馮嬤嬤原本不識字，後來因沈陌言閑來無事也教幾個丫鬟們念書寫字，她也粗略認得些簡單的字了。見宣紙上寫着樂山，成都，武昌，衡州，零陵幾個地名，略略一思忖，也會過意來，“小姐是打算從這些地方找廚子？”
“嗯。”沈陌言點頭，“我想着，天下菜系繁多，以四大菜係為首，有江浙菜，川菜，廣府菜和魯菜。此處的維揚菜屬江浙菜系，同廣府菜一樣，都較為清淡。魯菜口味咸鮮，可到底少了一味辣字。川菜以善用麻辣著稱，湘菜善用酸辣，嬤嬤您做的武昌菜又香又辣。若是找廚子，莫如從這幾個地方找，才得我心意。”
馮嬤嬤想了好一會兒，才說道：“每次秋闈放榜時，川蜀學子最多，既然小姐是想走讀書人的路子，我看不如就從川蜀找廚子吧。”說著，不好意思的笑了笑，“我也是個不知書的，這幾個地名雖然認得，卻不知在哪裡，小姐拿主意就好。”
沈陌言微微頷首，用硃砂筆在樂山和成都上畫了個圈圈，又翻開地理志研究了一個下午，最後寫了一封長信交給了蒹葭：“將這個交給護衛們，囑咐他們一個月之內，務必給我找到合用的廚子。”又從隨身帶着的小荷包裡面抽出了七八張銀票，“這個讓他們帶上，該怎麼做，我在信裡面已經說得一清二楚，只是要仔細的找，若是那濫竽充數的，我可要不高興了。”
蒹葭將銀票好生收將起來，拿着信匆匆出去了。
此時已經是黃昏，日暮西沉時，屋子裡被灑上了一層柔和的金色光芒。沈陌言昨晚到雞鳴時分才歇下，雖正午才起，可精神還是有些萎靡。此番又翻了一下午的書，早已疲憊不已。看着這景色，忽然心念一動，站了起來，“我們出去走走。”
因是小莊子，莊子里的莊戶並不多，只有十幾家的樣子，此時家家戶戶門後都飄起了炊煙。映着那圓圓的紅日，倒叫人陡然生出一種長河落日圓之感來。田地里一片綠油油的，沈陌言已經聽鄭貴家的說起過了，那是冬小麥。
沈陌言走在荒草萋萋的鄉間小道上，放眼望去，只見蒼茫的天地，讓人情不自禁的想在其中撒着腳奔跑，放聲高歌。見到不遠處的幾戶人家灰濛濛的房子，沈陌言突然起了心，拔腳就往那邊走去。
惹得幾個丫鬟急急忙忙的跟着，馮嬤嬤更是着急不已，在她身後不斷叮囑：“小姐，您倒是慢些，那邊還有男子，您仔細着！”橫豎頭上戴了幕離，再加上已經是用晚飯的時候，在外面幾乎看不見人，只有幾個小孩子，蹲在地上不知道在做什麼，見到她們一行人，唬得立刻躲到了麥垛後面，過了一會兒，又探出頭來，怯生生的看着她們。
沈陌言這才想起來應該叫鄭貴家的陪着，這樣她也能知道些許這些人家的底細了。莊子在揚州的北方，不依山不傍水，卻也風景如畫。單是這幾家的屋子，看起來就古樸天成，再加上屋前種的些紫紅色的雞冠花，倒真是叫人眼前一亮。
那小孩子忽然從麥垛後竄出來，朝着屋子裡跑去。沒過多久，沈陌言就聽見了窗戶被推開的咯吱聲，有幾張陌生的面孔從裡面探出來，探究的看着她們。沈陌言根本不在意旁人的目光，自己又繞到了一排屋子的後面，才發現家家戶戶都築了籬笆，上面還開了一串串忍冬花，有一股淡淡的幽香。
裡面種了些綠色葉子的蔬菜，不待沈陌言問起，馮嬤嬤已解釋道：“那些葉子上有一層小刺的，是蘿卜，紅色的蘿卜切成絲，煎魚的時候撒上一點，最好不過了。白色的蘿卜用來炖排骨湯最好，在我們那地方，也有人拿來餵豬的，不過都極少。那一層層葉子捲起來的，小姐應當認識，那是白菜。”
沈陌言會意的點頭，卻有些不理解：“為什麼要把白菜上面纏着線呢？還有那稻草做的人是怎麼回事？”“那叫綁白菜，是為了憋芯，也就是讓它裡面的芯能更嫩更好吃，這樣一來，也能放久一點。”馮嬤嬤很耐心的一一解釋：“稻草人是為了嚇唬來啄菜吃的鳥兒和野獸，那些刺籬也是一樣的作用。這裡不像我們府上的園子，時時刻刻都有婆子看着，白天都出去幹活，無人看管，只能做稻草人了。”
“原來如此。”沈陌言頓時恍然大悟，連連點頭，“這裡面的彎彎繞繞可真多，我可算是長見識了。”說著，眼睛一亮，“嬤嬤，你說，我們若是能自己種菜，那也能省下不少銀子了。”馮嬤嬤就寬和的望着她笑，“蔬菜都有季節性，有的菜只有一個時節，就算種下去，也要幾個月才能收穫，我們若是現在開始種，倒是晚了一些。”
沈陌言卻覺得很好，她興緻勃勃的說著自己的計劃：“那也無妨，我們也是做長久計，既然開始了，就沒有打算草草了事。只要想做，從什麼時候開始都不算晚。”一句話勾起了眾人的鬥志。
就連這幾天一直懨懨的白露都跳出來說道：“自己種的菜，不僅新鮮，而且乾淨。況且有的是現成的地，就是種上一些，也不耽誤什麼，我們好好照料着，說不定比市面上賣的更好吃也未可知。”看來，蒹葭很有可能是旁敲側擊過了。
沈陌言暗暗點頭，就這樣將這事定了下來。馮嬤嬤也是個雷厲風行的性子，當即就找了鄭貴家的，讓她幫忙買一些菜種，尤其交代要多買些白菜，這樣播下去二十多天就能吃到新鮮的小白菜了。鄭貴家的也是個妙人，不僅第二天就買到了種子，甚至自己還倒貼了幾文車錢，只求頭一回給主子辦事能辦的漂漂亮亮的，留個印象。
沈陌言看着炕桌上一堆用紙包住的種子，越發覺得自己手下的人不夠用。
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不好意思，今晚上查資料查了很久，等到開寫的時候，又卡文了，現在還在寫第二更，不知道能不能趕出來，如果趕不出來，就推遲到明天早上，很抱歉~~o_o~~
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