村莊依岸而建，結構逐漸向湖中延申，目測百餘戶人家的樣子。
村口對面有一片樹林，面積不大，卻有些綠蔭面庭朝人家的味道。
我與溪沐瀟由湖岸轉至村口，門頭牌匾上刻着“耕畔村”三個字。
“當——”一隊身穿皮凱的士卒橫槍攔住去路。
領頭小將喝道：“來者何人？泉探捕辦案，無關人等禁止入內！”
“沅沁，溪沐瀟。”沐瀟兄掏出腰牌高高舉起。
眾士卒瞧得一眼，立即跪下：“參見少主！”
溪沐瀟擺擺手：“免禮。”
“少主，探司末弘長老在內親自督辦，小的是否先行通報。”小將抱拳。
“不必勞煩，還是我進去找他罷。”溪沐瀟跳下乘騎，向我微微彎身拱手：“聖童，請。”
幾名士卒見溪沐瀟對我如此恭敬，紛紛上來牽駝拉韁。
哎呀~莫名其妙被“奉為上賓”？感覺不錯！
“各位大哥，客氣啦。”我嘴角微翹跳將下來。
“這邊請。”小將走在前面引我們進入村莊。
村內水氣撲鼻，交錯的木廊將房屋連成一片，每四戶圍成一個方形，中間空出的地方都有木板搭成的平台，台上晾着不少鹹魚。
來到村子深處，一個較寬的高台上，擺着一堆剔透的水晶，幾個手握大刀，臉上塗抹花紋的漢子，隨鑼鼓聲繞着水晶舞動。
村民們似乎都集中到高台附近，個個圍在台下垂頭喪氣。
一位作裝華麗的中年男子，帶着官兵正向村民詢問着什麼。
溪沐瀟朝他揮揮手：“四長老！”
“喲，少主？”那人回頭，臉上略帶驚訝。
溪沐瀟邁步向前：“我剛從環山回來。”
那人站在原地，臉色陰沉：“少主，到此何事？”
“正巧路過，聽聞村莊有驅妖鑼鼓，便進來看看。”溪沐瀟向他行禮。
四長老表情很是彆扭，做作地抬了抬手。
他對溪沐瀟的態度與溪渤朦截然不同，不知跟沐瀟兄有什麼不對付。
“他是......”那人歪着腦袋，斜眼打量起我。
呵，這眼神是要高人幾等？
“啊，我來介紹，這位是鑾逸聖童。”溪沐瀟單手伸向他身後的我，另一手指指那人：“泉族四長老溪末弘，泉探司第一把手，泉探捕隸屬探司直管。”
“哦？原來是聖童大人，有失遠迎！”四長老漫不經心地向我拱拱手。
“末弘長老是吧，幸會幸會。”我假模假樣還他一禮。
“聖童乃泉族貴客，少主，何不帶聖童回沅沁去見主上？”他抹抹鬍子，鼻孔朝天，對溪沐瀟毫無敬意。
“四長老說得是，不過，既然遇上，我們想了解些情況，那個，有沒有弧池線索？”溪沐瀟岔開話題。
溪末弘滿臉不悅：“莫非少主懷疑我的能力？”
“不敢不敢，四長老能力出眾，我只是關心案情而已。”溪沐瀟恭謙到。
“既是如此，少主不妨親自聽取陳述，還請指教！哼！”說完溪末弘拂袖轉身，走去吩咐手下。
切~沒禮貌！
這神馬四長老貌似很囂張吶，看着就讓人火大！
算了，畢竟初來碧水，搞不清情況，也不好發作，暫且替沐瀟兄忍忍！
不多時，一位長者同數十村民跟泉探捕的官兵走過來。
長者是本村村長，其餘，是昨夜巡邏的男丁與家中出事的村戶。
據村長描述，前夜亥時，村中更夫看到一盞白色燈籠從湖面緩緩升起，向村長稟報後，村長馬上組織男丁戒備，婦孺們鎖緊門窗守在屋內。
三更時分，村口樹林嘩啦啦無風亂晃，同時傳來嬰兒般哭泣，聲音時遠時近，繞在村外四面飄忽不定。
外面異象叢生，傳聞中的燈妖並未馬上現身，只是搞得村民們提心弔膽，精神狀態極度緊張。
動靜持續到丑時三刻漸漸消停，眼見村外平靜下來，似乎已經沒事，村長帶人守在村口，留下十幾人巡邏要道，其他男丁便陸續回家休息。
被折騰大半夜的村民又累又困，屋中村戶不知不覺沉沉睡去。
然而，當眾人放鬆警惕之際，危機悄悄襲來。
巡邏的幾名男丁繼續說到，村戶們睡下約莫一盞茶之後，一頂白色燈籠遠遠浮現在湖心，然後猛地化成一團火焰，剎那間火苗四串，湖心百米內被烈火點燃！
火中爬出一個高大的身影，它豹首人身，踏於水面而不沉，拖着長長的火龍，一步一步向村莊逼近！
巡邏的人們見狀馬上集中到湖邊，將妖物團團圍住，雙方展開劇烈的搏鬥，那妖怪力大無窮，幾番苦戰，男丁們被打得七零八落！
村長敲響銅鑼以求增援，不知為何，入睡的村戶怎麼也喚不醒。
眾人邊打邊退，燈妖身上的火焰串入村莊，火勢向村中蔓延，村莊危在旦夕！
但是，隨着一聲雞鳴，怪事發生了。
妖怪在眾目睽睽下突然消失，湖面、村內恢復如常，一切彷彿從未發生過......
更奇怪的是，屋外那麼大動作，睡着的村戶無一人醒來，也沒人知曉屋外發生的事。
天亮後，有村戶說在屋內熟睡的女兒不見了，村長連忙讓家有閨女的村戶回房查看，清點完才發現，村裡剛成年的少女全部失蹤！
全村緊急出動，沿四面道路尋出數里，可是一無所獲，只好派人到最近的城地報案。
聽完敘述，我與溪沐瀟面面相覷。
“這事兒真奇怪。”溪沐瀟摸摸下巴自言自語，然後轉向那幾名男丁：“那妖怪如何將人擄走？”
“沒看到。”“是啊，我們一直盯着它呢。”“那妖怪沒有進過任何一戶人家。”
男丁們七嘴八舌。
我走向受害的村戶：“你們女兒是如何不見的？”
“不知道呀，我醒來就發現女兒不見了，大門的鎖沒人動過！”
“我也是，清早女兒房間出奇的安靜，進去她人已經不在房中！”
“對對對，我們家也差不多，房中大門是從裡面鎖上的，她不可能出去！”
“是燈妖！肯定是弧池作祟！”
幾戶人家情緒激動。
“你們昨夜所見不會是幻視吧？”我懷疑村長等人看見的是某種障眼法。
“唉，若不是親身經歷，我也不信，可大家確確實實看到一隻燃燒的妖怪。”村長嘆氣。
“就是，巡邏的兄弟都看到了，還能有假？”“我連眼都沒眨！”“你看，大夥身上還有同妖怪搏鬥的傷！”
男丁們非常肯定，幾人脫下衣服，露出半身。
只見他們胳膊上、背上、腰間等部位均受過不同程度的外傷，傷口類似爪痕。
唔......這些傷確實不像人為，如果不是幻覺，那他們看到的景象作何解釋？
我還是保留觀點。
稍後，我與溪沐瀟隨村長去實地勘查。
村口樹林里散落大量枝葉，又不似被大風刮過。
村中，男丁們與妖怪打鬥的地方，兩間倉庫已砸得稀爛，但沒發現他們所說被火燒過的跡象。
丟失閨女的幾家村戶，門窗完好無損，門鎖沒有被破壞的痕迹，可以確定，那些少女全是在自家房中無故消失。
至於湖面起火，我估計有人將火油投入湖中，可乘船劃至湖心，卻沒見到殘留的油污。
經過一番調查，發現跟我想的完全不一樣，還是比較符合村長等人的描述。
那位末弘長老全程冷眼旁觀，他掌握的線索一丁點也沒透露給我們，又或者，他根本就沒查到線索。
看他在旁邊裝模作樣的擺譜，真想給他上兩段子！
查來查去收穫不大，不過，我發覺一個不太合理的地方。
假若真是燈妖所為，那妖人不是神經病就是腦子有洞！
它既然能悄無聲息將人擄走，前面鬧騰大半夜是哪根筋抽抽？
況且，它的出現和消失，從表面看來，與失蹤少女並沒直接聯繫，唯一相關的只有那個碧水一直未破的弧池懸案。
我同溪沐瀟交換意見，他覺得此事蹊蹺，與之前事件相比有明顯區別，提議查看卷宗，裡面詳細記錄著燈妖的全部案件。
而卷宗存於碧水都城——沅沁，我們最好今日趕回都城。
我表示贊同，與其杵在這陪那位不靠譜的四長老乾瞪眼，不如到卷宗里找找線索。
我拍着胸脯向村民們保證，一定會尋回村中少女，辭別眾人，找到大部隊會合，便立刻向沅沁出發。