可是，那麼多人，也就只有槐花娘出頭，余者雖然低聲議論，竊竊私語，卻無人出首應和，更沒有人為了賞金舉報或者自告奮勇帶官兵進山抓人。

昝虛妄不動聲色地打量人群，暗自思量。

看了一會，他才用責備的口吻對黃元道：“賢弟，令祖父老實敦厚，不是那姦猾之人。他剛才所言也是為了保全黃家，更是為了你們這些子孫着想，你當體會他苦心。你雖然重情義，但朝廷命令不可違抗，若是知情不報或者不配合，上面降罪下來……”

黃元見爺爺委屈痛心的神情，忙打斷昝虛話道：“官兵驟然而降，我等也措手不及，何來知情不報一說？再者，杜鵑進山打獵是常事。在哪打獵，又什麼時候回來，我等一概不知，要如何配合？”

說著這話，他眼光不經意望向上房東屋。

黃鸝隱在窗後，看見哥哥對自己望過來，深深地看着她，心裡一動，忙點點頭。

她想了想，轉頭對黃雀兒低聲說了幾句。

黃雀兒忙點頭，低聲道：“你去，我看着娘。”

黃鸝又看了眼馮氏，就轉身出去了。

馮氏獃獃地靠在床上，彷彿毫無知覺。

黃鸝去廚房拿了個籃子和鏟子，往後面菜園子走去。

經過警戒的官兵身邊，她甜甜笑道：“我去扯菜。”

那官兵微微點頭，也沒攔她。

一來他們見昝大人和這家的黃公子似乎是舊相識，並未刁難他家；二來這次他們進山共來了五百禁軍，按五十人一家分派食宿，也找了十戶人家，黃家就在其中，剛才還催準備晚飯呢，所以這小姑娘說扯菜，他們就沒留心了。

不過一個十來歲的小姑娘而已！

黃鸝去了菜園，在靠東院牆邊的地壟上砍萵筍。

她邊砍邊朝前院來路偷瞄，瞅見沒人，將手中鐮刀一丟，縱身跳起來攀上牆頭，身子一滑就翻了過去。

落地後，她貓着腰左躲右閃，專門從人家的屋角後園子牆根溜着走，花遮柳掩的，一口氣跑出東村口，鑽進油菜地。她在壟溝里蹲着走，彷彿融入濃密絢爛的油菜花中。就這樣穿過一塊又一塊油菜田，一直跑進東山，鑽進樹林子，才鬆了口氣。

然後她就皺眉想，二姐姐會去哪裡呢？

哥哥說她是跟二妮姐姐一塊上山撿菌子挖草藥去了，二妮那身手可不利索，她們肯定走不遠。

她在腦中把附近常撿菌子的山頭都過了一遍，決定挨個去找。最好在回家途中多轉轉。這個點她們該回來了，沒準半途就碰見了。

想畢，她先往南山去找，這是離二姐家最近的方向。

她是偷偷溜出來的，匆忙之下沒能好好準備，身上穿着家常衣褲，褲腳散開的，腳上是淺口布鞋，脖子和頭上都沒戴東西，這麼在林子鑽可受罪了。

她也顧不得了，提氣疾奔。

誰知才翻過兩座山頭，就碰見三個官兵，攔住她詢問。

黃鸝眼珠一轉，笑道：“我才聽人說杜鵑是犯人，誰抓了她都有幾千兩的賞錢。我曉得她平常都喜歡往哪去，我就來找了，好賺這筆銀子。”

那三個官兵聽了將信將疑，上下打量她。

一個官兵問道：“你能抓住她？”

她細條條的小身子還未長開，看着就單薄。

黃鸝忙壓低聲音道：“靠我哪能抓住她呢！她會武功。是我娘想出來的主意：說我人小，杜鵑見了也不防備，我就把她哄到一個地方，我爹我哥哥挖了陷阱在那等着呢，她一去就逮着了……”

她興緻勃勃地說著自己的計劃，聽得官兵背後直冒寒氣，心想有錢能使鬼推磨，這些山裡人為了錢什麼事都敢做，大人這招真狠！

然他們也有任務在身，根本無心感嘆他人。

當下，他們提出跟黃鸝同行，說黃杜鵑已經知道官兵來抓她了，她未必能騙得了她，最好他們跟着她，見了黃杜鵑就下手抓捕。

黃鸝瞪大眼睛問道：“杜鵑知道你們要抓她？”

原來黃元竟不知杜鵑是臨時逃走的，還當她沒回來呢。

一個官兵道：“她和一個叫二妮的女子從山上回來，還沒到門口就發現我們來了，她就跑了。”

他身邊的官兵也點頭，向黃鸝證實此事。

第三個人自語道：“她怎麼知道我們是來抓她的呢？”

頭先的官兵猜道：“怕是有人走漏了風聲。”

後一個官兵道：“胡說！要是這樣，她還回來幹什麼？早打點東西跑了。”

另兩個官兵聽了覺得有理，都疑惑不解。

黃鸝就害怕地說，她不想掙這銀子了，要回家。

有兩個官兵對視一眼，忙哄她說，她在前面走，他們在後面遠遠地跟着，裝作不知道的模樣，黃杜鵑就算髮現了也不會懷疑她的，而且附近還有好些他們的人，只要一聲喊，就都來了。

好說歹說，黃鸝才答應繼續找。

當下，她在前面走，三個官兵在後面遠遠地跟着。有時林子密了看不見，黃鸝就停下來聽聲音等他們，防止他們跟丟了。

就這樣，她引着他們又翻了兩座山，天色漸暗。

三個官兵見天色已晚，山高林茂，道路難行，忙了半天都徒勞無功，便心生退意，不想再找了。

遂趕上前去叫住黃鸝，說了回去的話。

黃鸝猛點頭，說晚上山裡好怕人的，有許多野獸呢。

官兵們聽了更害怕，忙令她往回走。

當下四人轉頭，依然由黃鸝在前帶路。

原來官兵們早轉暈了頭，不辨方向了，又不見其他同伴蹤跡，心裡有些毛毛的，只能硬着頭皮跟着這小姑娘走。

他們發現：這小姑娘人雖小，卻十分溜刷靈巧，蹦蹦跳跳的，上山下山都十分輕鬆，不像他們，早累得跟老黃牛一樣呼哧喘氣。

暮色越濃，他們鑽出一片樹林，才見到鉛灰的天空。

黃鸝停下催道：“快點，沒月亮，再黑就看不見了。”

說完連蹦帶跳跑地向前面，還喊“跟上，走這邊。”

三個官兵見前面似乎還算平坦，忙大步跟上。

才走了幾步，腳底一空——

隨着高低不同三聲慘叫，官兵們憑空消失了。

黃鸝聽了叫聲，轉頭跑回來，低頭對着那片好像草地的地方看，嘴裡嘀咕道：“這可不怪我，誰讓你們不小心的。哼，壞人都沒好報！”

原來，那地方有一條幾尺寬的溝壑，深不見底。兩邊崖壁上生了許多雜草和灌木，一直長出地面來，將溝壑原貌遮住。黃鸝剛才過的時候，看似平常，卻是暗暗提氣疾點，飛快地竄了過去。那幾個官兵只當她是跑過去的，也大模大樣地踩着走，能不掉下去？

為何三人一同掉了下去呢？

因為他們見這片還算平坦，黃鸝又催，便趕着並排走了，於是一同落入溝內，“有難同當”了。