林世卿微怔，問道：“你這是……什麼意思？”
榮卿擔憂的是，慧兒會喜歡上趙世衍？可他們兩個既然將來很快就會成為夫妻，難道“喜歡”反而不好了？婚姻的話，雖然說父母之命媒妁之言，可若是契合了慧兒的心意，豈不是更好？
林大夫人幽幽地道：“我問你，不說趙世衍本人如何，身為郡王世子，他能夠只有慧兒一人嗎？”
林世卿皺眉。
他似乎有些明白自己妻子的擔憂了。皇親宗室，生兒育女繁衍血脈是他們的責任。若讓趙世衍一輩子只守着慧兒一個，這顯然不太可能。不過……
“郡王府不是下了要帖子來商量婚期嗎？我同你一起去。”林世卿想了一會兒，道：“郡王府世子不能有世子側妃。這一點，我們兩個總能有辦法替女兒做到。其他姨娘之內的，上不得檯面，不必計較。”
林大夫人搖搖頭，心道，果然不能指望男人能夠明白女人的心思啊。她所憂心的，哪裡是一個側妃的問題？林大夫人撇開這個側妃的話題，轉而說道：“因愛生妒，因愛而苦……若是愛得不到相當的回應，只怕……”
林世卿是個通達的。
林大夫人這麼一說，他就很明白了。
可就是因為明白，反而沒有了解決的辦法，緊緊皺了眉——
要求榮郡王府不能有側妃來影響世子妃的地位，這一點他還是能夠做到的。但要求郡王世子不納妾不沾染任何女人……這怎麼可能！趙世衍如今已然十八了，郡王府里有沒有暖床丫頭他不清楚就不提，京城才俊哪個沒有光顧過青樓楚館！
就算慧兒將來真能約束住人，卻只怕要被人說成妒婦，名聲要壞了！
若是慧兒連這個都要計較，那麼……日子真要難過了！若是慧兒連這個都要計較……不管她嫁給誰，日子都會不好過！
林世卿皺眉，語氣有些不好：“她若是連這個都想不開，就枉費了你我多年的教導！這門婚事，這門婚事……”
他究竟是沒有來得及說出“這門婚事就此作罷”的話，林大夫人就及時打斷了他——
“所以我才在想，有沒有其他的辦法！”
這門婚事，雖然聘禮還未下，但雙方已經換過了庚帖交換了信物，怎麼能夠輕易作罷！只要對方沒有做出難以挽回之事，這婚事就不能作罷！不是她和林世卿不疼女兒，這實在是……若是無緣故退婚，慧兒的名聲差了，就很難找到像樣的婚事了！那就是毀了慧兒一輩子！
林大夫人深深明白這個道理。她深吸一口氣，抬頭望着西沉的月亮，緩緩地道：“我有幸，遇上了你。我們幾個女兒，從小看到的就是我們夫妻和睦一雙人……待她們嫁出去了，發現夫妻之間原來並不是什麼都好，就算她們懂的各種道理，但想想我們的例子，會不會意難平？”
“心存幻想，然後被毫不客氣地打破……意難平，意難平……”林大夫人苦笑：“那是多殘忍……我的女兒們，她們只怕都要受這樣的苦……”
在準備回京的時候，她還興緻勃勃地、摩拳擦掌地，想要在京城給三個女兒找到最合適的親事，路上因為小六的病症沒了心思去想，但小六完全病癒之後，她就又以極大的熱情畫出一幅幅設計圖，想要讓女兒們有一個讓人難忘的出場……
她興奮了這麼些天，帶着一位母親的驕傲感和成就感，她興奮了這麼些天！此時卻是被這一桶冷水，給澆了個透心涼！
林大夫人的心，涼的似乎都要顫抖了。
林世卿攬住林大夫人的肩膀，久久才道：“我們應該對幾個孩子有信心。她們如此聰慧優秀，她們將來，必然能夠過的好。榮卿，我們要有信心。我們用心教導她們成長，就要對她們有信心。”
林大夫人靠在林世卿肩膀上，緩緩地點了點頭。
……
在幾位姑娘眼中，十月二十五日這一天，沙漏中的沙子漏的實在是慢極了，慢的讓人直想衝上去使勁兒地搖晃幾下幫幫忙，好讓它快一些，再快一些！
這一日，暖暖的秋陽讓人提不起勁兒；從南方新運來的綠色植物和新鮮花卉只是看了幾眼就被冷落在一處……她們才聚在一起說話，又突然分開各自回去，將她們的衣櫃大開首飾全部找出來又讓丫鬟巧手上妝折騰了一遍後，又不由自主地聚在了一處說話……
但十月二十五日的白天總算了過去了。夜色到來之前，她們用了一晚滋補的燕窩粥，仔細泡了一個花瓣澡後，端起安神湯咕咕咚咚地喝完，然後躺在床上閉上眼睛，很快安靜地睡去了。
十月二十六日。
清晨，深秋初冬的陽光才剛剛升起，還沒有給大地帶來多少熱乎氣兒，怡園裡已經活動了起來。這種動，彷彿是一個人憋了一口心氣兒不說話，明明四處都有人在熱鬧地忙碌着，卻偏偏沒有一個人弄出大動靜，壓着壓着，讓人忍不住跟着繃緊了神經。
辰正時分，六位姑娘同時到達了榮禧堂。
林老太太還沒有出現。林大夫人和小李氏也還沒有到。
她們站在那裡，你看看我，我看看你……終於，由林慧佳開頭，她們微笑了起來，緊繃著的那根弦，一下子鬆了好些。
不一會兒，幾位長輩都到了榮禧堂。
賞菊宴，林家男子，未婚的林世齊，以及小輩的林家寒、林家晩、林家康，都是要去的。
此時，林世齊不在。林家寒也到了要娶親的年紀，今日出去也是有給人考校的意思，打扮的就出色一些——他穿着一件竹青色打底，上面用暗線綉了竹葉的錦袍，走動之間，有竹葉若隱若現；頭頂一方青玉帶束了發，腰上一條玄色腰帶，墜一個青玉佩，一個綉工精緻的歲寒三友的荷包。簡潔的裝扮彷彿是書院的學子，但那珍貴的面料，貴重的美玉，精緻的綉工，又無不顯示了他的清貴氣……
這樣一打扮，一下子就將林家寒的品貌從七分提到了九分，實在是得體極了，硬了惹的林宜佳看了他好幾眼。
前世，因為男女有別，他們相認的時候都已經長大，林宜佳和林家寒的交集並不多，只是見面客氣的寒暄幾句罷了。後來，林宜佳又不喜歡林家寒娶了那位妻子，於是就更疏遠了些……