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張氏看着手裡的斷親書，半晌才反應過來：“這……這是……”

趙瑋微微一笑：“祖母不是總擔心牛氏與趙湘再出事，會壞了祖父名聲么？可為了祖父的名聲，總要受她祖孫二人轄制，也太令人氣悶了。因此妹妹就出了這個主意，先讓她們祖孫將今日之事寫明白，留下簽名、指印，若她們再反口誣告我們一家以勢相迫，逼她們答應什麼事，那份文書就可以作為明證，反駁回去。接着再令她們寫下斷親書，如果不肯，現成的人證物證在此，把趙湘送到官府去，一個十惡不赦的罪名是穩穩噹噹的。她死了，牛氏就只能仰仗我們侯府度日了。她習慣了當家作主，怎肯長期受這樣的氣？即使再恨趙湘下毒，也依然會保她性命。所以，這斷親書，她們是一定會簽的。”

趙琇點頭，補充道：“只要她們寫了斷親書，今後怎麼作死都跟我們沒有關係了。而且我還請了人證來，親耳聽到她們祖孫說，斷親之事是她們自願的，是她們自個兒主動提出來的，跟我們侯府沒有關係。真是便宜了牛氏，今兒那前來做見證的里長，還說牛氏原來也是明事理之人，自知有愧，就不再麻煩我們家了，因此高看了她一眼呢。我的好主意稍微挽救了一下她的壞名聲，她還要向我道謝呢！”

趙瑋聽得好笑：“你今兒幾次說話，差點把她噎死了。你沒瞧見她最後那副半死不活的模樣？我看她這回是真的活不長了。本來病得就不輕，又中了幾日毒，今日為了救下孫女，還強撐着與我們說了半日的話。等明兒我們再派人送她們祖孫去良鄉。路上車馬勞頓，怕是真會要了她的命了。”

趙琇不以為然：“這是她自找的，本來我們今天過去，也是真心想救她性命，再幫她把不孝狠毒的孫女給解決掉的。沒了孫女。我們也沒說不會養活她，不就是一個月一袋米面兩吊錢的事嗎？結果她自己放不下榮華富貴，非要救下趙湘，甚至不顧自己的病體。她自己嫌命長了，我們又何必為她瞎操這個心？”

張氏聽着孫子孫女你一言我一語的，已經把事情聽明白了。她連忙問：“她們真會從此老實不生事么？寫了斷親書又如何？當日合族公議，將他們一房人逐出趙氏宗族，他們不還是在京城胡亂說族人的壞話，污衊我們祖孫的清名？牛氏那樣厚臉皮的人，即使今日簽下了斷親書。只要她想，她也依然不會放過建南侯府這個大靠山的。”

趙琇自信一笑：“祖母放心，她不敢的。今日這件事，就是個大大的把柄。她孫女下毒害人，不但有人證，連物證我也給收回來了。只要牛氏不想孫女送命，她就不敢招惹我們。至於趙湘，她巴不得離我們遠遠的呢。就怕什麼時候我們看她不順眼了，會把她做過的好事捅出去。”她拿出一個匣子給張氏瞧，裡頭是她吩咐佩兒。在綿花九條胡同那邊收集起來的證物，包括那隻剩下小半包的砒霜，一隻青花小瓷碗，一隻長柄的細瓷勺子，還有一本舊賬簿。

碗和勺子其實是趙湘用來下毒的器皿。她把少許砒霜放入碗中，用茶水稀釋。用勺子一點一點地喂進牛氏嘴裡，牛氏不知水中有毒。還當是孫女在給她喂茶水呢。這碗勺都是趙湘私下親自買來的。她們主僕三人用的食具都是還在永濟寺胡同那邊時，侯府一併送去的。只有三套，而且全部一模一樣。若是用其中一套下毒，萬一用完後洗不幹凈，隨時都有可能會被用來裝上飯食，送到趙湘本人面前。她做了虧心事，就總覺得這碗有毒，擔心自己用了也會中毒，所以絕不敢再用。況且，若是將下過毒的碗勺另行放起，佩兒就會立刻發現少了東西，打草驚蛇。趙湘同樣不敢冒險。她將這兩件食具用布包起，藏在自己床底下，只當需要下毒時，才會拿出來用。本以為此事再也沒有人知道了，哪裡曉得，其實佩兒打掃房間時，就已經發現了它們？

那時候佩兒沒有多想，就沒有吭聲，當知道了真相後，又記恨趙湘曾經試圖嫁禍給她，因此把這套碗勺出賣給了趙琇。當時趙湘衝出廂房去跟兩位證人說話，還不知道自己的底細已經被佩兒漏掉了。

趙琇對張氏簡單介紹了一下這幾樣證物的來由，道：“這小碗和勺子都沒有清洗過。我拿到手的時候，讓隨行的婆子用銀簪試過了，白銀簪子，原本白亮亮的，在碗里和勺壁上擦了幾下，簪尖就黑了，可見上面有毒。我還問了佩兒，找到附近一家雜貨店，買下了他家的賬簿。這賬簿上頭清楚地寫明了某月某日，有人來買下了一隻碗和一隻勺子，碗是什麼樣的，勺子又是什麼勺。我還讓人囑咐了那家雜貨店的掌柜，回憶起當初買東西的人長的什麼模樣。他一家就住在綿花下五條，因此他認得趙湘是誰。經我們這一提醒，無論誰人來問，他都會告訴人，這碗和這勺子，是趙湘買的。有這樣的物證，有知道她一切言行的佩兒，還有今日揭破她罪行時在場的幾位人證，無論趙氏族人或外姓人皆有，足夠可信。她不惹咱們就罷了，一旦惹了咱們，我把東西送到官府去，她就只有死路一條。這會是她一輩子的把柄！”

張氏沒想到孫女在拿到斷親書後，還如此細緻地帶回了這麼多證物，甚至還帶回了佩兒這個熟悉趙湘的證人，放心之餘，也不由得感嘆：“若是牛氏與趙湘從此不再來招惹我們，我也不想再跟她們有任何瓜葛了。趙湘要害牛氏，牛氏自己都不在乎，我們又何必為她打抱不平呢？且由得她們去吧。”

趙琇微笑着將證物收回匣中，上了鎖。

趙瑋心中嘆了口氣，對張氏道：“妹妹答應了趙湘。明兒會派人將她們祖孫送往良鄉蔣七老爺處。有了外祖家親人的照拂，趙湘與牛氏從今往後是何下場，都與我們無關了。祖母也盡可放心，這事兒趙澤也知道了，還十分感激呢。若是日後有人問起此事。您只需要跟人說，是牛氏與趙湘自個兒堅決要求斷親，投靠蔣家的。今日在幾位見證人面前，趙湘也親口這樣說過了。”

張氏默默點頭，又苦笑着搖頭道：“趙湘想要投靠舅家，這不出奇。但牛氏怎麼會答應的？她與蔣家從前關係就平平，蔣氏入獄後，關係就更差了。她怨恨蔣氏連累小長房丟了爵位，蔣家則不滿她一出事便要放棄蔣氏。若不是趙玦與穎王還有用得着蔣家的地方，只怕蔣氏早就被她弄死了。她既恨蔣家。又怎會願意仰人鼻息？只怕是趙湘自己的意思。”

趙琇笑道：“管它是誰的意思呢？反正我們只要把人往良鄉縣丞府上一送就行了。蔣家如果真的被她們祖孫連累倒了霉，那才是報應呢！他們不是很注重親緣，為了殺人犯女兒，連家族子弟的仕途前程都不顧嗎？我倒要看看，他家會有什麼下場！”