就在彩萍心中動搖的時候，凌霄也快回到家中。他家是在東北街靠近北門口住着，離彩萍家夠二里多，是一處有四間正房和兩間小南房的獨門獨院，這是他繼母劉麗華的房子。他們過去也有房子，是祖輩傳下的老房子，與他大伯各佔了間半正房，他爸爸再婚後就帶他住到了繼母家，過去的房子現在大伯家的二兒子住着，約定到他結婚時就給騰出來。因為住在人家繼母的家中，儘管繼母對他挺不錯，可他隨着年齡的增長，住在這裡越到後來就越覺得不光彩，所以很少回來，這又有一個多月沒回來過。
這也是一處老房子，比他家的房子也好不了多少，好的是房多寬裕又是獨門獨院。他推開院牆東側的破舊大門，進去剛走過南房，西牆邊拴着的大黑狗見了他很是高興，沖他搖着尾巴旺旺叫了兩聲。這時，就見繼母的小女兒娜娜從南房西旮角的廁所出來，未等他先對這妹妹打招呼，娜娜臉露非常欣喜的神色，高興地邊喊“哥哥”邊向他飛奔過來。
娜娜穿着粉紅碎花連衣裙，飛跑中像只粉紅蝴蝶，到了他跟前一下撲跳到他的身上，雙臂勾住他的脖子，屈起兩條長長的玉腿夾在他的腰上，眼底湛藍的一雙清澈大眼迸射出歡喜的光芒，撒嬌地說：“哥哥，娜娜好想你，咋你又是一個多月沒回？”
凌霄來這家時，娜娜才是四歲的可愛小娃娃，娜娜從第一次見到凌霄就跟他特別地要好，常常讓他抱着、背着、領着玩，一直是他的跟屁蟲。到他念大專以後，每次放假回來，頭一面見到必定會撲到他的身上，這習慣一直保持到現在。娜娜是這家的驕傲，從小學一年級到現在的初中二年級，每次在全縣會考中的成績不是數一就是數二，理所當然也是他們學校的驕傲，學校每次舉辦的活動她是當仁不讓的首席學生代表，而且作為優秀學生代表多次在全縣舉辦的各種學生活動中出頭露面，模樣又長得特別漂亮，小小年紀已名揚縣城。
娜娜的漂亮挺有了特色，額頭明凈寬大，下巴圓中帶方，臉型顯得圓潤又飽滿，加上眼大鼻挺，小巧又豐潤的嘴唇稜角齊整，透出一股俏麗的洋氣勁。現在才是十四虛歲的小姑娘，但個子已長到了一米六幾，亭亭玉立玲瓏有致，展現了青春美少女無敵的魅力。凌霄在沒經歷秦水仙和彩萍以前，娜娜在他眼裡一直是沒長大的清純可愛小姑娘，可有了昨天的成人經歷，加上一個多月沒見，娜娜又處在青春期的快速發育階段，發育得更成熟，身上該凸的更凸，該翹的更翹，稚嫩青澀中不乏迷人的嫵媚，出脫得讓人眼花繚亂。像這樣再抱着她，凌霄都覺得不好意思了，扳着她的胳膊想讓她下來，同時笑嘻嘻羞她：“娜娜，你羞不羞？多大了還讓哥哥抱？”
娜娜俏臉一紅，歪頭眨着純真無邪的美麗大眼，嘻嘻笑道：“人家才有多大？就是再大也要讓哥哥抱，不行嗎？”
見到活潑俏皮的娜娜，凌霄的心情稍稍變好，扳開了她的胳膊放下她，捏捏她翹挺的瓊鼻笑道：“不行！大姑娘了還讓哥哥抱，不懂得害羞呀？”
“讓哥哥抱害啥羞？”娜娜拉住他的手，蹦蹦跳跳往家裡走，“哥哥，你這次咋啥也沒給我買？”
凌霄心裡“哎呀！”暗嘆一聲，往常回來多少要給她買點，今天情況特殊忘得一乾二淨，忙哄道：“哥哥今天回得遲了，着急回家沒顧上，下次回來一定買！”
“下次是啥時候啊，別又是一個月吧？哥哥就不能每個星期日都回嗎？聽說你們上班又不忙。”說完俏皮的嘟起了可愛的小嘴。
這四間房東面是三間的一堂兩屋，西面是一間單間，凌霄回來就住在單間。他們直接進堂屋，凌霄看着開門的娜娜笑道：“不忙也不能常回，常回多費錢啊？回一次就得給你買一次禮物，我哪敢常回？”
娜娜知道凌霄跟她開玩笑，咯咯笑着一雙粉拳捶向他的後背，同時嬌嗔：“壞哥哥，給人家買禮物才花你多少錢？那人家以後不要了還不行嗎？哥哥啥時變成小氣鬼了？”
跟娜娜開開玩笑凌霄覺得心情更好了一些，可進門先見到了最不想見的人，是繼母的大女兒美美。美美今年十九歲，可她的學習成績就一般了，去年高中畢業啥也沒考中，因為成績差的太大不願去補習，念技校吧現在又不包分配，乾脆賦閑在家等機會找工作。
美美今天穿了一件紫紅底印着白竹葉的迷你連衣裙，一米七的高挑身材，兩條筆直的白嫩玉腿更顯得修長動人，已有大姑娘風韻的俊秀美艷面容，與娜娜一樣是千里也難挑一的絕色美女。但她與娜娜的美是不同類型的，屬於標準的東方美人，性格更不相同，是一個艷若桃李的冰美人，在家的樣子老是像有人欠她的錢，很少見她笑。美美從小就跟凌霄不對勁，他一個多月沒有回來了，也只是冷冷地看了他一眼，還瞪了一眼與他撒嬌的妹妹，便“蹬蹬蹬”到了東邊她和妹妹的房間。凌霄習慣了她這種態度，一樣也沒與她打招呼。
“霄兒回來了？”正在堂屋後面間隔開的廚房做飯的劉麗華，隔着玻璃窗問他。
“嗯。”凌霄笑着答應一聲。
蹲在廚房灶火前看火的凌尚雲，聽到兒子回來了站起來笑問：“今兒咋現在才回來？”
凌霄撒謊道：“哦，誤了中巴車，我搭車回的。”答應罷父親，凌霄探頭看飯快做好了，習慣地洗手開始擺飯桌放凳子，娜娜則歡蹦着幫他取放碗筷。
飯菜很簡單，就一個大燴菜，燴菜中以豆腐和白菜為主，還有少許的肉，主食是電飯鍋煮的米飯。飯菜這樣簡單，一是沒時間做，凌尚雲和劉麗華星期日一般不休息還要加班，美美則純粹是公主派頭，賦閑在家也是衣來伸手飯來張口，不願給家人做一頓現成的飯。二是捨不得吃，因為兩口子在八五年大幅增資後每月的收入還不足二百元，一家子的日常開銷精打細算也得百元左右，剩下的要給凌霄攢娶媳婦的錢。凌霄雖有工資，可他在鄉里自己開銷後也剩不下幾個了，劉麗華也不向他要，只是讓他若有餘就自己攢起來，等有了對象給人家女孩買些小禮物。
此地的風俗，娶媳婦要比嫁閨女花費很多。在縣城裡，男方一般要準備房子，前幾年都是老房子，最近幾年時興蓋新房，不過還沒到必須蓋新房的地步。還要置辦新傢具和電視，然後是給女方買手錶和自行車，還有衣服錢和結婚旅行的錢。今年還開始流行起了置辦彩電，再好一點的家庭已開始給女方買金項鏈和金戒指，娶一房媳婦一般得一萬元左右。嫁閨女就省錢了，一般是陪一台洗衣機，好家庭陪個冰箱，陪嫁不足娶媳婦費用的十分之一。就凌霄的情況，娶一個有工作的姑娘最少得五千元，再高一點得七、八千元，若凌尚雲和劉麗華不從嘴頭上扣，到時到哪找錢給凌霄娶媳婦？他們這還是基本上不用考慮美美和娜娜，如果美美和娜娜其中有一個是男孩，那就更夠倆人受的了。當然，人家兒子多的人家也要娶媳婦，可那就得憑兒子們的本事了，或少花錢，或降低條件，手段高的也有姑娘不要錢白跟的，但這情況少之又少，像他們的條件就是有姑娘願意白跟凌霄，他們也不可能給人家姑娘啥也不準備。
他們家的習慣是中午飯菜做得多，剩下的晚上熱熱吃，所以雖沒給凌霄準備也夠中午吃，飯菜上桌一家人就圍坐下開始吃飯。
劉麗華話多，坐下來就問凌霄這一個多月的情況，聽凌霄簡單介紹後，劉麗華先咯咯笑了，然後笑眯眯對凌霄說：“霄兒，你陳姨的女兒安排到了財政局，你倆也認識，我前幾天見到了你陳姨，說笑起來說你倆挺合適的，你陳姨對你的印象非常好，前幾年就和我開玩笑說以後要把她家小紅嫁給你。小紅爸爸剛升成正局長，有這麼一個岳父你啥都不愁了，怎麼樣？你點點頭這事就成了。”
凌霄二十二歲且參加工作快一年了，小縣城裡人們結婚張羅的早，劉麗華已熱心地開始為他訪察結婚對象，上次他回來就給他提了一個，那時他的心思就全在彩萍身上，沒問情況就回絕了。這陳姨過去是與他父親和繼母一個單位的要好同事，包括這陳姨的女兒小紅，他們都認識，小紅中等人才但長得小巧玲瓏挺可愛。小紅爸爸先前是交通局副局長，這下升正更有權有錢了，凌霄若單純為了往上爬，這倒是一門難得的親事。
他還沒想到咋回答，娜娜剛剛又從菜盤中給凌霄找到一塊大肉，夾到他的碗中就急着插話：“小紅姐太嬌氣又不怎麼漂亮，不行！我就看不對！她爸爸是大官咋了？哥哥是娶媳婦又不是娶岳父！”
“哈哈•；•；•；•；•；•；”娜娜小小年紀說出這種話，首先把凌尚雲逗得大樂。
凌霄和他的繼母也被逗得正要笑，突然桌上“噼啪”一聲，只見美美黑陰着臉將筷子摔到桌上，隨即又見她用手背抹着臉，沖對面的繼父瞪眼發火：“你這是幹啥？往哪噴呢？噁心死人了！”
凌尚雲尷尬地嘿嘿賠着笑臉，劉麗華看不下去了，數說女兒：“你發啥火？不就是噴你臉上幾顆米嗎？值得你發火？！快嫁人的人了，咋你還這麼不懂事？”
冷艷的美美嘴快如機關槍：“咋就不懂事了？噴到了臉上還不讓說？噴你們臉上試一試？你們不噁心？！”
她媽變臉了：“你還有理了？你叔叔是故意的嗎？誰的嘴不是嘴，你的嘴就乾淨？咋就噁心着你了？”
美美忽地站起，兩眼含淚狠瞪母親一眼，賭氣飯也不吃了扭身就走。
這下更惹怒了她媽，站起來想要追進美美的房間，凌尚雲忙拉住妻子讓別跟她計較。娜娜對姐姐十分不滿，美美一離座就沖她的背影扮鬼臉糗她，嘴裡同時還小聲罵著“真討厭！”
凌霄則臉色鐵青一言不發，上午在彩萍家受了無比的屈辱，沒想到回家後又看到父親受窩囊氣，胸中一團怒火熊熊燒起，有心追進去摔她兩個耳刮子。