因為三個小傢伙第一次去鎮上特別新奇，又是騎牛出遊，接近一個半時辰也沒感覺累反而格外地興奮。快到臨湖鎮上時，坑坑窪窪的泥路也變成了平整的小碎磚路，好走了很多。磚路的兩旁是低矮的草叢，整整齊齊的明顯是有人打理的，偶爾還飛過兩隻相互追逐的蝴蝶。三個小傢伙還沒到鎮上就叫啊笑啊鬧騰啊，大鐵柱也一路笑着，彷彿他也回想起自己第一次上鎮里去的情形……

接着路過一個茶鋪，四人一牛沒有停下來歇息，而鐵柱卻從布袋裡掏出個老舊的牛皮水壺和三張烙餅並掰成兩半，三個小孩子每人吃半張自己則吃了一張半。又往前走了一柱香多的時間，鐵柱停下牛，用他那黝黑粗大的手指向前方。

順着手指的方向遠遠望去，一座高大的門樓聳立在前方，門樓上方主亭的四個翹角都是鶴頭朝外翹立的樣式，格外好看。門樓正中的大拱門足有三四丈高，而拱門上方的石匾上凸刻着“臨湖鎮”三個大字，拱門兩側各有兩名腰挎佩刀的官差，正檢查着一行推着三輛四輪板車的十來人，吆喝聲、停車聲、說話聲各種聲音交織傳來……

漸漸走近後第一次進鎮的三個小傢伙這個看看那個望望都看呆了，似乎對看到的一切都無比新奇，一邊瞧着一邊感嘆：臨湖鎮到底是臨湖鎮，遠不是村子可以比的。

大拱門兩旁各有一個約兩丈來高的小拱門，普通行人就從小拱門通過。鐵柱牽着大牯牛引向一側，跟在同樣準備進鎮的一個挑擔中年人後面，可能是鐵柱來往鎮上次數多了的緣故，守門的官差只瞧了一眼就手一揮，讓鐵柱一行人過去了。

過了臨湖鎮門樓，就看見一條寬闊平整的長石板街道，兩旁是兩層或三層的店鋪，幾乎都掛着紅燈籠，寫着店名的長彩旗更是迎風飄揚，格外顯眼。街上來往行走的，叫賣東西的，駐**談的……人聲鼎沸非常熱鬧。

離門樓不遠處，一個小販拄着一根特別粗長的木棍，上面插滿了一串串紅彤彤的寶塔狀不知名的玩意，那又大又圓的紅球串在一起特別惹眼。正當三個小傢伙想問那是什麼東西的時候，小販大聲吆喝起來“來買冰糖葫蘆啊，又酸又甜的冰糖葫蘆啊……”

原來這就是冰糖葫蘆啊，老周裁縫的小孫女在他們面前炫耀過好多次了，說冰糖葫蘆既好看又好吃……三個小傢伙已完全被紅彤彤的冰糖葫蘆吸引了，一個勁地叫喚，催促鐵柱牽大牯牛過去，但可惡的鐵柱卻還在和門樓處一個較年長的官差小頭目攀談個不停，可把三人急壞了。

直到舔到那美味無比的冰糖葫蘆時，三個小傢伙才終於消停下來，一邊舔一邊笑，還相互比較誰的糖葫蘆個頭大。但當吃完後，得知一串糖葫蘆得二十個銅子時，都低下頭不說話了，因為他們都清楚:去村外樹林揀了干樹枝背回來晒乾捆成堆，一般可以捆成兩堆，一堆乾柴才值兩個銅子。而剛才吃了串糖葫蘆，等於白揀了五次乾柴。

鐵柱看到他們這樣，卻笑着摸摸他們的小腦袋，“哞”得學大牯牛叫了一聲繼續往前走，又使得三個小孩子一下子高興起來，也學着“哞哞”地叫個不停。

街道兩旁都是擺小攤的，有叫賣各種小玩意的，有熱氣騰騰的包子鋪……甚至連擺張桌子，豎一根“薛半仙”旗子給人算命的都有。一個高大壯漢牽着一頭大牛，牛背上三個半大孩子在別人眼裡也是一道風景，路過的各個小販都高聲吆喝，雖然三個小傢伙對什麼都好奇，但卻只是睜大了眼睛把一切都看個飽而已，並沒有象剛才要買冰糖葫蘆般死纏爛打。

鐵柱一邊牽着大牯牛慢慢走一邊給小傢伙們介紹，這鎮上原本就一條石板鋪成的街道，叫做青山街，後來慢慢發展，成了一縱兩橫三條街道，而街道交匯的兩個路口，更是繁華，差不多算得上是這個小城鎮的中心。而且鎮上有伍捕頭帶隊巡邏，向來安定太平，遠沒有其他鄉鎮那麼混亂，時不時就要出點事情。

東一句西一句地說著說著，時常被別人叫做“愣柱子”或“傻大個”的鐵柱都眉飛色舞起來，話語間充滿了自豪和滿足，嘮嘮叨叨地誇完村長一家又喋喋不休地讚美起臨湖鎮現任史縣丞起來，剛才打過招呼的伍捕頭都稱讚了兩三遍之多，就是連周圍的店鋪小攤什麼的也沒放過，這家東西實在價格還公道啦，那家做工差勁還坑人啦……似乎難得話匣子打開了卻收不回來一般講得可帶勁了，還時不時問一句:“知道了嗎?”崇仁崇義和“榆木頭”倒是一點不覺得羅嗦，聽得有滋有味，一聽到問起就點點頭，後來就是連大牯牛也有時停下來點點頭，表示自己也聽懂了似的……

邊講邊走，不知不覺便到了第一個大街交叉口上，“沁香酒樓”的橫幅高高掛着，兩邊對聯從上掛到下“南來北往皆貴客，東去西回盡嘉賓”。因為這酒樓有四層，每層挑高又比別的鋪子高上不少，所以特別顯眼。這沁香酒樓不算很大，甚至有一點陳舊，但卻透出一種古色古香的韻味來，讓人感覺特別舒服。“榆木頭”幾乎可以斷定那裡面都是好吃的東西，便問鐵柱有沒有吃過，大鐵柱洒然一笑，“沒有”二字回答得乾脆利落。不過不知是自我安慰還是自信滿滿地說道“日子正慢慢好起來，用不了多久我們全村人都來這裡吃他個痛快。”說著還用大手指向了酒樓的最頂層……