李福離開，書房外李.祿的聲音又響起。
“大人，城中的旗人要逃走，還打傷了看守城門的軍士！”
“全堵回去！打傷軍士的都抓起來，扔到大牢裡去！”
李之芳一陣頭疼，不耐煩地說道。
這些個貪生怕死的傢伙，膽子都嚇破了，連衢州城都不敢呆了。
“大人，那裡面，可是有好幾個王公貴人……”
李.祿小心翼翼地回道。
“不管是誰，就是天王老子，也給我關起來，一個不準放出城去！要是誰敢違抗軍令，格殺勿論！”
李之芳眉頭一皺，聲音高了起來。
都這個時候了，還狐假虎威！平日裡趾高氣揚，那是因為傑書、傅喇塔這些人在，給他們幾分面子。
現在傑書這些人都死了，還充誰的大爺？
“是是是，小人這就去辦！”
李.祿趕緊領令離開。
“大人，李軍門在外求見！”
軍士的聲音再度響起。
“李榮，有事嗎？”
李之芳按捺住心頭的煩躁，走到了書房門口。
“大人，小人前來領罪！”
李榮跪倒在地，磕頭碰腦。
“起來吧。你部傷亡過半，已經盡力了！”
“謝大人！”
李榮站了起來，卻沒有離開。
“李榮，先回去吧。後面有些大事，本官還要你的幫襯。”
“大人儘管吩咐，小人上刀山下火海，萬死不辭！小人告退！”
李榮恭恭敬敬，退了出去。
李之芳看著他離去的背影，輕輕搖了搖頭。
大難臨頭各自飛。每個人都在尋找退路，也不知道有沒有退路。
李.祿剛剛離開不久，軍士在房門外稟報。
“大人，姚啟聖姚大人求見。”
“請他進來吧。”
李之芳暗暗嘀咕，放下了茶杯。
姚啟聖這個時候來，不知所為何事？
難道他逃回城中，是來追責王和垚臨陣叛亂的事情？
“總督大人！”
“姚大人！請坐！”
二人分頭坐下，片刻沉寂之後，姚啟聖迫不及待開口。
“總督大人，聽說康親王為逆賊王和垚所殺，不知道是真是假？”
“姚大人，不但康親王被殺，寧海將軍傅喇塔、杭州將軍拉哈達、福建提督段應舉，還有副都統穆赫林，都被王和垚所殺。他們，都已經陣亡了！”
李之芳看著姚啟聖，伸出手來，阻止了對方。
“姚大人，我知你是耿介之人，我實言相告，王和垚叛亂的事情和我無關。我提拔他，只是感激他救了我的女兒，誰知道引狼入室，悔之莫及！”
“總督大人，下官不是問這個。下官也是才知道，原來是王和垚叛亂。”
姚啟聖似乎並不懷疑李之芳。
堂堂兵部侍郎，浙江總督，形勢一片大好，怎麼可能叛亂？
即便是耿精忠當了皇帝，還能給他一個百官之首不成？不要忘了，吳三桂才是周王，才是各路叛軍兵馬之尊。
“姚大人，那你是……”
“總督大人，下官心中不安。下官就是想知道，還有翻盤的機會嗎？”
他看著李之芳，眼中熱芒綻放。
“陳世凱部還有五千人，加上總督大人的標兵兩千，還有杭州城的騎兵五千，下官的千人，或許還可以一搏！不如今夜就出兵，滅了城外的叛軍！”
拋家舍業，才弄了個溫處道僉事，誰知道一場叛亂，又被打回原形，還落了個一貧如洗，全都是因為這個逆賊王和垚。
這也太不公平了吧！
“姚大人，你呀，想的太簡單了些。”
李之芳看著這位精力充沛的愛官之人，同樣也是精明強幹，有些才華。
“杭州城那些旗兵，你應該有所瞭解，除了禍害百姓，指望他們打仗，無異於緣木求魚。陳世凱所部，不過兩千標兵堪用。加上你我，整個浙江，只有五千人！不是我長他人志氣，一個王和垚，咱們恐怕都對付不了！”
李之芳的話語聽在耳中，姚啟聖呆了片刻，這才點點頭，恍然若失。
“大人說的是！今日戰場上所見，王和垚部訓練有素，火器犀利，尤其是那些兵將，人人捨生忘死，思之讓人心驚！”
李之芳搖頭苦笑。這麼驍勇善戰的虎賁，卻是自己提拔之人一手鑄就。何其諷刺！
“總督大人，浙江的大局，難道真的是無力迴天？”
姚啟聖還有些不死心。
浙江一亂，和江西連成一片，整個長江以南岌岌可危。大清朝廷，恐怕是危機重重了。
“姚大人，局勢急轉直下，誰也沒有料到。何去何從，你自己拿主意吧。不過，本官有一句話，想和姚大人說說。”
李之芳見姚啟聖神情落寞，忍不住出口相勸。
“大人請講！”
姚啟聖精神一震，坐直了身子。
“姚大人，天下動盪，各地戰事膠著，孰勝孰負，難以預判。不如蟄居鄉里，靜觀其變。”
李之芳幽幽說道，這何嘗不是他的心境。
“大人，莫非你也心灰意冷，要躬耕於南原了？”
姚啟聖驚詫地問了出來。
李之芳話裡話外的意思，是要自己捲鋪蓋滾蛋，回會稽老家種地養老了。
自己花了那麼多銀子，那麼多心血，全都打水漂了？
“康親王、寧海將軍，這麼多皇親國戚、朝廷重臣殞命，本官能置身事外嗎？”
李之芳苦笑道：“姚大人，言盡於此，一路珍重吧！”
“下官告辭！”
姚啟聖不得已，只能告辭離開。
李之芳看著他離開的背影，輕輕搖了搖頭。
此君年過半百，卻還是熱心功名利祿，好勝心十足。
自己，又何嘗不是一樣？
姚啟聖心事重重出來，兒子姚儀正在衙門外等候。
“父親，總督大人是什麼意思？”
姚儀迫不及待地問道。
“死了這麼多皇家人，他這個總督大人，已經是階下之囚了！”
姚啟聖自嘲地一句。
幸虧他不是浙江一省大員，否則此刻也是惶惶不安，不是投靠叛軍，就是隻有逃之夭夭了。
即便如此，他的仕途之夢，恐怕也做到頭了。
“父親，那咱們怎麼辦？就這樣完了嗎？”
姚儀還是滿臉的不甘。
舍盡家財，千辛萬苦，浴血沙場，捨生忘死，到頭來機關算盡，一夜回到解放前。
“還能怎麼辦，偃旗息鼓，蟄伏待機吧。”
姚啟聖苦笑一聲，邁步向前。
蟄伏待機？
也不知道，他這一輩子，何時才有“機”？還有沒有機會有這個“機”？