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方仁珠的忽然來訪讓趙琇很是驚喜，連忙親自出了二門，笑着將她迎進了自己的房間。

方仁珠有些不好意思地向她賠罪：“先時你邀我參加府上的暖居酒，我竟遲遲未能有迴音，差點誤了你的事，實在是對不住。”

趙琇忙將她扶了起來：“一點小事，不用說得這麼嚴重。我也聽說你們家近來有事，恐怕不大方便。其實也沒什麼，這一次不能來，以後再來就是了。橫豎我們家的園子就在那裡，隨時都可以去遊玩。你不跟那麼多人一起擠，說不定還有趣些。”

趙琇以為方仁珠是來婉拒邀請的，畢竟方少卿目前的處境實在不太妙，都到了可能要革職或是降職的地步了，妻女還要出外飲宴，似乎也不大合適。不過方仁珠的回答卻讓她十分驚訝：“姐姐誤會了，我今兒特地過來，是想跟你說，你家擺暖居酒那一日，家母與我會過來的。只是家父有些不便，就不能接受令兄的好意了。”

趙琇怔了一怔，很快反應過來，笑着說：“那就更好了。我還在想呢，祖母叫我請了那麼多閨秀來做客，其實裡頭真正算得上是我朋友的，除了你就只有曹家蘿姐姐。如果你不能來，那天我豈不是要無聊死了？你願意來可真是太好了！”

高興之餘，她也沒忘安慰方仁珠：“令尊的事我聽說過了，不過是小錯。當今聖上是位明君，不會因為這點小事，就對令尊從嚴處置的。你只管安心就是。”

方仁珠苦笑了下，沒有回答。

兩人坐下喝茶，寒暄片刻。趙琇見方仁珠興緻缺缺。又一副有心事的模樣，便問她：“還在為令尊的事擔心嗎？我只聽說過傳聞，不清楚內中詳情。莫非裡頭有什麼我不知道的緣故，讓你擔心令尊的前程？”

難道方少卿犯下的過錯，不是外頭傳聞中的那麼簡單？否則趙琇也想不出，皇帝到底是為了什麼，才會把方少卿晾在那裡。過了這麼多天還沒有明言處置。如果不是晾他就已經是處置。那就只有一個原因——方少卿的罪名比傳聞的更大，而且非常嚴重，影響深遠。皇帝一時還沒想到要如何處置，才能將不良影響降到最低。

方仁珠低着頭，忽然站起身來，向趙琇鄭重行了一禮。趙琇嚇了一跳。忙將她扶住：“你這是怎麼了？有話好好說。”看到方仁珠一臉的難為情，她忽然有了個猜想：“你這是……想要求我幫什麼忙嗎？”

方仁珠紅了眼圈。低頭道：“我知道這是不應該的，只是……那到底是我生身之父，萬沒有做兒女的眼睜睜看着父親受苦的道理。我也不知道該向誰求助，自打正月起。京中就有人散布與我家有關的謠言，家姐名聲壞了，宮裡也不再傳喚我晉見。昔日與我交好的女孩兒們。大多都不復從前親近。就連自家親戚里的女孩兒，見了我也都冷淡了許多。不過看在親戚情份上。還維持着面子情兒罷了。只有一個你，仍舊如先前一般，與我來往通信，從不曾看低我半分。我想要求人，也沒處求去，只能來求你。我知道我說這樣的話，定是讓你為難了。你放心，即使你拒絕我，我也不會有半分怨恨的。”

趙琇聽着，不由得嘆了口氣。她扶着方仁珠，兩人齊齊在炕邊坐下，她便讓屋裡的丫頭婆子們都暫時離開，然後才對方仁珠說：“說真的，我對你家的事真的不太清楚，一切都是聽外頭的傳聞。到底發生了什麼？不是說，令尊只是犯了點小錯嗎？怎麼就到這個地步了？竟然能令你驚慌失措至此，病急亂投醫地找上我一個小女子？”

方仁珠聽得出她口氣鬆動，頓時熱淚盈眶。這就夠了。趙琇願意聽她說出難處，而不是斷然回絕，就已然是難得的情份。即使趙琇什麼忙都幫不上，她也願意領這份情。

她將自己所知道的情況娓娓道來。趙琇認真地聽着，越聽越覺得不對勁。

方少卿任職太常寺少卿之位，而太常寺管的是宗廟祭祀、禮樂醫卜，少卿身為正卿的副手，主要就是在一些朝廷、皇家的大型禮儀活動上參贊輔佐，可以說是相當清閑的。這一年多的時間裡，因為先後有冊後大典、先帝駕崩、新君登基、新君改元等種種大事，所以太常寺的工作比較忙。而去年因穎王叛亂與先帝駕崩，太常寺下屬的太醫院有不少太醫被問罪，太常寺的官員也有人受了連累，革職的革職，貶斥的貶斥，人手就有些不足了。人手不足，事情又多，自然難免發生疏漏。就有人發現，先帝元後靈前的供奉，三天沒有更換過。剛好皇帝因為想起了先帝與先帝元後，過去祭拜父親與嫡母，結果就發現了氣味已不新鮮的供品。

皇帝當時大概也正處於心煩意亂的時候，因此當場勃然大怒，認為是負責供品的官員失職。層層追究下來，背責任的就成了主要負責宗廟事務的方少卿。他本人真的覺得冤死了。因為他前兩天才去檢查過，當時供品是新鮮的，哪裡想到底下人會忘了更換呢？本來先帝元後在位時，就是個沒什麼存在感的人物，誰也沒有認真看待她死後的靈前供品問題。她無兒無女，除了逢年過節，也沒什麼人會去祭拜她。反正是給死人的東西，三日換一次供品還是每日都換，又有誰知道呢？其中或許還有些貓膩，有人打着天天換供品的名義中飽私囊，但只要瞞得緊，誰也不會發現。方少卿自然不會貪這點小錢，那是底層小官小吏們做的，如今他卻要為他們背黑鍋了。

覺得自己很冤枉的方少卿，在被勒令回家待罪反省之後，就讓兒子和兄弟們四處替他託人兼打聽，想要找人到御前說情。也不是讓皇帝當作這件事沒有發生，而是希望提醒一下皇帝。真正需要負責任的，應該是值守的小吏才對。他這個太常寺少卿雖然有疏忽的嫌疑，但真的不至於丟官啊。方家平日的人緣還是可以的，起初也有人為他說好話，比如罰個俸就行了，或是申斥一頓，又或是本年度的考核算作差等。但革職罷官就太嚴重了。最多就是降一級，原職留用，讓他戴罪立功就好了。

可是皇帝對着說情的人。只是冷笑着“呵”了一聲，就沒有了下文。

新登基一年的皇帝從來就不是個秉持“重典治國”思想的人。他御下也是相當柔和的，只要不是犯了大錯，他一般不會輕易取人性命。就象是穎王犯下了謀逆大罪。他的正妻與世子因為不受重視，沒有參與其中。至今還留着性命。雖然王爵是被革了，但生活待遇並不差，只不過是處於軟禁之中而已。又比如朱麗嬪所出的前六皇子，如今的山陰侯。也是個有謀逆罪行的人，還被先帝過繼到了宗室里，徹底被剝奪了皇子身份。但他也同樣是被軟禁在府中，不得外出。不得會客，卻依舊錦衣玉食，皇帝還為他挑選名門千金為妻。