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形勢所迫。牛氏心中再不情願，再不甘心，也只能眼睜睜地看着趙瑋、趙琇兄妹將寫好的斷親書送到跟前。她提起筆，只覺得手中的筆桿有千鈞重。
盧媽在旁涼涼地道：“沒力氣寫字么？不打緊的，慢慢兒寫，若是寫壞了，咱們有的是紙筆，源哥兒再寫一份，想必也沒什麼。”
牛氏幾乎要咬碎銀牙，忿忿不平地在斷親書上籤上了自己的名字，又打上指印。做完這些後，她只覺得渾身都虛脫了，軟軟地癱在椅子上。
趙湘緊緊抿着嘴，乾脆迅速地簽了名，按了手指印，將斷親書交回到盧媽手上。盧媽捧回給趙瑋，接着趙瑋簽了字，趙瑗與趙啟軒作為宗族代表，江太醫作為見證人，都簽了名。
趙湘看着他們的動作，心裡說不出的憋屈，沒有了建南侯府做後盾，萬一斷親之事再傳開去，她還如何攀一門好親事？看來真的只能投靠蔣家了。也罷，蔣家怎麼也比建南侯府強，至少跟她是骨肉之親，不象小二房，全家都與她有仇，卻只厚待她那沒用的哥哥趙澤一人。
不過……
趙湘偷偷看了看江太醫的方向，總覺得不大保險。那個大夫就罷了，小人物一個，諒他也不敢在外頭胡說八道，可江太醫卻不是建南侯府的人，萬一他在外頭亂說話，今日這份斷親書，她不就白簽了么？
趙湘小心地問：“斷親書籤過了，你們真會為此事保密么？”她又看了江太醫一眼：“所有人都不會把事情傳出去？”
江太醫一頓，撫了撫山羊鬍子，沒有吭聲。他原是廣平王信重之人。連微服私訪都會帶他同行，只是後來廣平王從東宮退位，他便被薦到今上門下。今上江南遇險時，他因為要在家侍母疾，早早就告了長假。沒有隨行，自然平安無事。如今重回太醫院，他也是極為受重用的太醫之一。今上還因為他堂弟原是王府醫官，卻在先帝臨終前被徵召進了太醫院，誤了廣平王妃鍾氏的病情，因此特命他每隔三日就上廣平王府為王爺請平安脈。若說太醫院中地位最尊崇之人。他必定穩佔前三。建南侯兄妹幼時遇困，都曾得他診治，因此彼此關係也很好。就是因為這一點，他今日才會受邀前來的，但他絕對用不着聽從建南侯府的號令。
其實。象趙湘這種孫女謀害親祖母的事，實在是太過駭人聽聞。依他的脾氣，這種不孝的孫女就應該直接扭送官府才是，怎能饒了她？只是建南侯如此決定，他一個外人不好多說什麼罷了。但要他做出什麼承諾，說絕不會告訴旁人，那是萬萬不能的。
趙瑋微微一笑，沒有回答趙湘的問題。趙琇哂道：“你慌什麼？該怎麼做。江太醫心裡自然有數。顯然有的人習慣了歪門邪道，就覺得天下人都是小人了。”
趙湘被噎住了，形勢比人強。她只能吞下這口氣。不過，趙琇這話，應該就是承諾不會把事情外泄了吧？想來他們會請這位太醫來，肯定是有把握對方不會亂說話的。她暗暗心安。
只有江太醫看了趙琇一眼，繼續不吭聲。他來之前，建南侯只說是請他來診治一位可能中了毒的病人。沒有交代別的，更沒說請他保密。如今。趙家大姑娘也沒說別的，只說他心中有數。既然沒有明言。那是否意味着，其實建南侯兄妹並不介意他將事情告訴旁人？也對，其實建南侯從頭到尾，都沒答應過類似的話，只是要求牛氏將今日發生之事闡明，並簽署斷親書罷了。等兩家親緣一斷，趙湘就算被送官法辦，也與侯府無幹了。
江太醫心中滿意了，又撫了撫山羊鬍子。
斷親書籤好了，趙琇看了一眼兄長手裡的文書，忽然又道：“只咱們幾個人，恐怕還不夠。就怕有人還要上外頭瞎嚷嚷，說我們侯府仗勢逼她簽名。索性再從左鄰右舍中請一位見證人來。里長住得遠不遠？”
趙湘嚇得臉都白了：“不能請里長！請了他，官府就知道了！”難不成這是對她方才多問了一句話的警告么？她真的再不敢了！
趙琇瞥見她一臉惶恐模樣，沒理會，只對趙瑋說：“或是請里長，或是請附近年高望重的老人，請來做個見證。如果有人說我們侯府欺負他們，也有人替我們分辯。”
趙瑋點點頭，吩咐人去請了，還微笑着對牛氏說：“還要請賢祖孫在來人面前說個明白，並非建南侯府以勢逼人，而是賢祖孫自願斷親。”
牛氏很想要吐血，可是建南侯府擺明了有恃無恐，若她不答應，他們直接將趙湘告上官府，從此她就只能依靠侯府施捨的殘羹剩飯度日。若是答應了，至少還能保住趙湘這棵搖錢樹，她將來還有一點指望。她除了答應照做，還有什麼辦法？如今人為刀俎，她為魚肉，只能忍氣吞聲罷了。
她如今總算能體會到，當年她夫妻二人將張氏母子趕出侯府時，對方是什麼樣的心情了。她只恨當年自己做得不夠絕，若是夠絕，張氏祖孫全都死了，又怎會有今日的遺禍？甚至連當今聖上，也早就性命不保，等待着他們趙家小長房的，將會是數不清的榮華富貴！
可惜，世上沒有後悔葯。她只能死死將喉嚨里那口腥甜咽了下去。
侯府的僕人很快就把里長請了過來，同來的還有附近年紀最大的一位老者。他行動不便，於是又帶上了自家剛成年的孫子。趙琇、趙湘是女兒家，早已帶着丫頭婆子避入廂房中，院中除了趙瑋與宗族一方的人，以及江太醫、大夫之外，就只有牛氏和扶着她在椅上坐穩的婆子了。
趙瑋上前禮貌地向兩位請來的客人說明原委。廂房裡，趙琇一邊透過門縫看着外頭的動靜，一邊漫不經心地對趙湘說：“今日真是便宜你了。你祖母對你還真是疼愛得很。你做出了這種事，她還願意為你求情。”
趙湘咬了咬下唇，硬着頭皮道：“小姑姑誤會了，我……我真的沒有下毒。”她陰狠地看了佩兒一眼：“都是這賤婢胡說八道！”看她回頭怎麼收拾這丫頭！
佩兒有些腳軟，撲通一聲跪倒在地。滿面哀求地看着趙琇。
趙琇對趙湘說：“你這丫頭賣給我們家算了，我給你作價三十兩銀子，就算是送你們祖孫的盤纏。反正以後兩家斷了親，我們家也不會再出錢養活你們。有這筆銀子，你就收了吧。”
趙湘緊張地看着她：“你……你要這丫頭做什麼？”難不成是要留下人證，好作為把柄時時要脅她？
趙琇猜出了她的想法。嗤笑一聲：“你有什麼值得我威脅的？留下她，不過是要找一個斷親之後還要給你們銀子的借口。再者，天知道你將來會不會又到處說我們家的壞話，給自己臉上貼金？我總要留個證據，叫你知道投鼠忌器才行。你放心。我們一家都沒空跟你過不去，只要你老實些，別來招惹我們，我們管你祖孫倆是死是活呢！”