爐子中的木炭幾乎看不見明火，只有木炭本身的亮光、如同鋪子里燒紅的鐵，烤得上面的沸水汽從蓋子縫隙間擠出來，“哧哧”冒着白煙。
秦亮的眼前，輕軟貯麻布的纖維非常細，泛着植物本身的淺黃色澤，也很透氣、故此擋不住那若有似無的香氣，難怪明明是麻布，卻比絲綢織物還要貴。布料並非平直的，而是自然而然地支撐起了美妙的弧度，除了前後高低的落差、兩側也有優美彎曲的線條，中間只堪一握，叫人忍不住有一種、想知道能否雙手握住的衝動。好在他並未那麼粗嚗無禮。
他便是被這稀罕名貴的貯麻料子、分散了注意力，干擾了嚴肅的學問態度，他深吸了口氣道：“王后或許不信我的說辭。不過既然這樣了，再讓我看一下經脈罷。”
潘淑顫聲道：“我知道大王想做什麼！”
秦亮還想解釋和狡辯，只是忽然意識到，這樣的理由着實太荒誕、換作自己也不會信！
無論如何，他總算成功了、已察覺到潘淑的炁體，只是還沒明白病灶在哪裡。五臟肌體血液的情況、能影響到炁體反應，其實沉下心之後，應該就能慢慢發現病在何處。
不過他倒是很容易就察覺到了凶吉，潘淑的“經脈”隱約是白色偏亮，這便是對炁體本身稍有吉兆。所以能初步判斷，潘淑不是什麼大病，至少不會危害到性命。
實際上炁體沒有顏色，就像眼睛看到的顏色、其實是光的波長在大腦中的解碼。“察覺”並非視覺，自然沒有顏色，然而人會把平時熟悉的感官、聯想到察覺上，所以它好像有了顏色形態。
秦亮乾脆伸出手掌，想讓潘淑的雙臂抬起來、恢復剛才的動作，手掌不甚按到了她的臂下與軀幹側面。觸覺閃過他的腦海，秦亮彷彿聽到了“嗡”地一聲。潘淑急忙扭頭道：“大王不要這樣，今天還是算了罷，我畢竟是吳國之後，應該守婦德。”秦亮遂隨口道：“王后貌美如仙，已在府上住了一年，就算真的一直守德，誰會信？我估計卿的姐夫、姐姐都不相信。”
潘淑聽到這裡不吭聲了。
尋常秦亮並不想強迫女子，今日亦非處心積慮而來。但他也不知道、是否強求了潘淑，主要是潘淑的反抗不果斷，她起初真的是在抗拒、並非欲拒環迎，只是讓人覺得猶猶豫豫、逡巡徘徊。
秦亮也終究放棄了研究診脈，古代皇帝都會因沉迷聲色而變成昏君，秦亮自然也沒法時時克制。不過他診脈沒瞧出一個所以然來、亦未診斷出潘淑的病情，倒發現人的身體感受、確實會影響到炁體的運行形狀。不時他便能發現，潘淑的經脈很活躍，有炁迅速向上遊動擴散。於是秦亮不斷調整嘗試，好奇地“察覺”潘淑的炁體運行狀態。
沒過多久，秦亮便只得離開了此間，連辭別的禮節都沒有。
透過柳絮般的紛紛雪花，秦亮立刻發現了斜對面門口的人影一閃，好像是那個小宮女、被潘淑從建業帶到洛陽的人。宮女大概以為，秦亮沒有發現她，愣是躲在門後不出來見禮。
秦亮走到了敞開的廂房木門外，稍微側目駐足片刻，除了呼嘯風聲沒聽到動靜，他便繼續沿着檐台往外走。
一些瑣碎的畫面閃過了他的腦海。譬如在謿虹色的臉上、潘淑下巴右側皮膚外面，長的那兩顆上火的痘，因顏色變深更加明顯。
到了門樓附近時，一陣寒風夾雜着碎雪撲面而來，秦亮感到一陣寒意，抬頭看了一眼天空。此時他忽然又想起了離開房間之前，潘淑陳在木案上的樣子，她已經昏睡過去了，帶着一瀑青絲的頭仰懸在木案邊緣，亦不自知，完全未能盡興的秦亮看了一眼，有過一個大膽的想法，終究因憐惜之心而放棄。不過秦亮也發現，自己能“察覺”之後，感官似乎變得強煭敏銳了、行動能力也愈發迅捷，或許只是心理作用？
待秦亮走出門樓之後，先前躲在廂房裡的小宮女才走出來，急忙到廳堂里察看。
潘淑在朦朦朧朧中聽到哭泣聲，這才醒轉，發現是那個小宮女、從太初宮跟着來洛陽的十餘歲的女孩兒。小宮女“嗚嗚”哭得很傷心，心疼地說道：“殿下被別人欺負了。”
沒想到，以前在太初宮、身邊有那麼多宦官宮女，卻沒兩個忠心的。反倒是這個不起眼的小宮女，會如此死心塌地跟着潘淑。
潘淑急忙從木案上起來，又用蓋在身上的狐青裘大衣裹住身體，坐到了筵席上。她目光閃爍地看了一眼宮女，蹙眉有氣無力地小聲道：“不要哭了，我沒什麼要緊。”不過她回憶起來，也覺得很意外，她的兒子都有七八歲了，今日方知、自己彷彿從未經歷過人事似的，不知道原來是怎麼回事。
宮女年紀小，疑惑地看着潘淑道：“殿下幾乎丟了性命，要不找個郎中治傷？”
潘淑實在很不好意思說什麼，幸得宮女一臉認真和擔憂的樣子、似乎不甚明白，潘淑便搖頭道：“我沒有受傷，什麼郎中實在是，唉！”
都說了沒事，宮女卻仍上下打量着潘淑、一副不相信的樣子，潘淑只得又好言道：“人在他鄉，在別人的地方上寄居避難，難免會受辱，晉王現在才這樣，已經算以禮相待了。”宮女看着潘淑，點頭輕輕應了一聲、小聲說道：“妾在吳國就聽說，晉王是個兇殘可怖的武人，之前妾見過了他、還不信，不料果然如同傳言！一點同情心都沒有，殿下哀嚎嘆息也沒有被饒恕。妾也被嚇到了，恐懼得渾身發抖，想來救殿下、卻怎麼也邁不動腳。”
潘淑愣了一下：“什麼？”隨即感覺，臉頰被爐火襲得磙燙。
宮女的聲音道：“天氣太冷，妾本來關着門在屋子裡取暖，忽然聽到了聲音，風聲之中，就像風雪中覓食的孤狼鳴叫，接着傳來如狼的嗚咽。起初妾還以為自己聽錯了，雖然早知道北方有野狼，但這裡畢竟是洛陽都城阿！妾便打開廂房房門細聽，這才聽清，就是廳堂里傳來的竟是殿下之聲。每過一小會妾便聽着瘮人，妾真是又心痛又害怕。殿下身份尊貴，身體嬌弱，哪裡受過這樣的苦？”潘淑瞪了宮女一眼道：“別說了！”宮女只得縮着脖子住嘴，不過她剛才提到的每過一小會，潘淑也覺得挺神奇。
怔怔出神了片刻，這時潘淑感覺背上有點不適，下意識便反手去撓，但身上緊緊裹着狐青裘、就是毛皮大衣，袖子也很厚、十分笨重，她頓時感覺心慌難忍。潘淑便叫宮女幫忙，伸手到裘衣里抓了幾下，她隨即鬆了口氣，坐在筵席上安靜下來。她想起了剛才的思緒，秦亮好像能準確地知道她的感覺與心思似的，十分奇怪。
潘淑沉默了良久，才恍然道：“今日見聞，卿不能告訴任何人。”
宮女一臉不解，遲疑道：“喏。”
潘淑遂解釋道：“別人當然要猜測、我會受辱，但晉王在外面的名聲很好，誰也不能確定。總之會好一些。”
宮女這才用力點頭：“妾會保護殿下的清譽。”
潘淑蹙眉道：“最重要的還是吳國的陛下，一國之君豈忍讓他受辱？不管怎樣，陛下當初讓我脫離織室苦役，曾有恩情。”
宮女小心道：“妾知道了，絕不會出賣殿下。”潘淑嘆了口氣，越想越覺得愧疚。便在如此複雜的心情下，她胡思亂想之間、竟忽然想到了在建業城時聽到的一種食物，便是蘸上佐料生吞海蛸，她從來不敢嘗試、想想活物在口中便很可怕，彷彿還會往更深的腹中爬似的，當然她尋思、應該只是一種奇怪的錯覺，不可能真的發生那樣的事。不過那樣錯覺，倒正如她此刻的心情、亂得糾纏不清。
……因為去的時候沒有下雪，秦亮回前庭閣樓時，自然也懶得去找傘。他走到台基上，回顧周圍，沒見到陸凝的身影，連吳心也不知道去哪了。他只得深吸一口氣，按捺住內心浮躁的心境，只等一會早點回內宅找令君等人。
秦亮走過西廳，對向他頓首的書佐點了點頭，徑直走進裡屋。見大木桌上放着一疊紙，他遂走到桌案後面，坐到了舒適的椅子上。感覺是有點浮躁不適，但他的心情倒是大好！
“察覺”的用處，給別人診脈、感受別人的炁體異常，只是其次。最重要的是，可以準確地提前知道、炁體本身的凶吉！
畢竟權臣是比較危險的職位，他的心境是沒法完全放鬆的，或多或少都懷有擔憂，提防有人會不講規矩。平常除了謹慎一點，只能盡量別把世人的仇恨、往自己頭上攬，減少隱患的源頭。如今秦亮只要沉下心、察覺一下自己的狀態，立刻就莫名多了幾分安全感，他估計今晚睡覺都能變得踏實一些。
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