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尚瓊原本確實是去了西山別院修書，圖的是那邊清靜。可是不巧，近日天氣越發炎熱，京中達官貴人有不少都去了西山，其中亦有認識尚瓊的人，知道他在西山住着，不免要上門拜訪，因此尚瓊想在那裡躲清靜的意圖是失敗了。

如果僅僅如此，倒還不至於讓他搬回城裡來。畢竟友人上門拜訪也不是天天來的，打過招呼，他又能得清靜了。可惜更不巧的是，尚家西山別院的鄰居，原屬於一位高官所有，後者在謀逆案中倒台，家產充公，前些時候內務府拍賣了一批抄沒的房產，這處小宅子也在其中，被別人拍走了。近日新鄰居正在改造小宅子，每日工匠進出，敲敲打打的，沒一刻安靜。尚瓊撐了兩日受不住，只能搬回城裡。

不過他並沒有直接回到家裡住，而是住到了自己在什剎海邊的私宅。這座二進的精緻小院是他十八歲的生辰禮物，是他親祖母賜給他的，花了幾個月的時間收拾，這還是頭一回入住。既清靜，又涼快，還沒幾個人知道，正好讓他得享安寧。因此尚瓊搬回城中後，就一直住在那裡。這處小宅距離明知書館的地址很近，尚瓊從前與書香人家子弟交往時，跟易家兄弟中的兄長結識了，聽說他二人如今在明知書館的西館抄書，便特地過去看望，這才恰巧碰上了前去查看書館工程進度的趙瑋。

趙瑋與尚瓊從前也曾見過面，只是沒有深交。今日見面，就着書館的話題聊了半日，兩人頓時覺得相見恨晚。趙瑋從前曾聽妹妹趙琇提過，尚瓊才學極佳，只是礙於面容有瑕，才不能參加科舉。不過那時候他也就是聽聽而已，直到如今深入接觸到本人，方才知道對方的才學比自己強出許多。

趙瑋對祖母張氏與妹妹趙琇感嘆道：“見了尚瓊此人，我才知道什麼叫老天不公。若他是個才學平庸之人，不能科舉也就罷了，沒什麼好可惜的，天下間比他更懷才不遇的人也不是沒有。可偏偏他有這樣的才華，卻只能埋沒，怎叫人不為他惋惜呢？他不能科舉，又不是他本身的錯，只是生來如此罷了。”

張氏聽了也感嘆：“確實可惜。雖然以他的家世，由恩蔭入仕也未為不可，只是終究比不得科舉正途，將來也沒法入閣。”

趙琇則有些不以為然：“恩蔭入仕又如何？考得進士功名的人，有幾個能入閣拜相的？真正有才能的人，是不會擔心被埋沒的。況且一個人是不是成功，也不僅僅是從他能做多大的官來衡量。我瞧尚瓊本人挺有志氣的，這麼年輕就說要修書。若真讓他寫出一本大作來，人人誇獎，流芳百世，這樣的成就難道就比科舉做官差？能做官的人多了去了，沒有實打實的政績，也不過是碌碌無為之輩。可士林中的學問大家，卻始終能得到所有人的尊重。這麼說起來，又能說誰比誰強？”

張氏笑了：“你這丫頭平時愛胡說，今日的話倒有些道理。”

趙瑋也笑道：“妹妹如今越發超脫了，這話確實說得不錯。只是世人都以功名為重，尚瓊生於書香名家，叔伯兄弟子侄全都是科舉入仕，獨他一人無法下場，為此不知受了多少委屈。我等外人見了，自然要為他打抱不平。但他本人倒是看得很開，我聽他說話的語氣，志存高遠，並不以功名利祿為重。如今他還年輕，能不能寫出一本好書來，我不知道，但以他的才學，總有一日能有所成就的，到時候興許還真能流芳百世呢。”

趙琇抿嘴一笑：“既然哥哥如此推崇這位尚大公子的才學，不如多與他結交結交，平日讀書時遇到什麼疑問，若是不好常去打攪幾位大家的，索性問他得了。尚瓊家學淵緣，學問一定比哥哥好。再說，就算有什麼是他不知道的，他背後還有一位尚太傅呢。”

張氏忍不住戳了孫女的腦門一記：“你這算盤倒打得精，你哥哥在外頭交朋友，難道是為其中的好處去的？尚太傅是今上的帝師，難不成還要來教導你哥哥一個秀才？少出餿主意。方才我才罵了丘家老太太機關算盡，反誤了自家名聲，你可別學了她，壞了你哥哥的名聲。”說完了她又轉向孫子趙瑋：“你既然與尚公子投緣，多與他來往也是好的，若功課上有什麼不懂的，向他請教也行，只別太麻煩人家。受了別人的好處，將來也要記得報答。再則，咱們家的書館雖還未完工，收集的書本倒多，其中也頗有可讀的。若其中有尚家公子感興趣的，你只管借給他瞧，千萬別小氣。”

趙瑋笑道：“祖母放心，孫兒領會得。今日他就借了幾本書回去，我叫易家兄弟記下了書名。這些書本不該出借，但眼下還未開館，他又是愛書之人，想來無妨，我就鬆了口。等書館正式開館，就要請他到館裡來看書了。橫豎西館並不對外開放，他就坐在那裡，也不愁會有人來打攪的。”

趙瑋對妹妹的主意其實頗為心動。他雖認識不少學問大家，也認識些書香世家子弟，平日多有來往，功課上遇到什麼疑問，向他們求教，也都能得到解答。但一來他不是人家的正式弟子，偶爾上門求教沒問題，總是去就太過打攪了。若是分開向不同的學問大家請教，有時候也會遇上一個問題卻有三四個解答、每個解答都各有道理的情況，讓他有些無所適從，不知該用哪一個才好。若遇到這種情況，他從前都是拿去問李光地的。無奈如今李光地被點了順天學差，要主持順天府鄉試，為了避諱，趙瑋不能再上門求教，這些日子正犯愁呢。今日他跟尚瓊聊了半日，深覺對方是個和氣又有耐心的人，並且不吝指點。易家兄弟有疑難相問，他也非常仔細地解說明白，而且說得深入淺出，分明是位擅於教導他人的好老師。趙瑋覺得，自己向尚瓊請教功課，對方也定會傾囊相授的。若遇到兩人都說不好的地方，還可以互相討論，共同研究，實在是兩全其美。

趙瑋當下便決定，從明天開始，要多與尚瓊來往了。

他在那裡尋思，趙琇這邊也沒閑着。她與張氏小聲嘀咕着尚瓊那座什剎海邊的私人別業。象尚瓊這樣的世家子弟，年不過十八，尚未成家立業，就有了別業，其實是很少見的，尤其他還是嫡長子，將來不會分家，而是繼承家業。不過既然是祖母所賜，旁人也沒話好說。只是尚家老夫人這一舉動，未免顯得奇怪。這年頭，可不興什麼成年禮物一說。

趙琇有些懷疑，這事兒跟方慧珠有些聯繫。她是方家女，尚太傅之母尚老夫人也是方家女，會不會是月半軒事件讓尚老夫人心中生愧，而後方家又有毀婚之嫌，尚老夫人為了安撫孫子，就大手筆地送了份別業？