黎衡的表情里一定寫滿了不解。
引來老太后一陣爽朗的笑聲。
要說皇上這裡，原也並未起心要見一見這三年第一的學子。
究竟一國之主，雖不拿篇幅展開，但個中細處眾人料想便知。
多少軍國大事要忙，哪件事不重要，平日里見的又是多少王公大臣，多少人削尖了腦袋要吸引他一點注意，哪有縫隙拿來垂憐這樣一個小小少年。
但元秦是用了心的。
“皇上，祭酒大人說的這名學子，其實是有些身世在裡頭的。”
故而剛剛退出去的鄧祭酒又被喊了回來。
“朕想了想，便安排在下旬吧。”
他有些意外，旋即又反應過來，連忙向皇上行禮道：“臣代監內學子謝皇上恩典，皇上...”
洋洋洒洒一大篇，也是難為他了。
隆平帝耐着性子聽完，揮揮手，鄧祭酒也就退下了。
直到此時，他腦子也沒爽利。
明明才先進去稟報的時候，皇上說了一句容後再議，這不就是不必見了的意思嗎。
怎麼轉眼出來，又全換了口氣。
只是鄧祭酒有個優點，想不通的事，就先擱置，先去做手邊的事。
這不，他一路回國子監，便拉了秦夫子的壯丁。
“那學生，皇上要見他呢。近來其他事都可擱下，這事要抓緊一些。總要教他些禮儀世故，才好送進宮去。”
秦夫子聽了，只是唔了一聲。
見與不見，秦夫子倒都是一番處變不驚的模樣，這樣一來，襯托得祭酒大人就不太穩重了。
鄧祭酒懶得與他歪纏，隨他如何表現，只要辦事牢靠也就行了。
秦夫子自退下去，喚了童兒。
“你去把甲班的李茂林請過來。”
童兒領命而去，今日給甲班授課的，正是利夫子。
聽說是秦夫子叫人過去，她沒有多問，當時就讓童兒把人領走了。
童兒通報以後，秦夫子叫人下去，這才道。
“監內素有規定，連續三年年終式冠首者，可得陛見。”
“只是，從有這個規定以來，你是第一人。”
“今日得了消息，皇上定了下旬擇日覲見，明日起，其他功課停一停，到我園中來學些禮儀世故。鄧祭酒那裡，也遣了兩位宮中出來的人，介時也請到園裡來專授宮規。”
他沒有給他緩衝的時間，一徑把消息都說了個底兒掉。
細看眼前的少年，唔，他還記得他。
剛來學裡的那股陰鬱的氣質已經消失不見，整個人恭謹中不失板正，且具昂揚之態，這樣走出去，誰不贊一句錦繡兒郎。
聽自己直說了這樣大的事，也無驚訝之態。
原是為了利夫子關照於他，如今秦夫子倒真的有些欣賞了。
學習成績是打動不了秦夫子的，學而無用的人，他實在是見得太多。
呶，翰林院里，不知幾多他的同鄉同科同窗。
說是什麼天子近人，為國修書。
實際多少人一生也就淹沒在裡頭了。
秦夫子眼裡，那也就是一些書里的蠹蟲罷了。
“多謝夫子栽培，學生定不負您一番美意。”
少年的聲線已有一絲低沉的味道，話雖少，卻很到位。
“唔，今日你先下去。”
究竟是不是可造之材，還要再看。
利安在想什麼，他從來都很清楚。
不急，一定不能急，這麼多年都過來了，不急在這一時。
他拿起眼前的書卷，細翻起來。
茂林這日宿在學裡，他的同室，早已由原先不知名的小卒，換成了關會。
在國子監里，即使這樣小小的調整，也不是不費神的。
但這卻不是他二人的手筆，而是在北城裡有股份的大家，共同努力的成果。這樣對大家都方便。
關會原本是倚在床頭髮呆的，看李茂林進來，噌的站了起來。
“如何，秦夫子叫你做什麼？”
“就是陛見的事，真定了下來。”
他早已從小夥伴那裡收到了一些消息，這就是合夥做事的方便之處了，尤其你的合伙人，還很有實力，那就更會得到很多，意想不到的收穫。
譬如這次，皇上與鄧祭酒定了陛見之期，他早已知道。
所以今日秦夫子那裡傳話，他一點也不意外。
他甚至知道，原本是不打算見他的，促使皇上改變心意的，是元內監的一番話。
卻不見得是好意。
這是祁賀連特意來告訴他的。
“不知道有沒有人喜歡他，但我爹很不喜歡。說那些無根的傢伙，做事是從不顧身前身後名的，故而特別心狠手辣、下作非常。打起交道來，要特別留心着些。”
三分漫不經心，四分譏笑。
“多半是因為你姐姐的事。”
對方的語氣又有一點點認真起來，而且不避嫌疑，直接說了出來。
茂林點點頭。
“我也這麼想，多半他是拿這個打動...”說到這裡，他停了一下，拿手朝天一拱。
“但他用心，實在可疑。”
說罷就添添減減將元十六在燕城的事，講給了祁賀連聽。
“什麼，還有這等事？”
當時少爺就上火了。
“那他弄你進去，多半可是沒好事了。”
“不知道，”茂林搖搖頭，“不知道他是要拿這個嚇唬人，還是要真的干點什麼。目下看不分明。”
“那你怎麼辦？”
祁賀連這次是真的為他憂心起來。
“要不，你報個傷病？”
“之前還可以，現在陛見的口諭有了，再報傷病，這不是給學裡惹事嘛。”
也對，祁賀連雖性格衝動，卻絕非無腦之輩，細想一下，也覺得自己這個提議有些無理。
他摸摸鼻頭。
“那，那你可從利夫子入手。我想別的不說，保你一條小命是沒問題的。”
想了半天，他又給出一條建議，在茂林看來，這意見比剛才那個報傷病不進宮，更無厘頭。
“這又關利夫子什麼事？”
對那位美麗智慧的女夫子，他個人只覺得是位可敬的師長，卻從未往其他方面想過。
祁賀連一時住了嘴。
半天方下定決心道：“你知道，我們在外征戰的人，宮裡沒點耳目是不行的。”
這是說的大都督府，茂林明白。
他頷首，不錯眼的盯着祁賀連，等他說出後面的話。
“利夫子，要保她的，從來不是皇后娘娘，而是皇上。”