“以我如今的修為，對付一個地魔宗的弟子都這般吃力，可想而知，半年後的崑崙之巔激戰中，我還能為正道搏得多少生機？”葉麒撐着身子，坐在別緻庭院的石凳上，看着自己包裹得嚴嚴實實的傷口，含夾幾分無奈道。

十日過去，西顧看着仍對鐵鄰一家因為自己而死的事情耿耿於懷，自責不休的葉麒，搖了搖頭，以為他會消沉不止，便說道：“邪風自稱為地魔宗堂主的兒，實力定非尋常弟子能比，你能殺敗他，已經算是十分了得。而且大仇已報，難道不該是歡喜才是？”

青寧鎮雖然被突如其來的血腥席捲得遍體鱗傷，但由於臨江，使得百姓的心性亦如滾滾的流水，清澈見底，隨遇而安，因此也逐漸恢復以往的清秀與別緻。就連鐵鄰，也放下鉛重的嘆息，在葉麒無意的交代下，爽朗的答應去巷尾買魚糕。

忽然。

葉麒從懷裡取出一卷泛黃的草紙筆錄，皺起眉頭，一目十行的掃視而去，而在西顧的餘光之中，她看到那不過三個巴掌大的紙卷上，竟然密密麻麻的寫滿蠅蟻大小的字眼，其中還有極細卻又勾勒清晰的陰陽或八卦圖。

直到天色西暮，鐵鄰與西顧在一旁安靜等待許久後，葉麒方舒緩一口氣，又在看着忽然沉寂下去的天色時，微愣了幾分。葉麒看着無奈的兩人笑了笑，把紙卷塞回懷裡，對着鐵鄰說道：“鐵哥，你還記不記得，以前我師父曾帶我和你去過的那掩藏在懸崖下，依岩壁鑿開的石洞？”

聽着這十幾年未曾入耳的熟悉聲音，鐵鄰因常年打魚而銅黑的臉，輕輕顫抖，雙眼泛紅。只聽得伴隨着一陣久久的嘆息，鐵鄰把魚糕遞給葉麒，裂開滄桑的笑意，緩緩的說道：“怎麼會不記得？那是在一道急懸的河灘邊所開鑿的石洞，你師傅曾經忽然抱着我和你往河裡縱身一躍時，把我和你都嚇出尿來。只是實在難以想象，究竟是誰，能在如此危險的地方開鑿出這般寬闊的洞府。”

葉麒也陷入回憶之中，但隨後他對着鐵鄰問道：“這些年，你沒有告訴別人那兒的事吧？”

只見鐵鄰一拍胸口，對着葉麒點了點頭，十分堅決的說道：“你師父要我保守秘密，我絕不會說出口，就連是我的，我的父親與妻兒，亦是隻字不提。”

西顧聽得不清不白，不明所以，卻也依舊安靜的開啟紅唇，品嘗鮮美的魚糕安靜聽着。而葉麒聽後，點了點頭，看着雙手捧着魚糕吃得津津有味的西顧，語氣輕緩的說道：“你放心，我並非消沉，不過是這幾日一直考慮着接下來的腳程罷了。哎，這些時日你就留在青寧鎮，我獨自到上游的洞府一趟，我覺得，師傅曾在那裡放下了我需要之物。”

只是這話還不曾讓西顧接道，鐵鄰便連忙搖頭，放下手裡的魚糕，皺着眉頭對葉麒說道：“不成，那裡十分兇險，就算是你師傅，都曾在那裡栽了跟斗，滿身是血的回到鎮子。或者，我跟你去吧，或許還能憑藉曾經的記憶為你出幾分力。”

就算是自己摯愛之人因對方而死，鐵鄰卻也仍如童年時期那般，信任並待對方如兄弟。這是一種從小就生活在一起，十幾年感情，不管風吹雨打都扯不開的眷戀。

不過葉麒卻搖了搖頭，擂起拳頭如少年時那般輕微的錘在鐵鄰的肩上，笑道：“鐵哥，你可別忘了，我可是青寧鎮的神仙，哈哈！你放心吧，雖然我沒有把握在那裡能得到些甚麼，但要留有性命，卻是不成問題。”

揉了揉肩膀那熟悉的感覺，猶如大漢般的鐵鄰的眼圈蒙上一層淡薄的水氣後，也如曾經那般，不管葉麒現在是甚麼地位，也把手裡的魚糕砸在對方的嘴裡，對視兩眼，哈哈大笑起來。

反而是西顧說道：“要不我還是跟你去吧？”

葉麒回味着嘴裡的鮮甜，搖了搖頭說道：“你留在此地，因為我擔心魔教的人聽到風聲會對百姓不利，有你在會安全些。不過，你也儘可能不要化身為踏雲烏騅，我想地魔宗已經知道我身邊有此等助力，因此你留在暗處較好。”

西顧聽罷，也不回駁，便點了點頭。

夕暮在江上泛起鎏金般的漣漪，碎成一江的銀花，那麼恆古不變，那麼秀美清心。

第二日，葉麒在百姓們仍熟睡時，悄無聲息的在青寧鎮走了一圈，布下兩處陣法後，就拜別了西顧與鐵鄰，與蘇醒過來的南望尋着上游而走，在一處湍流回蕩的河灘岩壁上，終於隱約的看到那小時候，與師傅、鐵鄰一起到過的山洞。

“走吧。”葉麒把南望放在肩上，把一條麻繩綁着樹樁，便儘可能緊繃著傷口，縱身翻越。當河灘的激浪在耳畔迴響起越來越震耳欲聾的聲音時，葉麒便感到腳下一空，整個人力沉下盤，便安安穩穩站在漆黑的洞口邊。

只是不解的則是，當葉麒整個身子站在黝黑得不知通向何處山洞時，他耳畔的轟鳴聲忽然消失得無隱無蹤。但當葉麒不自主的回過頭，身後卻依舊是飛濺雪浪，只要一不小心，便會被激流帶往嶙峋的河灘上，撞得粉身碎骨。

若是就這般看，其實這與平常開鑿的山洞近乎一樣的地方，除了更為通幽以外，也沒有甚麼獨特之處。只是葉麒從乾坤袋取出倒斗時常用到的辟火衣套在身上後，就捧着泛黃的紙卷，三步一顧警惕緩慢的進入洞里，可謂處處小心翼翼。

以前葉麒曾聽師傅說，這山洞之深，可達三千六百步，且每百步，都會有一間分鑿的石屋，裡面藏有無盡的玄學的學識。雖然山洞的年月無從考究，但這並不妨礙到葉麒來此地的決心，因為他想在雲庭大戰之前，儘可能達到玄道合一的境界，讓自己的修為更上一層樓。

只不過，想起兒時那會，看到師傅從山洞回來後，第一次狼狽的跌倒在屋門前，整整躺了半年方恢復過心身模樣，葉麒便蹙緊眉頭，看着似乎毫無痕迹，卻又蘊含著路徑的石紋，猛然踏地，一個翻身，並在半空踏在岩壁上借力，落地後嚯的一聲單掌擎起身子，久久不動。

若是尋常人看到，便會感覺非常詭異，這平白無奇的甬道為何要這樣走？不過，這樣的事情，唯有葉麒自己明白，他每走一步，都在心神之中推算百遍，才會奇異遊走的逸出。

地魔宗。

跪在地下的傳信弟子痛苦的呼喊與掙扎片刻後，神色之中凝結着無盡的恐懼，此後便數道黑氣從他的脖頸，蔓延至頭顱上，最後猛然由黑化藍。這平日趾高氣揚的弟子，極為痛苦的嘶吼翻滾，不多時，便在恢弘的大堂所有人眼裡，化為腥臭的血水。

“葉麒，葉麒！你膽敢殺我愛子，不管追海角天涯，我都要將你碎屍萬段！”

坐在玄鐵階寶座上，蒙在陰影里的女子的震怒竟化為切切實實的血浪，從濃霧之中席捲而開，竟把平日對自己殷切的數十位弟子淹沒其中，又極為駭人的化為屍骨，白森森的浮在血池上。

堂主之威，無人能擋。

忽然，一道蒼老的聲音悄無聲息的回蕩在堂內，如陰鬼敲鐘般，讓人莫名的感到萬分驚悚，便聽到：“千柔，甚麼事讓你這般大的火氣？給老頭我說說吧。”

濃霧之中響起骨頭悶鈍的咯咯聲後，只見血池漸漸滲入地下，女子怒不可歇的冷哼一聲，卻又壓着連綿不絕的火氣，說道：“鳩堂主，那叫葉麒的混小子殺了我兒，這事決不能罷休！我膝下只獨一愛子邪風，雖然他行事魯莽，但卻是得我真傳，這口氣，我咽不下！”

轟的一聲，三千血櫻花悉數而落，落在地下，結成鮮艷的血晶。

“千柔，你冷靜些，宗主有令，此人暫時動不得。”

“甚麼？！”坐在寶座上的女子再也止不住怒氣，一掌拍在座扶上，“此人與我不共戴天之仇，且身有道統，獨是這兩樣，都足以讓他死無葬身之地，宗主是不是老糊塗了？！”

陰慘蒼老的聲音停頓半刻，忽而飄散如風，從四處回蕩道：“千柔，雖然宗主重傷在身，但畢竟是一宗之主，這樣的話還是少說為妙。葉麒此人的性命只是暫時讓他握着，等崑崙雲庭大戰時，再殺他也不遲，只不過是個導引期的小子罷了。”

鬼煙之中，只見寶座上的女子的身影更是慘淡幾分，但卻是平復下無盡的殺意。隱約間，她把身子靠在背後，許久方重重的吐出：“半年時間，好，我等，到時我要讓他嘗到，煉獄都無法觸及的滋味。”

空蕩死寂的大堂，醞釀著又一場兇險的殺機。