“報……大岳永元五十八年鄉貢，岳州府、巫中郡下通陽縣，白沙鎮，滿山村宋興林宋老爺，高中丙榜第四百五十八名……”

“誰，是誰？誰中了？誰又中了？誰？”

焦急等待的人群中，一名青衣書生不可置信又滿臉期盼的拽着身邊的人急切詢問着。

實在是身邊人太多，動靜太亂太嘈雜，剛才自己光聽喜報，卻沒聽清楚後續內容，不得已，只得狼狽焦急的抓住離着自己最近的一名店小二問詢，結果得到的答案卻是……

“嗨，馮秀才，不是你中了，是人岳州府巫中郡下白沙鎮的宋興林宋秀才中了舉，不是你！”

“不，不是我？真的不是我？沒可能啊？明明我答的那麼好，明明我花高價買了試題的呀？明明我還買來的主考官喜好對答的呀，明明……”

再明明什麼的，這位店小二也聽不見了，也沒工夫去關注。

看到報喜的差爺已經到了客棧門口，而他家掌柜的跟門口的哥們們已經燃起了鞭炮。

店小二想到平日里那小宋夫人的大度，在噼里啪啦作響的鞭炮聲中，店小二轉身拔腿就跑，邊跑邊喊，“喜報喜報，恭喜宋老爺，賀喜宋夫人，宋老爺高中丙榜四百五十八明，高中舉人老爺啦……”

隨着店小二的聲音傳來，一腳踏進於蘇他們落腳的院落，於蘇果然沒有讓趕在官差之前到來積極報信的店小二失望，掂量着手裡得到的一吊錢兒，店小二喜出望外，笑眯眯的連連謝過，腰杆子都沒直起來，那廂報喜的官差就敲鑼打鼓的緊隨而來。

於蘇跟宋夏荷笑的見牙不見眼，邊上王水生也終於松下心神來，如釋重負的拍着師弟的肩膀，就是沉穩如宋興林，此刻也終是露出失態神色。

他的雙頰由於激動有些微微泛紅，少年人終是露出不好意思的神態，憨憨的撓着後腦勺，唇咧到了耳朵根子，一口大白牙全都露了出來，看着要多傻就有多傻，這模樣難得一見，看的於蘇都不住稀奇。

其實講真的，等到現在，事情發展到現在，宋興林再心裡暗暗比對着自己的學問，在他看來，自己是沒有希望中舉了的，結果臨了臨了，眼看都已經心裡建設完畢，安慰自己只待下次再戰呢，反倒是讓他得了個意外之喜，這讓他怎能不激動？畢竟太過出乎意料之外了呀。

“宋兄這是高興傻了吧，趕緊的，差爺還等着呢，小弟妹，趕緊的打賞一下啊。”

院子里所有人都激動驚喜，還是隔壁聽了動靜的兩位姐姐伴着夫君前來，同樣落榜的兩位秀才公，一邊失落，一邊艷羨，倒是沒壞心，反倒是態度很好的，急忙提醒宋興林跟於蘇夫妻打點。

二人也領情，趕緊應聲謝過，於蘇把早準備好的，約莫二兩一個左右重量的銀裸子抓出一把，給來報信的幾個差爺一人一個，立馬換得了對方連連的好話。

這邊喜氣洋洋，趁着師兄弟高中舉人的空檔，王水生可會抓住機會了，趁機跟高興的不要不要的宋興林提了自己的婚事。

宋興林聞言，瞟了這位註定成為自己妹夫的師兄一眼，雙眸帶着戲虐打趣一番，倒也是大度的喜上加喜。

只是一想到家裡的糟污，還有家裡老爺子他們的態度，自己倒也不怕他們反對，思量再三，宋興林還是乾脆的直接應承了這樁婚事，成全了這對小鴛鴦，不過……想到此番中舉後，他們並不返鄉，反而是會繼續北上進京，宋興林就提出意見了。

再允婚了，該走的流程都得走，不僅得走，還得一樣不落的全都走過，畢竟這可關係到自家妹妹的將來，一輩子的事情呢，眼下若是都處理不好，萬一將來嫁入王家，人家拿着這個事情指摘，到時候嫌棄自家妹子咋辦？

於是宋興林態度強硬，非讓王水生趕緊書信一封回家去，讓他家裡人請了媒人，選個吉日上滿山村找老爺子去提親，與此同時，自己也會趕緊發出書信去跟家裡提這個婚事。

以自家阿爺的尿性，眼下自己又中了舉人，家中有了話語權，拳頭也硬不怕他們蹦躂，最好臉面的老爺子也會壓服，想必家裡必是不會拒絕自己提議的這樁婚事的，畢竟人王師兄，阿不，是妹夫，畢竟這准妹夫可是舉人老爺呀！比自己的名次都高！

宋興林再自私，得了宋夏荷幫襯這些年，看在她對自家魚魚言聽計從，照顧有加，姑嫂二人感情極好的份上，他也願意為她這個隔房的堂妹謀劃一二。

這些大喜事暫時按下不表，卻說其他某些……就比如，前頭信誓旦旦來借書，卻求而不得的某些有心人。

福順來這邊的喜氣洋洋，在城中許多的客棧雷同上演，就比如對照組跟貪得無厭落腳的客棧中……

這裡滿地厚厚的一層鞭炮碎屑，也預示了此間客棧裡頭同樣有人高中，興許還不止一個，人們還好生的熱鬧了一番。

而憋屈在自己狹小房間里的譚德，一直沒等到自己的好消息，焦急的他在自己的屋子裡來回踱步，聽到隔壁時不時傳來的歡快聲音，譚德越發暴躁。

“相公，客棧掌柜的說免我們所有的房費餐費，還讓我們去住上房這是真的嗎？我們真去嗎？”

“哦，原來相公答應給掌柜提字當回報啊，呵呵，真不愧是我相公，真厲害！哼，宋二痞那狗東西還遮着掩着不肯借書呢，不就是幾本破書么，我家相公最棒，便是沒有那破書也能高中，還是甲榜生，比那二痞子可強多了，回頭我倒是要去看看，就他那樣子的痞子，才讀了幾年書，哼，看他能不能有能耐高中！”

“哎哎，相公，相公！你歇着別動手，這些我來，我來就好，相公你的手可是專門拿筆捧書本子的，可不興做這些腌臢活計……”

“特娘的！”，一個中午，自打官差到此給隔壁報喜後，隔壁這樣故意抬高的聲音就此沒停過！

說起這個，譚德都要氣死，嫉妒死，羨慕死，煎熬死……

他咬着牙關，從天明等到晌午，再從晌午等到下午，再從下午等到現在，眼看着太陽開始西斜，客棧里經受過三次報喜動靜後再無音訊，譚德不由就急了。

“不，不會的！老子怎麼會不中？怎麼可能不中？”

明明他心裡憋着口不平氣，卯足勁，用足功夫，考的是那般的努力認真，那般用功；

明明他每每交卷前都認真檢查，主考官的脾性，也自信被他摸的透透的，確信無疑的；

明明他是那麼的努力……自己怎麼可能不中？又怎麼可以不中？

“不，不！我不信，我不信！”

人家是不見黃河心不死，他是見了黃河也不死心，

譚德不信邪，不認命，再等不下去，發瘋一般的衝出門，撥開擠在店裡三個新晉舉人身邊恭維賀喜的人群，拔腿就往貢院沖。

他等不及那什麼狗屁的報喜了，便是貢院那邊人再多再擠，還都是些代替主子去看榜，自己昔日看不上並很不齒與之靠近的下人賤仆，他也得親自去看看。