光陰苒苒，一年時間匆匆滑過。

鄉貢又稱之為鄉試，取中舉子，因地域問題，文風自來南強北弱，朝廷為了選拔人才，也是為了公平公正，特開南北兩榜鄉貢，北地學子京都赴考，南地學子金陵赴考。

巫中郡遠離金陵兩千多里的路程，於蘇他們自然是要早早出發。

本來當初院試完說好的，不陪他們遠赴金陵的大哥於保宗，因着天長路遠，心裡實在放心不下妹妹妹婿，帶着妻子態度強硬的送了一路，應是把人送到了岳州府了，才在於蘇的歪纏下，於保宗不得不放棄了隨行的打算，悻悻的目送妹妹、妹婿協同王水生。宋夏荷，四人登上了三層的大樓船沿江東去。

是的，是四人。

至於為何帶上宋夏荷?

嗨!那還不是因為，小夫妻倆看出了這位妹妹心裡有了人，為了給她製造機會，在於蘇的軟磨硬泡之下，宋興林才勉為其難的點頭，答應帶上了宋夏荷一起，其實心裡卻是打着讓妹妹陪伴小妻子的主意。

畢竟金陵城人生地不熟的，他家魚魚在精靈，到時候他們師兄弟進了貢院赴考，外頭放她一個，自己也不放行呀!帶上二妹，他家魚魚也有人作伴，自己也就不會時刻擔心小堂客再外頭遭人欺負惦記，可以安心考試了，這也算一石二鳥，兩廂便宜的事情吧。

至於家裡的院子跟生意?

如今自己得中秀才，看老頭子那樣子，宋興林就知道，這群人再不會鬧什麼幺蛾子給自己添亂了，即便要鬧，老頭子活着一日，他就還有一日的安穩。

想到自己此番遠赴金陵趕考，若是得中，必定是要繼續考下去的。

而金陵離家那麼遠，他自是不會再轉回家鄉白跑這麼一路的，反而要一路北上再赴會試，為此，他們夫妻把家中銀錢，連帶深藏的那九箱金子都縮小帶上，做好了一切成與不成的準備。

那家裡的那點子生意，自己再是看顧不上，如此還不如交給家裡，提攜下老實的三叔。

想必有這麼個進項，老爺子越發要向著自己，壓服一家；

而自己親自定下的規矩分成，也能讓接手生意與小院的三叔，在家裡的地位也能有所提高；

至於暴躁的渣爹?宋興林那是瞧也不瞧，直接交給老頭子管理；

而縣中的小院，他把房契都帶上了，對外只說是租的，房租都讓大舅兄定時去問三叔收，畢竟這可是自家魚魚的陪嫁!

一切安排妥當，帶着行囊，四人於洞庭邊登船，揚帆洞庭，出了洞庭後沿着揚子江一路東下去往金陵城，倒是比騎馬坐車快了許多。

於蘇小夫妻倆不差錢，即便當初阿爺交給她的金餅子拿來給大哥當聘禮，自己還從那十箱金子里扛了一箱，又跟小哥哥費神的把一箱子金子重新冶煉過，硬塞給拒不接受的大哥當私房，夫妻倆還剩下有九箱呢，便是不動那些金子，光烤糕生意這幾年掙來的，也夠他們來回花銷。

於蘇本是要定大樓船上的兩間上等艙的，畢竟它唯一樓船上層，視野好，空氣好呀。

結果王水生這個老實頭，哪怕中了秀才後有鄉紳來投，家貧的他也不願浪費錢住上等艙，說他哪裡都能住，非要要自己出錢去住最便宜的下等艙，拒不接受他們贈房好意，可把宋夏荷給急的呀，差點要自己掏私房了，還是宋興林這個男人了解男人，一把打斷了自家妹妹的關心則亂。

沒法子，宋興林跟於蘇那麼一商量，夫妻二人便退了一步跟王水生商議。

王水生見師弟夫妻勸解的懇切，說路途遙遠，其後還要考試，身體最要緊，萬不能熬垮了，王水生也知道對方這是為了自己好，便也退了一步，答應去住中等艙。

於是，於蘇便在王師兄隔壁要了個中等艙，又貼心的以自己要跟二妹妹睡的借口，跟把小相公推去跟王師兄同住，強勢的以此借口包下了王水生一路的伙食，這才換得了二妹妹心頭的大石頭落地，惹得於蘇總是笑話她女生向外，可羞了二妹妹好一陣子。

中等艙位於甲板上第一層，好在是比龜縮在甲板之下的底艙強，好歹它在水面之上，除了房間逼仄了點，門窗小了點，一樓甲板人來人往吵鬧了點，其他都還算好。

樓船都是木頭結構，正常倉房內是不許開火的，而且便是你想要開火，沿途採買食材也是個問題，不到大的城池港口，大樓船是不會靠岸的。

不過於蘇早有預料，他們一行可是帶着五更雞的，而且怕自家一行水土不服，於蘇仗着金手指，硬生生打包了很多的東西，連故鄉的土都挖了一箱子縮小攜帶，那就更不用說那些方便的食品了。

出發前準備充足的於蘇，甚至為了以防意外，一氣做了足夠四人吃兩三月的乾糧，足足五口超級大箱子，一口當遮掩，四口縮小隨身帶，便是那五更雞所用的桐油，自己也準備了好幾大缸子，收放妥帖。

樓船上一成不變的河鮮吃食，起先上船兩日，四人吃的還算好，畢竟新鮮嘛，現捕現做，滋味倒是不錯。

可隨着樓船的前進，過上幾日，於蘇就先熬不住了，她個好吃佬，再好吃也扛不住這樣重複吃，小嘴巴還是很挑的好吧。

熬不住的於蘇先起了鬼心思，宋興林跟王水生在隔壁屋子溫書打發時間，於蘇就拉着二妹妹在自己的艙房內小心的燃起了五更雞，煮着各色自帶的美食犒勞自己。

饒是這樣，等到這日巳時抵達江城大港，樓船靠岸的時候，於蘇四人也是均有菜色。

身為西南山民，雖也沒少坐船隻行走江中，可沿着揚子江東下，坐的還是這般大的樓船，又是不得自由的一坐就是這般的久，他們再漂慣了也是頂不住的呀。

一大清早起來後問過船工得知，大船要在這停靠一日補給，次日清晨出發，於是四人一商議，決定去江城逛一逛，順便吃點好的，買點土產，添的物資啥的，畢竟接下來他們還有很長的一段時間要在江上繼續飄。

臨江的飯館吃了頓當地特色，什麼武昌魚，八寶飯，排骨炖藕煨湯等等，於蘇四人過足了美食癮，四人抹乾凈嘴巴上的油花才齊齊進城。

因着王師兄想要去江城逛一逛文風街，順便採買補充些筆墨啥的，而於蘇最想逛的卻是大街小巷美食打卡，雙方意見不統一，又只有一日功夫，便雙雙約定，申時末的樣子在先前吃飯的臨江樓會和，到時候他們再去臨江路搓一頓，而後在一齊上船出發。

因着宋興林這個寵老婆的傢伙重色輕友，必定是要跟着於蘇一起行動的，自家妹子又是那麼個心思，宋興林便眼眸一轉，在王水生離開時，他乾脆的塞了一錠銀子宋夏荷，而後把小姑娘果斷的往王水生身邊一推。

“王師兄，時間緊迫，而我跟魚魚還有事，須得去採買接下來一路所用物資，愚弟缺的筆墨紙硯，就勞煩師兄帶着我二妹一道去吧，到時候還請王師兄關照提點下我二妹，千萬別讓她被騙了坑了買錯了啊。”