，立刻鼓起一個大包。他坐在門前的石階上，抱着腦袋，疼的嗷嗷大哭，聲音還特別響亮，吵得叫人心煩。

旁邊的鄰居探出頭看了一眼，又縮回去，但那間租屋內卻沒有任何動靜。

小男孩嚎了一陣子，在幾個小夥伴們的勸慰下，才止住哭聲，用髒兮兮的小手擦掉眼淚、鼻涕，跟着同伴蹦蹦跳跳地走遠了。

熟悉“金手指”伎倆的鎮民和旅客都知道，這間屋子的租客馬上要遭賊了。反正這種事情與他們無關，他們連看熱鬧的心思都沒有。租屋左右的隔壁鄰居乾脆留下蠻女奴看家，自個跑去豪豬酒館尋歡作樂，免得妨礙“金手指”幹活。

有豪豬酒館的蠻女奴在，“金手指”的小賊無論如何也不會光顧他們的屋子。鄰居被偷，要怪就怪他們不捨得花錢，沒有找豪豬酒館的老闆租一個蠻女奴。

小巷的陰暗角落，水蛇鎮孤兒幫的二號人物佐德把頭上的氈帽往下拉一拉，對身旁的小女孩說道：“斯蒂芬妮，‘肥魚’離窩，會有人在路口盯着他們，只要他們回來，我就發信號給你。剩下的事情全靠你自己。記住，‘魚窩’里的任何東西都不能拿，你的任務是檢查他們的物品，找一種銀燦燦武器和篆刻白色高塔的徽記。你的手腳要快，動作要輕，物歸原位，不留痕迹。”

臉頰上長着雀斑的小賊頭皺眉問道：“我翻到財寶也不能拿？這不合規矩……”

“規矩？哈哈……”佐德陰冷地笑道：“這是‘大家長’安排的特殊任務，你只要照做就行，其他的別問……明白了嗎？”

看見“兄長”陰森的眼神，斯蒂芬妮猛然想起慘死在地窖里的鮑比。他被偽裝成鎮長夫人的吸血魔抽走生命，而“大家長”皮姆就是吸血魔的幫凶！

“我知道了。”斯蒂芬妮低頭，盯住自己的腳尖，輕聲說道。

佐德很滿意斯蒂芬妮的順從姿態，微微頷首說道：“嗯，去幹活吧。只要你做得好，老爹會給你獎賞。”

獎賞？把我送給吸血魔當晚餐那樣的獎賞嗎……斯蒂芬妮在心裡忿忿地忖道，旋即又感到一陣恐懼心慌。

*******************

水蛇鎮的東側，維克多看到倉庫、士兵營房、工匠作坊、氣派的樓房別墅，甚至還有一座綠樹掩映的小花園。

他不由得想起博朗鎮，一條街道將鎮子分開，上千普通居民佔據一半，人數較少的塔窟、赫默族佔據剩下的一半。普通居民不能去塔窟、赫默族的聚居地，但整個鎮子對塔窟、赫默族都暢通無阻。而水蛇鎮的東區屬於鎮長和他的下屬，導致平民居住區格外擁擠。

那座小花園就是今天的聚會地點，有體型健壯，身穿輕甲，手持長矛的衛兵在外圍巡邏。他們看見維克多一行人直直地走來，非但沒有上前盤查，反而露出敬畏的表情，主動給他們讓路。

哈維和麥迪一點也不覺得奇怪，反而有種理所當然的自覺。

維克多是出身名門的貴族嘛，他們從來沒有懷疑過這一點。城邦的衛兵就應該給名門貴族讓路。

走到花園的入口處，終於有人出面阻攔他們，是四名全副武裝的守衛。相比外面的巡邏衛兵，他們體型更顯健碩，裝備也更精良，穿灰色的職業者套裝，兩個人配備盾刃；一人背負兩柄重型彎刀；一人站在稍遠的地方，手持弓箭，他的大腿外側各綁一把短劍。從衣裝打扮來看，他們分別是兩個二級盾衛士，一名二級劍士和一個二級弓戰士，應該是米德爾頓鎮長的私兵。

鎮長的私兵和小鎮的衛兵不同。私兵的身家性命完全依附於主人，在聯盟的法律上屬於私奴的身份。但私兵擁有出眾的武力，他們的社會地位要和下賤的私奴有所區分。高地名門把這類私奴稱為從者，豪門或者官員就叫他們私兵護衛。???..coM

衛兵是領薪水普通士兵，隸屬於市政廳，有官方身份，但他們享受到的資源、獲取職業力量的途徑比私兵差遠了，就不用指望他們為米德爾頓鎮長賣命。

那名二級劍士攔在維克多的面前，猶猶豫豫地說道：“這位大人，您是……”

“我們來參加米德爾頓鎮長的露天聚會，你不認識我們？”麥迪上前一步，緊盯着對方的眼睛，咄咄逼人地反問道。

二級劍士偷瞄維克多，抬手擦拭額頭上的汗珠，磕磕巴巴地說道：“哦，是的，麥……麥迪先生，我家主人邀請維克多大人，還有諸位先生、女士參加露天聚會。可是，我是說，參加聚會沒有必要攜帶武器，您可以先把武器交給我來保管……”

“滾開。”

哈維衝上前，速度看似也不快，二級劍士卻退讓不及，被哈維舉手推中胸口。他只覺得一股和緩的力道彷彿濤濤河水，卷着自己往後連退十幾步。等他重新穩住身形，對方已經跨入花園大門，揚長而去。

哈維和維克多各帶一把連鞘長劍，是瑟銀精金劍。哈維認為它們是罕見的神兵利器，比秘銀礦石更加寶貴。帶瑟銀精金劍防身，哈維相信自己可以單獨對抗兩個小隊的精銳士兵，就算遇到同級的鏡心強者也佔據很大的優勢。

他們來參加鎮長舉辦的露天聚會本身就存在一定風險。鎮長的私兵居然還想讓他和維克多繳械，簡直莫名其妙。

小花園的景緻只算一般，好在綠樹成蔭，驅散不少酷熱氣息。參加露天聚會的客人三五成群，聚在樹蔭下談笑聊天。他們都穿寬鬆白袍，腳踩藤編的涼鞋，頭戴薄荷草冠，身邊有同樣打扮清涼的俏麗女僕殷勤服侍。

見到陌生人闖進鎮長的花園，那些客人紛紛投來或驚訝，或審慎的目光。維克多抬眼環視人群，凡是和他視線相觸的客人又都低下頭，不自覺地避開那雙純澈之極的冰藍眼眸。

來參加露天聚會的客人要麼是某個武裝商隊的管事，要麼是冒險團的團長。他們有獨特的身份背景，但每個人都是不缺乏武力、意志、經驗的出色人物。然而，在和維克多目光相碰的瞬間，他們幾乎同時感受到一股凌厲的鋒芒，刺的眼睛微痛，這次下意識地迴避對視，看起來就像集體給維克多行禮。

商隊管事和冒險者們瞬間察覺到自己的異樣，再次抬頭看向維克多，以確定自己是否出現錯覺，卻發現對方正矜持地頷首回禮。

這一切都如此的理所當然，雙方似乎正禮貌的相互問候，實際情況卻是維克多用目光讓在場的職業者們主動向他行禮。