辭別王貴妃，小虎與張氏帶着隨從離開朱丞相府，很快回到了距離不遠的別院。

大門外已有一群人等候。小虎剛挑開車簾探視，她的兩個繼子朱熊朱損、便一下子發現了小虎；他們毫不猶豫地跪倒在馬車旁邊，喚道：“阿母，阿母！”

小虎只好叫車夫停下、從尾門走了下來，兩人見到她頓時大喜！

最年輕的朱損亦已滿嘴鬍鬚，他年紀不大、只看面相竟似乎不比小虎年輕，口上卻十分熱情恭敬：“母親大人！兒等聽說母親平安回來，真是喜極而涕，便立刻來尋母親。終於打聽到此間，兒已是恭候多時！”

大兒朱熊徑直拜道：“兒子不孝阿，請阿母責打教訓！”

門外那麼多人看着，小虎一時顧不過來、也不想在門外當眾糾纏，便面無表情道：“爾等還是像以前一樣，稱我後母罷，進來再說。”

雖然小虎冷眉相對，但兩兄弟竟是一臉欣慰受用，忙磕頭道：“母親大人大量，叩謝母親！”

畢竟小虎還自認後母，並允許他們進門，這已是相當不錯了。若非有繼母子關係，像門外那麼多人能輕易進門相見嗎？

剛才見面後的第一句話，也是小虎對他們的真實態度。恨意確實還談不上，只是她早已感受過了人情冷暖、有點失望。

一行人進了大門，張氏也從馬車裡出來了。朱損茫然地瞅了她一眼，大兒朱熊反而認了出來：“卿是文侯家的女郎？”張氏點頭見禮道：“見過朱將軍。”

朱損只是拱了一下手，立刻彎腰跟上繼母，語氣憿動地說道：“兒同樣十分厭恨全公主、孫峻等人阿，可當時事情太複雜，兒也是被迫無奈！諸葛元遜同樣是支持前太子的人、與父親一向交好，因有諸葛元遜從中牽線，兒才聽從親朋之意，娶了孫峻之妹。”

小虎沒說什麼，讓他解釋好了。以前他們兄弟的事可不會向自己解釋，更別說商量。

朱損接着道：“偏偏諸葛元遜在東關羨溪大敗，非要推卸責任到堂兄朱季文（朱異）身上；在御前說，季文不滿大帝北伐，故意駐軍徐塘、按兵不動拖後腿！以至於後來孫峻殺諸葛元遜，朱季文幸災樂禍，輕易就被孫峻拉攏。堂兄家都投靠了孫峻，以當時的形勢，兒豈能與之作對？”

他說著說著，竟然哭了：“兒從小喪母，少了一些母親的教訓，才容易受眼前的假象蒙蔽、雙目不識大義，現在知錯了！”

小虎見他的臉頰上都長了鬍鬚，這麼個年輕大漢、一把眼淚一把鼻涕的樣子，簡直是夠了！小虎不禁蹙眉看了他一眼。

朱損卻繼續哽咽道：“所以兒來之前，已休了孫峻之妹，讓她回了娘家。”

小虎剛想提醒他注意儀態，這時到嘴邊的話又咽了下去。聽到朱損毫不猶豫地立刻休了孫氏，小虎便明白、自己這個繼子本來就是那種見勢行事的人！這樣的人，恨他也好、罵他也罷，教訓道理更沒用，白費自己的情緒！

何況很多人應該都是這樣的，無非是掩飾得好不好、是否要留點情面而已，無論如何、心裡早已給別人定好了價值。

小虎淡淡地說道：“汝等都這麼大的人了，還要我教訓什麼？我又不是汝等的生母、當初在朱家也沒盡到撫養的責任，現在汝等之父亦已去世，人之常情、不用解釋。”

朱熊聽到這裡，立刻提到了同父異母的妹妹：“召妹妹回建業的詔令，正是孫峻之意……”小虎與朱據生了個女兒朱佩蘭，確實與兩兄弟有血緣關係，如今已嫁給了會稽王孫休為王妃。

孫休乃小虎同父異母的弟弟，所以佩蘭是嫁給了舅舅。小虎當初也認為、這種事真的不太好；但那是大帝的安排，因為不是一個姓，而且佩蘭年紀太小、跟着親戚反而讓人放心一些，小虎便沒太反對。

朱熊沉聲道：“孫峻對妹妹有覬覦之心，兒等察覺之後，便已叫弟婦（孫峻妹）前去、悄悄提醒妹妹當心。”

“阿？”小虎嬌美的內雙眼皮的大眼睛裡，立刻露出複雜震驚的神色。饒是她身為公主，見識過很多不可理喻的事，不過干係到自己親生的女兒、還是怒氣只衝頭頂，不禁咬緊了貝齒！小虎又想到自己的遭遇，算起來她還是孫峻的堂姑，孫峻簡直是沒有不敢幹的事！

朱熊忙道：“孫峻還沒動手，兒只得叫弟婦先回娘家、找機會勸誡孫峻。”

小虎愣了片刻，才盯着朱熊道：“孫峻真是瘋了！佩蘭回建業的時候，晉軍已經橫掃荊州，直指江東，他身為輔政大臣、竟然還想着如此喪心病狂之事！”

朱熊道：“母親明鑒，越是那種時候，有些人才越會肆意妄為。”

小虎深吸了口氣，冷冷說道：“孫峻絕不會有什麼好下場！”

次子朱損忙道：“我們與孫峻本就不是一路人，只是中間有段時間、不得不虛與委蛇。”

母子等幾人來到了廳堂，兩個繼子又是主動端茶倒水、噓寒問暖，對小虎十分恭敬孝順。

這時小虎才問起宅邸中的老奴，大門外還有些什麼人。老奴說車騎將軍劉纂、宗室孫壹與妹夫滕胤也到了，還有會稽王派來的信使。

繼子當天就親自登門，反倒是親生女兒夫婦、只是遣使前來問候，多半還是覺得街道上不安全。小虎也更理解女兒，遂叫老奴先讓信使送信進來，然後召見車騎將軍以及宗室大臣。

她接着吩咐道：“其他人叫他們先回去，改天再說，今日我有些累了。”小虎不見也無妨，那些人多半會去拜訪步協。

小虎家的宅邸外面、很久沒有這麼熱鬧過了，老奴也高興道：“仆遵命。”

不多時，三個吳國大臣便到了廳堂上，大夥相互揖見寒暄。

其中孫壹的姿態最是恭敬。他把兩個妹妹分別嫁給輔政大臣呂據、滕胤，自己又是另一個輔政大臣孫峻的同族，大帝駕崩之後幾面下注、原本是吳國地位最穩的人！但現在吳國朝廷整體崩塌，到了凊算懲罪的時候，孫壹因為與孫峻的關係，反而直接落到了最危險的處境！

孫壹顯然是想求小虎步協、都為他求情，行禮時是頓首，小虎一說話，他便身體前傾、彎腰躬身傾聽，討好恭維的姿態毫不掩飾。

小虎也因此多留意了他一些，不管怎樣、孫壹也是宗室，她便問了一句：“呂將軍為何沒一起來？”

她只是隨口之言，因為滕胤同樣是孫壹的妹夫，滕胤就來了。不料孫壹直言道：“公主殿下不用管呂將軍了，他現在一心想死。”

小虎不解道：“他不是跟着出城投降了嗎？”

孫壹想了想道：“呂將軍服輸了、亦已投降，但銅官集之戰損失了太多人，他自知責任深重，已然不想活命。”他接着嘆了口氣道，“自己想死，別人哪裡管得了？只可憐仆的妹妹。”

相比之下，車騎將軍劉纂的言行舉止、便顯得比較儒雅從容，畢竟是吳國名士。沒想到，劉纂居然主動提起了之前的婚約！但這種時候要想保持風度，真的不提那些事為好，免得難堪、尤其是朱家人還在場。不知道他怎麼想的。