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依本朝科舉的規矩，秀才參加鄉試，自然是要回原籍去考的。但趙瑋原籍上海，人卻已在京城襲了爵。有爵位，每逢大朝會就要上朝，即使告了長假，家中還有祖母要侍奉。他如今就是建南侯府的頂樑柱，也是唯一的男丁。他走了，這家裡怎麼辦？
若有人要雞蛋裡挑骨頭，說不定還要參他功名心太盛，為了科舉就置孝悌於不顧呢。那就不是能不能考中的問題了，而是將來連出仕做官都要受到影響。
因此趙琇的提議是：“還是請旨吧，在京城考。一來你備考方便，不需要來回奔波；二來在家裡住着，祖母與我也能照顧好哥哥的生活，讓哥哥無須操心別的；三來嘛……坦白說，咱們家已經是侯府了，哪怕哥哥身上已有秀才功名，也依然會有不少人質疑你的學問。若回了原籍去考試，在那裡咱們家算是地頭蛇，天高皇帝遠的，會不會有人懷疑你的成績有問題呢？與其叫人有機會無中生有地大放厥詞，還不如就在眾人的眼皮子底下考，叫他們知道哥哥的學問水平。況且，江南文興之地，鄉試就如同千軍萬馬過獨木橋，競爭太大了。相比之下，京城情況恐怕還稍微好一點。”
趙瑋沉吟不語。他其實也更傾向於在京城應鄉試，當初剛襲爵之際，祖母提出希望他能繼續讀書科舉，爭取考上舉人時，他就已經是這個想法了，因此從沒想過要回南邊考試。他相信，以他如今的聖眷，請旨並不難，有祖母與妹妹在，旁人也不會多說什麼。只不過，侯府所建的書館過不了幾個月就要開張，他卻要在今年參加鄉試，與他一同參加的京城學子們怕會有不少都是明知書館的座上客。倘若他能順利高中還好，若是沒考中，又或是名次稍差一些，恐怕旁人就會質疑了。以他這樣的年紀、學問，是否有資格主持明知書館？
趙瑋提出了自己的擔心，趙琇有些不以為然：“我們只是開書館，讓所有人來免費看書而已，又不是開學校，還要指點人家的功課。他們若是瞧不起書館的主人，覺得自己才高八斗，那就別來呀。既來了，受了我們家的恩典，就別嫌三嫌四的。讀書人該有的品格可不包括以怨報德。”
趙瑋想想也是，便笑道：“也罷，我本來也不是什麼大才子，本就是與其他應試者一般。開書館是為了紀念亡父，也是為了廣結善緣。讀書人來我館中，我便與他們共同探討學問，互學互勉。孔子曾有言，三人行，必有我師。連聖人尚且如此謙遜好學，我又何必把自己的姿態端得太高呢？”他決定了，要將孔聖人的這句話寫成匾，掛在明知書館內鎮場子。
趙琇聽得笑了：“這主意真是極好的。”
正說笑着，便有婆子來報：“姑娘，前兒您讓人去做的大字，如今都做好送來了，就放在前院。汪管家請您去過目呢。”
趙瑋好奇：“什麼大字？”
“就是準備掛在書館裡勸學的大字，父親寫的那幾個。”趙琇應了婆子一聲，便拉着趙瑋出門，“哥哥與我一道去看看吧？”
工匠們將送來的大字全部堆放在前院的地上，看起來個個都有將近三尺見方，怪不得說是“大字”。趙瑋慢慢一路走着，一路瞧過去，認出這是照父親生前筆跡所製成的“明知”、“忠信”、“寬厚”、“愛人”、“尊賢”十個大字，全都是用堅實的木料雕刻而成，做工精細，外頭先塗了一層略帶點兒紫光的黑漆，又再塗上厚厚一層防水的清漆，眼下還散發著淡淡的松香味。
趙瑋對這些大字的質量頗為滿意，讓管家付了工錢，還多打賞了十兩銀子。等工匠們歡天喜地地走了，他才問正在拿着一個“明”字在院子里到處比劃的妹妹：“你打算把這些大字掛在何處？”
趙琇正好比到了二門左側的牆上：“這裡怎麼樣？這裡一邊放四個字，足夠放下八個了，‘明知’兩個字就放到進門的地方。我聽說那些做木活的工匠有一種什麼粘料的配方，用來粘木頭的東西，一二十年都不會掉的，正好用來粘這個。等過上一二十年，這字再也粘不住了，木頭也舊了，正好翻新了重新粘過。”
趙瑋站在妹妹身後打量了一下左右的空白圍牆：“不錯，大小正合適。掛在此處，所有進門的學子一眼就先看見了，也有勸學之效。至於‘明知’二字，不如掛在屋裡吧？恰好又是書館之名。”
趙琇點頭了，便高興地讓人把大字搬下去，尋個通風乾燥的地方存放，等全家人搬走了再拿出來粘上。
她拉着趙瑋的袖子，告訴他自己對於這座小宅轉變成書館後的安排，詢問他的意見。
她打算在進大門後的影壁左側放置一面銅鏡或是玻璃鏡，主要有“進門先正衣冠”之意，告訴前來的學子，衣冠不整就別來了，這裡是讀書的地方，別有辱斯文——這種做法有點裝逼，不過嘛，現在的讀書人不少都有些怪脾氣，總是輕視他們勛貴人家如何如何，不裝逼一點，又怎能鎮住有種想法的人呢？真要比裝逼，她也未必會輸給人家，只是懶罷了。
趙瑋對此含笑不語，只有一條意見：“鏡子別正對大門就行。聽說那樣風水不好。”
“沒問題。”趙琇打了包票，又向他繼續介紹接下來的安排。
門房不動，書館也是需要有門房的，正好可以安排一兩個管理人，日夜值守，尤其是防火防水防盜。藏書多的地方，最怕的就是這幾點了。
但進門後第一重院子里的客廳、外書房和茶房等地方，趙琇預備將前兩者打通，變成一個大大的空間，裡面不擺放任何書籍，只放上些長桌條凳，可以供前來讀書的學子們休憩、交際與談天之用。只要不大聲喧嘩，就由得他們高興去。讀書人除了埋頭讀書，也是需要社交的嘛，正好可以互相探討學問，就象趙瑋說的那樣。
茶房她打算讓六房的人過來開個小小的文房鋪子，只經營簡單的筆墨紙硯，捎帶有“明知書館”招牌的文房用品——其實就是紀念品啦。
趙瑋不明白了：“這是為什麼？你先前不是說過，若在書館裡開鋪子，容易被人指摘是在藉機斂財么？”
趙琇擺擺手：“我又沒要求別人一定要買。但萬一有人帶了紙筆來抄書，抄着抄着忽然不夠用了怎麼辦？這裡左鄰右舍都是住家，可沒有商鋪呢，最近也要跑鼓樓大街那邊去了，一來一回不耽誤功夫么？況且我打算給書館立一個規矩，那就是學子進門領牌，憑牌借書，出大門前必須將牌子歸還，書不得出館。否則，萬一有人拿着書跑了可怎麼辦？這麼一來，忘帶紙筆又或是紙筆不夠的人，若是不能問人借到，那至少在館裡還有個地方可以買到。不過這鋪子提供的文房用品雖然有不同的檔次供人挑選，但價格與外頭是一樣的，我會讓六房的人悠着些，別讓人抓住了把柄。至於印有明知書館標記的物件，那就是各人喜歡了，如果一個人也不肯買，那也沒什麼。咱們自己留着使。”