聽到闕聿宸的稱呼，再看客棧門口那一列井然有序的車馬隨從，陸展豪素來精明的腦袋，立即猜到了來人的身份。

他此刻委曲求全地跑來，壓着心頭的不耐和朱拓宇稱兄道弟，為的不就是能和朱家結親、從而拉攏闕家這門遠方姻親嗎？

原以為闕家被聖上逐離都城、闕聿宸被削將職，意味着闕氏一門已被聖上拋於九霄雲外，不抄家發配已是給足了闕家人面子，又或者是念着闕老將軍以身救駕的功勛，這才留了他們一條生路，但日後要想重回逐鹿、重得聖心怕是再不可能了。

也因此，他們陸家一得到這個消息，就立即和有所牽扯的朱家斷了聯繫。

然而，令他們萬萬沒想到的是，北關局勢陡然逆轉，闕聿宸所率的闕家軍，不僅擋住了外敵的入侵，甚至還活捉了金狼國的太子。

而當今聖上據說因為龍體有恙，自打金狼、東渡兩國聯手入侵北關後就沒上過朝、見過臣，特別是桃谷一役反敗為勝後，更是將朝政大事委託四、六兩位王爺合力執掌。

年前更是傳出聖上出宮安養，已將皇位禪讓於同母胞弟六王爺，四王爺將作為輔國王爺，協助六王爺打理大同江山。新皇登基大典將於五月底舉行，大同江山很快就要迎來新王朝。

雖說朝代更替對他們這些以商為主的家族，影響並不大，但錯算了闕家的走向，卻是始料未及的。闕聿宸人雖然離開逐鹿、走下朝堂，卻依然很受新皇和輔國王爺的器重，據說桃谷一役，賞賜了他黃金萬兩不說，還授予了他“奉恩鎮國公”的爵號。

另外還有小道消息稱，闕聿宸是自己不願再回朝堂，若是他願意，一品大將軍的席位依舊為他虛席而待。

這麼一來，遭到宋家連番打壓的陸家，越發後悔當初沒和朱家聯姻了。

輾轉得到朱家大房還在江州的消息後，立即派曾和朱家小女兒朱戀冬差點定親的陸展豪，前來試探一二，最好能拉回朱家這個大助力。卻沒想到，竟會在這裡碰上有心拉攏的正主，陸展豪一時腦筋轉不過彎，愣在原地看朱、闕兩家人久別重逢。

聽到樓下的動靜，朱時英也已帶着妻女趕出來迎接了。

親戚得見，自是一番唏噓感慨。

好在如今兩家都還算安穩，憶了一番闕聿宸在北關的艱辛後，朱時英將話題拉回到眼下。

“這就是大姐信里說的佑佑了？”

“是的大舅。”衛嫦抱着手裡的兒子，教他指認朱時英一家：“來，佑佑，這是大舅公，這是大舅母，這是大舅和小姨。”

聞言，朱時英和妻子鄧氏相視一笑，衛嫦教兒子對朱拓宇、朱戀冬這對兄妹的稱呼，是“大舅”、“小姨”，而非關係稍遠的“表舅”、“表姨”，無疑是將兩家的關係拉近了一大步。

“這個就是雙胞胎了？長得可真像……”鄧氏接過丫鬟手裡的揚揚，歡喜地問。

朱戀冬也跟着母親小心翼翼地抱過瑞瑞，小臉興奮得紅撲撲的，這可是她第一次抱孩子，“嫂嫂，我這樣抱對不對？”

“對，沒事的，放鬆就好，揚揚、瑞瑞已滿五個月了，筋骨很健了。”衛嫦笑着點頭道。

“來，佑佑，再叫聲大舅來聽聽！”

朱拓宇雖是朱家最大的小輩，卻也還未成親，媳婦都沒有，更別說孩子了，因而被佑佑懂事地喚了聲“大舅”後，頓時心花怒放，把他整個人都叫酥了，從月芽懷裡抱過佑佑後，就沒捨得再撒手。

佑佑也挺喜歡這個大舅舅的，原因無他，他臉上沒有扎人的髭鬚，不像白煞幾個，老愛用髭鬚瘙他癢。

童心果然是單純的，無知也是件幸福的事。

若是朱拓宇得知外甥喜歡他抱的緣由，必定鬧得滿臉通紅，成年男人怎可能不長髭鬚？而他之所以下巴不扎人，是因為早上剛拿匕首刮過好嘛。

“冬兒，終於見到你了，一年沒見，你美得我快不認識了……”

被眾人擠到角落、怔愣半天的陸展豪總算回過了神，見被朱拓宇攔着半天不讓他見的朱戀冬此刻就在眼前，連忙擠上前去，以期用擅長的甜言蜜語，挽回朱戀冬對自己的戀慕。

然而，他忘了此刻所處的環境，可是在客棧門口、大庭廣眾之下。

朱戀冬曾經喜歡過他不假，可被他當初那麼一耍，又經過一年的沉澱，早已走出小女孩時期的迷戀，這會兒見他當著眾人的面竟然這麼說自己，當即羞憤得只想撞牆。

衛嫦微移兩步，巧妙地將朱戀冬擋在身後，蹙起秀眉，問風書易：“這是打哪兒冒出來的瘋狗？不知情的，還以為我家小妹真和他有什麼關係呢！趕緊丟出去！能丟多遠丟多遠！丟完別忘了洗凈手！”

“哈哈哈哈……”

聞言，若干個圍觀看客笑出了聲。

朱戀冬也因她的話，臉色好轉不少。朱時英夫妻和朱拓宇，鐵青的臉色也被笑意取代。

闕聿宸走到她身邊，攬上她的肩，寵溺地笑道：“你呀！對陌生人總是那麼排斥，無非是個愛慕小妹又不得法的可憐人兒罷了，他愛亂吠就隨他吠去，我們又不會少塊肉，乖，彆氣了，氣壞了身子為夫可是會心疼的……”

如果說，衛嫦那番話，頂多讓陸展豪以為他們不過是在替朱戀冬抱不平，畢竟，自己當初做得的確有些過分了。那麼，闕聿宸補的這幾句，無疑將他踢到了天邊，再無迴轉餘地。

看來，家族想拉攏闕家這個大助力，是痴心妄想了。

陸展豪心裡究竟是怎麼個百轉千回，衛嫦等人才不管。有青焰幾個有如六大金剛似地隨護左右，不怕他懷恨報復。

接下來幾天，若是天好，就結伴逛游江州城，幾日下來，幾乎將江州有名的景點遊了個遍。

若是天陰有雨，就在客棧休息，男人們聚一起喝茶聊天，女人們也圍坐一起品嘗江州點心、笑談養兒樂趣。

待調整得差不多了，該打點的也都打點好了，大部隊也啟程、繼續南下了。

出城的隊伍，因為多了朱時英一家四口的車馬，比進城時更為龐大。

江州的知府攜旗下幾個縣令，在闕聿宸一行人下榻“同福客棧”後就來拜謁過了，不過人是見了，呈上的禮都退回去了。

之所以動用“奉恩鎮國公令”，是為日後的運河開挖、漕運構建打基礎，並非想要他們的孝敬，說到底，這些孝敬里，又有多少是他們自己的？還不都是四處搜刮來的民脂民膏。

出了江州，下一站是計劃里的明州，明州離海域近，海鮮多，一行人就是衝著海鮮去的。

衛嫦想着若是有機會，挪些海鮮進魔珠，魔珠里也有鹹味湖，剛好拿來養殖海鮮。

只是沒想到在出城幾里地時，會遇到山賊打劫。雖然打的並非他們，而是前方一隊人馬。