大魏景初三年（公元239年）五月間，冀州平原郡陽光刺眼，天氣炎熱。
一陣輕風掠過，金黃色的麥浪起伏，發出“沙沙”的聲音。秦亮提着鐮刀直起腰，用臉抓住這陣風，深吸了一口氣，細微的芬芳、與叫人不適的塵土一起入鼻。
他伸出左手掌，在身旁的麥穗上輕拂，磨出血泡的指掌立刻感受到了疼痛、以及麥芒的酥麻觸覺，彷彿痛並快樂着。一如他此刻身體的感覺，勞累酸痛之餘，卻因為體力活動分泌了大量內酚酞、讓人莫名感覺充實平靜。
秦亮的模樣顯然不是個農民，他身材挺拔、身體結實，長得一張俊朗的臉，眉峰上揚、顴骨稍高，頗有英氣。皮膚卻白，這會兒多晒晒太陽挺好，興許能增添幾分大丈夫氣質。
實際上這一片田地都是秦家莊園的財產，秦亮站在原地看自家土地，一眼都看不到邊際。他回家守孝之前，還是太學的學生，乃正兒八經國家認可的文人士子。
要干這種非必須的勞動，確實需要點心境。
想起兩年前，他剛剛從一個身患絕症的碼農陳小強、變成這個古人秦亮，他是完全靜不下心割麥的。那時他的心情很複雜，既有身在亂世的擔心，又有點激動，浮躁之下他每天不想干任何事。
很簡單，因為成日里他心裡都想着“大事”，覺得干農活的價值太低，沒用。
不過隨着無聊時光的延長，一切都在改變。他在兄長的要求下服喪，穿着粗麻布、披着長頭髮在鄉間一呆就是近兩年，心境也漸漸沉澱下來，開始用心留意身邊的事物。
畢竟原先那現代繁華豐富的生活背後，同時也有房貸車貸、各種唄的壓力，有快節奏的疲憊，朝不保夕的焦慮。
而在這天下亂糟糟的古代，也不是所有地方都亂，很多大事根本影響不到魏國腹地的鄉村。就像今年曹操的孫子魏明帝曹叡駕崩的時候，都城洛陽應該發生了激烈的權力爭奪，可到現在已經過去三四個月，冀州這邊仍毫無波瀾。
秦朗適應環境之後，倒覺得，這樣寧靜的日子似乎也不錯。
以至於幾天之前、朝中大官派人下來想禮聘他為幕僚，白送官兒當，他卻以守孝為由婉拒。彷彿已經迷戀上隱居生活。
當然，年紀輕輕的秦亮並未到達無欲無求的境界，更非想要三顧茅廬的待遇，他才十八九歲、端不起那樣的架子。他拒絕出仕，只因朝中大臣不會平白拉攏一個少年郎。
那位大官名叫何晏。何晏真正看中秦亮的原因，應該是他的身份。差點成了託孤大臣的秦朗，正是秦亮的族兄。
個中曲折與利害，若非秦亮有前世的閱歷和知識、恐怕根本理不順。
不遠處穿着犢鼻褲的莊客、附農們都正彎着腰割麥，並未跟着秦亮站起來休息，他們在主人跟前幹得格外賣力。但秦亮沒有心思監督他們幹活，他此時注意到的、是遠處土路上牽着馬的青衣人。
莊園上平常無故幾乎沒有陌生人，青衣人極可能又是何晏家的，不知為啥只是遠遠觀望。秦亮便假裝沒看見。
就在這時，忽見莊客附農們都紛紛直起了腰，面朝著同一個方向。秦亮不用看，就知道是董氏來送飯了。這片麥田正是董氏家種的地，因她的丈夫重病在床，缺了男丁幹活，秦亮才叫上幾個莊客、附農幫忙收割麥子。畢竟收成一半以上都是秦家所有。
秦亮也轉頭看了一眼。董氏並非什麼傾國傾城的美人，若是在富庶的城裡，她那樣的姿色應該很尋常。但在這滿是塵土的鄉間麥田中，她彷彿變成了淤泥中的蓮花，難免惹眼，舊布粗衣掩不住脖頸上的白凈皮膚，倒讓田野間也增添了幾分鮮活的氣息。
立刻就有漢子笑道：“俺妻送飯來了。”
她先把木框重重放下，直起腰呼出一口氣，瞪目道：“狗嘴吐不出象牙！”
漢子也不生氣，笑道：“只等你守寡，俺便求秦君把你賞俺。”
另一個漢子卻道：“二郎這般厚待她，她不報答二郎，卻要便宜你？”
董氏臉上一紅，一時說不出話來反駁。這些粗漢說話不分輕重，開幾句粗俗的玩笑實在是太正常了。秦亮不想計較，因為在這裡說什麼守孝禮節之類的話並無作用，他只是側目看了一下跟了秦家多年的莊客饒大山。
饒大山愣了一下，似乎對秦亮的目光感到有點陌生，一時沒回過神來。現在的秦亮已非原來那個十幾歲的古代少年，眼神當然不太一樣，必定多了幾分閱歷心態帶來的從容。秦亮沒有躲避饒大山異樣的眼神，不動聲色地繼續看着對方。
饒大山終於心領意會，立刻呵斥咒罵那個漢子。附農們意識到有人說錯了話，紛紛埋頭噤聲。
秦亮見狀便若無其事地說道：“午飯之後，你帶着大伙兒把這片田割完。”
饒大山彎腰的姿態似乎比以前更恭敬了幾分：“諾。”
秦亮滿意地點頭，丟下手裡的鐮刀，回莊子吃飯去了。
走進土夯高牆圍成的莊子，沒一會兒秦亮便回到家裡。剛進院子，他就看見了一身素衣、頭髮上系著一塊白布巾的嫂子張氏。張氏雙手捧着一隻熱氣騰騰的大碗，轉頭道：“回來啦。”
張氏的臉飽滿圓潤，身材頗為豐腴，說話也挺大方，但不知怎地秦亮每次見到她，心裡都不太放鬆。大概是因為張氏太精明，拐彎抹角的話里總有幾分教訓和埋怨的意思。
秦亮應了一聲，走進飯廳，聽見兩個孩子叫“叔父”，他摸了一下他們的腦瓜，又去捏大侄子的臉蛋。接着他便與坐在上座的長兄秦勝打招呼。母親兩年前已經去世，而今長兄儼然是一家之主。
長兄的身材同樣高大，長得是虎背熊腰，平素不拘言笑。他回家守孝之前做過平原郡的尉官屬僚，倒有幾分武夫的不羈與殺氣。
張氏端來菜飯，剛坐下來就問道：“先前在庄外有個穿着青衣的人，那是誰？”
秦亮下意識就覺得，嫂子的話不是閑聊那麼簡單。他便先沉住氣，簡單地回答道：“不知。”
“我以為二郎出去見他了。”張氏做出疑惑的表情，接着繼續道，“又是何尚書派來的人么？我瞧何尚書心挺誠哩。二郎可告知何尚書，再過一月余，你便可出仕了。”（守孝三年，實際期限是兩年零一月。）
張氏一心想他入朝做官，從家族利益上看，似乎無可厚非。秦亮若再不解釋，恐怕今後在家裡看不到好臉色。
他只好開口道：“雖然我曾在洛陽太學讀書，但太學生有很多。官至吏部尚書、侍中的重臣何公為何獨獨看上我？”
長兄秦勝幫腔道：“俺家為逃避胡人不時襲擾，從并州遷來此地，便已與族兄（秦朗）相認。族兄乃太祖繼子，身份顯貴，雖被罷官了，秦家名望仍在，二郎勿妄自菲薄。”
秦亮聽到這裡，點了點頭，暗示道 ：“有一陣子聽說族兄（秦朗）可能是顧命大臣之一，卻忽然又被罷官了。洛陽城裡波瀾詭譎，我們家最好不要輕舉妄動，隨便攀附關係。”
長兄聽到這裡，忽然看了秦亮一會兒，彷彿有點不可思議，又好像覺得有幾分道理，便住嘴不再勸說。
反倒是嫂子有些不甘心，“秦公（秦朗）與何尚書（何晏）本是異父異母的兄弟，有什麼好擔心的？！”
秦亮聽到“異父異母的兄弟”，心裡感覺有點奇怪，不過回頭一想，還真是！
曹操那句“汝妻子吾養之，汝無慮也”在現代那是相當有名，曹操的愛好大家都知道。
當年秦朗的母親杜夫人，本來要許配給關羽，結果曹操看到杜夫人有美色，立刻就據為己有，納入房中；杜夫人的兒子秦朗，就成了曹操的繼子。而何晏的母親尹夫人是寡婦，被曹操納為妾，何晏也成了曹操繼子。秦、何二人不就是異父異母的兄弟了么？
然而秦朗和何晏能成為兄弟，關聯是曹操。曹操是大魏太祖、所有魏國臣民的君主，所以秦朗與何晏幾乎又算是沒有什麼關係。倆人的親與疏簡直是個玄學。
因此才發生了這樣的情況：秦朗被罷官，“兄弟”何晏卻權勢更甚。這倆人顯然站在了不同的陣營。
這才是秦亮不願輕易投到何晏門下的理由：怕站|錯隊。
然而秦亮也不好明說出來，只怕哥嫂對某些東西不太敏感，拿出去說漏了嘴，那不是人在家中坐、禍從天上來？
秦亮無奈道：“太祖乃大魏之主，族兄與何公同為太祖繼子，卻不知彼此交情怎樣。”
張氏似乎鐵了心想上進，又道：“聽你阿兄說過，何公之子何駿，與二郎是太學同窗。二郎守孝在家不便走動探訪，但何家人主動與你結交，你卻拒人門外，我說你甚麼好哩！”
秦亮只得強辯道：“哪有拒之門外？數日前，我們一家人將何公屬僚迎入大門，以禮相待。今日那青衣人身份未知，只在遠處觀望，未敢唐突，實乃情理之中。”
“你是讀書人，我說不過你！”張氏憤憤道。
秦亮好言勸了兩句，只得埋頭吃飯，然後大家悻悻而散。
午後他在一張木榻乘涼，本想小睡一會，卻翻了多次身也睡不着。午飯時的話題，不禁讓他反覆思量。
在家閑了這麼久，本來就沒多少正事干，秦亮對冀州這邊、以及秦家相關的人事打聽了不少；加上前世的知識，他對三國的大事也大致了解。所以他完全能確定兩件事：何晏在先帝時期並不得勢，如今入掌權柄全靠大將軍曹爽；曹爽和司馬懿是敵對的集團。
而且眼下司馬懿還活着。司馬懿能和神機妙算的諸葛亮鬥智斗勇，能在死人無數的亂世之中脫穎而出，顯然不是什麼凡品，而且是個狠人。
在秦亮的直接印象里，他不僅不喜歡曹爽，也對司馬家沒有什麼好感。可是以現在這種無權無勢無實力的處境，他要說喜惡與理想，都太早了。別稀里糊塗做了炮灰，才是當務之急。
……
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（上本書《大明春色》完本之後，寫新書不太順利，時間拖着拖着就長了，實在對不住大家。其實沒寫書的時間裡，我感到十分空虛，很懷念與書友們的互動和共鳴。而碼字的時候雖然有壓力，卻很快樂。我有不少老讀者，多年以來都在陪着我，哪怕一兩年沒寫，還是時不時問我何時開新書，一直不離不棄沒有跑掉，讓我非常感動。現在終於又開始新的故事了，我會儘力寫好內容，帶給大家快樂。希望不負你們的等待。）