楔子

新秋深夜微涼，斜風卷雨而落，我一身白布素衣默默從設着几筵的大殿靈堂退出。一路略低着頭，對跪在殿外丹墀延至宮門哭靈的眾人視若無睹，徑自繞過正殿右門外一丈余高的招魂丹旐，快步走下廊廡一側的石階。

廊檐下垂掛着一隻隨風搖曳的白紙燈籠，慘白的一抹光，恍恍惚惚地映在被雨水浸濕的地面上。

我不顧地面路滑，踏着十寸高的花盆底直接踩下，輕柔的細雨絲絲落在臉上，我依然沒有理會，只是焦急萬分地四下睃尋。今晚夜黑風高，入眼之處全是一片模糊，如何尋得見人？耐不住心中急切，尋等了一會兒，就欲舉步離開。

沒走上幾步，迎面碰上慌忙跑來的秋華，她見我一人孤身立在雨中，忙不迭打開手中的油紙傘為我撐着，自責道：“都怪奴婢辦事不利，多費了一些時間，讓主子在這淋雨。”

不過疏疏落落的幾滴小雨而已，就是瓢潑大雨也澆不息我此刻的心切，又豈會在乎淋這一時半會兒的雨？我不在意地搖了搖頭。

秋華在我身邊也有十年，她知我現下有多麼急切，彼此的默契讓她不需我說，已邊引我去後院東偏殿邊道：“主子，那裡沒什麼人看着，僅有的幾人也讓奴婢打發了，現在殿里只有四阿哥和他身邊的小太監張保。”

我依舊不作聲，只攀着秋華撐傘的手，匆匆走向後院。

這時，身後悠悠傳來一聲嬌柔的笑語：“妹妹，如此倉促不知欲往何處？”

我臉上神色一僵，轉過身，怡然一笑而反問：“那，姐姐來此又欲以何為？”

她不答，搭着隨行宮人的手，不徐不疾地走向我，花盆底子在這條通往後院的幽僻巷道踏出“噠——噠——”地清脆響聲。當第八聲響過，她走到我面前，伸出一隻如玉無瑕的纖纖柔荑，指壓在我的右肩，全然不在意夜空飄着的細雨，從油紙傘下探身而出，湊在我耳畔以僅兩人聽見的聲音，輕輕一笑：“妹妹此時去獻殷勤，是不錯。不過容姐姐提醒一句，生恩不及養恩大，這可是四阿哥親口說的。”

她一字一字對我低語，說完，那雙丹鳳眼微微一挑，嫵媚而陰冷地盯着我。

一語戳中我最深的痛處，使我在這一瞬間臉色猝變，繼而側首，輕輕撥開她那隻洗了丹蔻的素手，看着她毫不示弱的輕笑道：“姐姐的提醒，妹妹銘記在心。不過也容妹妹提醒姐姐一句，四阿哥終歸是我十月懷胎生下來的，這血濃於水的事實誰也改變不了！”

即使我只有一剎那的臉色微變，也未逃過她一雙精描細繪的鳳眼，因而她笑意深了些許，直身又裊娜立在她那把油紙傘下，含着一絲懷疑口吻輕輕“哦”了一聲，笑道：“姐姐就在此，祝妹妹與四阿哥母子情深。”

我頷首不語，搭上秋華的手，轉身揚長而去。

知道她還在身後看着，我將脊樑挺地筆直，一步一步徐徐走向後院。

跨過前後院相連的漆紅窄門，轉腳向東，我的身影消失在窄門後。

“主子，您沒事吧！？”秋華感到我抓在她手腕處的手，似乎冷得瑟瑟發抖，以為是我淋雨受涼所至，她頓時一臉的焦灼與擔憂。

我張了張口，本想出聲告訴秋華沒事，卻陡然失去說話之力，只是望着東偏殿發出昏黃柔光的窗口，思緒兀自飄向十三年前，我初進宮的那一天……

————

新秋：農曆七月。

喪服，皇室一般是縞衣，文文里不用縞，是因為縞有絲質一類的意思。但是孝庄殯天的時候，康熙下令以後喪服全部用布，所以這裡寫白布。

hr /