走出特勤局那道有些陰暗氣息的走廊，緋橘星下午的秋日暖陽依舊倔強的掛在地平線上，不肯歇息，刺眼的光芒讓向宇的雙眼微微眯起，仍舊有種情不自禁要流淚的感覺充斥眼眶，他抬起手擋住太陽的方向，邁下了一級台階。
身後傳來腳步聲，“要不要我送你，向宇少尉。”
這句話再度讓胖子心頭升起似曾相識的感覺，好像很久以前就在你這級台階上，曾有人對自己說過同樣的話，被太陽閃花了眼的他回過頭去，走廊光影里一張漂亮得不像話的臉跟記憶里某張模糊的臉瞬間重合在一起，就像兩個肥皂泡相互撞擊，消無聲息的裂開。
我怎麼會跟這個愛裝逼的大師兄似曾相識，向宇眼光閃動，看清范小山的臉後，暗暗啐了一口。
“老子要去泡妞，你想去當電燈泡嗎？”
惡狠狠的話從齒縫裡擠出來，不知道為什麼，走出那道走廊後重見天日的感覺並沒有讓向宇感覺到輕鬆愉快，反而有一股濃濃的失落感，讓他忍不住想要罵人。
“好啊，我相信你的眼光，但願你的妞有個雙胞胎姐姐。”范小山走近，拍了拍向宇的肩膀，遙控器按動，特勤局給他配的專車防盜系統自動解除了，“走吧？”
皺了皺眉，卻沒有拒絕，胖子坐進副駕駛位，一聲不吭就好像范小山欠了他幾百萬似的沒個好臉色給他看。
范公子倒也不在乎，發動汽車一溜煙出了特勤局。全城警報已經解除，可戒嚴令還在，大街上空空落落就像末日降臨後的廢城，幾乎見不到人，混亂過後到處有垃圾紙屑飄飛，依稀讓向宇感覺到了幾分閘北區小街道的熟悉和親切。
“去不在場證據酒吧，有你在，我沒心情泡妞。”
“也好。”范公子一反常態像個老實的司機，一轉方向駛入了酒吧街。
停業酒吧那張緊閉的大門對於特勤局的徽章來說形同虛設，兩人堂而皇之闖了進去，坐在空無一人的吧台上，看到范小山中校軍服後有些沒反應過來的老闆親自拎了兩瓶紅蟻過來，甚至沒敢向兩人要錢。
老闆如此惶恐，范小山亮出的身份是一個原因，還有個原因不好明說，年輕中校身邊那個少年隨意瞟了他一眼，竟然讓這位見過的軍人沒一萬也有八千的老闆心底一抖，生出一股說不出的奇怪感覺，好像這位頂着少尉軍銜的少年才應該是主角，愣是沒敢再對視第二眼。
暗忖着自己估計是被一個月兩次的全城警報嚇慫了膽，酒吧老闆招呼了一聲就悶頭上樓繼續盤點賬目去了，留下一個更是不明就裡的吧台夥計遠遠看着，邊兒都不敢近。
兩杯烈酒下肚，范小山吐出一口酒氣，大聲讚歎了一句，然後繼續給胖子添酒。
“你今天是不是腦袋被夾了，平時怎麼不見你這麼狗腿？”
第三杯沒有繼續猛喝，抿了小半後胖子終於扭頭開腔，正眼看了范小山一眼。
“知道你輸給了那位親王殿下心情不好，你還狗咬呂神仙不識好人心是吧？”
范小山還是沒生氣，端着杯子風度翩翩的對胖子舉杯示意。
“是呂洞賓啊，神仙……”你妹兩個字還沒出口，胖子腦中忽然轟的一響，好像這兩個字踩中了反裝甲高爆地雷，無數亮光在腦海中的黑暗裡一閃即滅，卻在這一瞬間讓他回想起什麼來。
神仙？妖怪？
這句話如散落在萬花筒里的七色玻璃碎片，漸漸拼合成一朵古怪的記憶之花，綻放於心田。
見向宇抱着頭，雙肘擱在吧台上一副痛苦的模樣，范小山反而對他被zhōngyāng智腦最終判定為失憶的結果更加確定，手輕輕放在他胳膊上，又嘆了口氣。
“雖然我不知道為什麼你會出現失憶的情況，可你在翠微湖上跟鐵君塵對戰的數據我都看到了，同步率的強行提升有時也會帶來這種後遺症，解除防禦力場後你的同步率曲線就直線上揚，按理說同為機甲師，不該過問對方提升力量的秘密，可你既然是我小師弟，不好聽的話我也必須要說，機甲線圈過載過熱會燒毀，人的神經和肌肉也一樣。十步聖殿步步兇險，即便你天生就過了無數人望塵莫及的那道坎，可終歸還是人類。”
說著范小山再度拍了拍他，一口喝乾杯中紅蟻，“機甲毀了換一台就是，人不行，命只有一條。”
范小山猜到了胖子是用自行暴走強自提升同步率，所以有此一勸，哪知道最後那句無心感嘆卻恰好戳中了向宇那朵記憶之花，無數花瓣從花萼上脫落，重新散落，融入腦海深處。
“人，真的只能活一次？”
問出這句話時，向宇雙眼茫然，聲音卻在微微顫抖。
范小山這已經是連續第四杯了，明亮眼神中閃過一絲遺憾之色，點點頭，然後說道，“你知道把你養大的老爺子是那位帝國帝師也好，不知道也好，就憑你今天在所有人面前力戰應龍機的強悍表現，就足以讓老師他們這些大人物掂量輕重取捨了，迷棺和鑰匙的奪回怎麼也有你一份功勞，所以我並不太擔心有人敢明着對付你，只不過你一天之內就得罪了八大家裡的兩家，還跟老師一起給了布加迪一頓好臉色看，要提防誰，想必你自己清楚。”
向宇微微偏頭，視線穿過自己的手臂，滑過范小山的臉，似乎要尋找到底是什麼讓范小山今天口若懸河的對自己說上這麼多。
似乎感應到這道目光里的詢問之意，范小山停了一會，才慢慢說出了他真正想說的那句話。
“根據我們的診斷，管仲已經身患MDS症多時，全身多處臟器嚴重衰竭，能活到現在都是個奇蹟，隨時會在下一秒病發死去，不管是什麼原因讓他決定不回歸故鄉而是留在東帝京，我想你有權知道這件事。”
……
向宇整個人再次陷入恍惚之中，不記得自己是怎麼離開不在場證據酒吧，怎麼回的學院，怎麼坐在自己的書桌前，這段渾渾噩噩記憶好像漂浮在海面上的一串泡沫，眨眼間就不知去向。
老爺子要死了？
雖然知道範小山不可能拿這個事騙自己，可向宇還是覺得有些不太真實。知道自己命不久矣，所以他才會逼着自己進學院，才會有這一切的發生，在翠微湖畔才會答應聯邦以他的命換取兩分鐘的時間，以他的智慧不可能想不到束手就擒的下場只可能是死路一條，對待帝國餘孽，尤其是內部的間諜罪名有多重，這是人盡皆知的事。
在這個時代，連腫瘤並不是絕症，生物科技發展到今日，很多人工器官都能讓患者至少多活十幾二十年。心肝脾肺腎統統能換，可大自然總是喜歡給人類拋下一道又一道難關，腫瘤攻克了，近些年又出現一種名叫MDS的奇症，據說這種血液性質的絕症會讓全身器官不同程度的衰竭，致病原因沒有哪個專家能說的准，目前最靠譜的說法就是無處不在的電磁波，說白了這就是個科技時代的絕症，除非你找個原始得鑽木取火的星球獨居，否則就逃不了得這個病的可能！
老爺子偏偏就得了這個病……向宇忽然間覺得老天爺一定在跟他開玩笑，一個能把抹布當飛刀甩，能讓何九如鵪鶉般聽話的彪悍老人，竟然要死在這種連病因都說不清的奇症手上？
隨時會病發死去，回想到范小山最後這句話，向宇忽然覺得自己應該要做些什麼才對，至少……要去見他最後一面，以老頭看似平和實則倨傲得像棵山頂岩縫裡百年老松的個性，又怎麼可能任由聯邦將他帶上公審法庭一項項宣布他的罪名，然後隨便找個方法處死？
就在這時，心靈深處一道微弱的呼喚響起。
“傻事就別做了，我活了這麼久，該做的事都已經做了，心愿已了，還有什麼見不見的。”
話音低沉而熟悉，正是管平仲的聲音。
“徐媛她們已經離開東帝京遠在萬里之外，生物共鳴圈的效應也所剩無幾，我本不想用這種方式跟你告別，可你這傻孩子要是為了我再闖一次特勤局，我的心血豈不是白費了。”
“老爺子！”向宇已經顧不上去想為什麼老爺子此刻能在自己心裡說話，可這些話一聽就是老頭的慣用口氣，責備中帶着一絲呵護，他只是拼儘力氣在心底大喊了一聲。
“我知道你還有很多話想問我，不過我真的沒時間跟你一一說明了……能把謀劃多年的計劃走到這一步，老天爺始終對我還是不薄……所有問題的答案都在你心裡，不需問求他人，你記住這點就好。”
管平仲似乎真的已經到了油盡燈枯的最後一刻，亦或是生物共鳴圈的效力即將消失，向宇心底的感應話語越來越低微，甚至出現斷斷續續的現象。
“你等着，我馬上就來找你，操他的特勤局，操他媽的聯邦，統統去死！”胖子已經顧不上想這麼多了，大吼着就往外沖。
“晚了，傻孩子……算上你，我管仲一生侍奉三代帝王，世間繁華滄桑早已經看遍無數，最為遺憾的事，就是無法見證那百丈清湖……再為你洗硯了。”
已經衝到樓下的胖子幾欲瘋狂，然而心底的那線熟悉聲音終於歸於飄渺，無論再怎麼呼喚也得不到半點回應，而此刻那顆緋橘星的太陽終於被宇宙間無法逆轉的規則所壓制，無奈的沉入地平線，黑暗時刻再度降臨，雖然身邊無數感應燈火自動亮起，可向宇還是覺得自己的整個世界都掉進了無邊寒夜。一股悲愴情緒瞬間將他吞沒，站在學院人來人往的路zhōngyāng，向宇彷彿置身孤寂無邊的宇宙空間，空蕩蕩的胸腔里，響起一聲清晰得似乎能傳遍整個宇宙的迸裂聲。
一代帝師管仲，死。