師徒四人一行回到胭脂峽已經天黑，幾個弟子候在山口正焦急的跺腳，見他們都無恙而歸，無不大喜。一個輕功好的，忙飛奔而去報信。

何師孃本和路師叔、武師叔幾個都在演武廳，嘴裡在互相寬慰強自鎮定，其實個個都心焦的很，何師孃尤甚。待聽弟子遠遠報他們無恙歸來，俱都鬆弛下來。

忙追問：“西平，你瞧清楚都平安回來了？”

“是的，我遠遠瞧著師傅他們有說有笑騎馬而來，我就趕緊上來報信。應該馬上就到了。”

說話間就聽莫掌門呵呵笑聲：“秦兒還真是員福將，膽大包天去找場子。楞是讓她撲個空，反倒得一大便宜。”

說著師徒四人被其他弟子簇擁著進來，還沒待何師孃去拉李西秦的手去細問，莫掌門又說：“秦兒，趕緊去換換衣服歇息下，看你奔得灰頭土臉的。”

李西秦從善如流的躲開師孃的手，聽話的跑回自己房間去了。惹的師孃跟後怒罵不止，正罵的起勁，李西秦轉開揚起的裙角，在燈光下依稀有血跡，當即愣怔住口。

回頭疑惑的看向丈夫。丈夫對她使個眼色，何師孃立馬順著丈夫剛才的口風接下去：“得了什麼大便宜，快說來聽聽。”

說著看著西林抱著的大包裹。師徒三個少不得把套好的話又分說一番，接著就打開包裹，差點把眾人晃瞎了眼：金錠、銀元寶、珍珠寶石一大堆，另還有人參鹿茸何首烏什麼的。

何師孃驚道：“秦兒把人家底都端了吧，人家如何肯甘休？”

“不會的”梁西山篤定道。

彭西林趕緊搶著說：“師孃，你說怪不怪，這些沙匪怎麼不留個人看家，是不是遇到仇家追殺，都倉皇的先躲出去了？”

何師孃沉吟著覺得西林的話有理，不過一轉就樂了：“本來為了趕赴武林大會的事，銀錢上吃緊。這下好了，這次武林大會，多去些人也使得。”

廳內眾人皆雀躍，個個笑容滿面。何師孃和武師叔管著崆峒派的財物收入和人情往來支出，雖說崆峒派有定產收入，但這幾年派里人員日益增多，這全派上下拉拉雜雜近百號人，弟子又要遊走江湖花費，又要和各名門正派人情往來。在銀錢的支出上，常讓何師孃和武師叔捉襟見肘、疲於應付。何師孃還得拿私房補貼派裡的用途。雖說他們夫婦膝下無子女，補貼也沒有什麼。生不帶來死不帶走的，但長此以往也不是辦法。

這下好了，這些財物價值不下萬兩，這幾年生計是不愁了。何師孃心裡高興，忙張羅著大夥去吃飯休息。因李西秦立了大功，師孃這幾日也沒有很逼她練功，倒是讓她又逍遙了幾日。

這日早飯後，莫掌門召集全派上下在演武場宣佈赴武林大會人選：莫掌門夫婦、路師叔、武師叔帶領十名弟子：二師兄梁西山、三師兄彭西林、四師姐趙西惠、五師兄楊西風、七師兄付西平、李西秦加上路武兩位師叔各帶兩名弟子隨行。其餘人等由馬東河、方東旭二位師叔留守督促習武。如此十四人一行後日就準備趕赴武當。

莫掌門剛宣佈完，就聽道：“不知哪幾位弟子這次替我崆峒出陣啊？”

眾人順著聲音望去，從大門處走進一群人，為首的老者約五十幾歲，身材高大、肅面凌然生威，正面露嘲弄之色。他身旁跟著兩位老者，鬚髮雖白，精神卻健，雙目蓄含精光，顯然是內功高深之人。

就聽莫掌門拱手道：“東谷見過二位師叔及大師兄。”

那兩位老者也拱手為禮，那大師兄徐東城卻哼聲道：“師父將掌門之位傳於你手，自希望你能將崆峒武學發揚光大。這次武林大會出陣弟子你不在全派裡遴選，就私做決定。如此徇私，不顧大局，如何服眾。你執掌崆峒門戶讓人如何放心。”

莫東谷正色道：“我奉先師遺命執掌崆峒門口，雖沒將崆峒武學發揚的如何光大，卻也兢兢業業恪守門規，約束門徒，讓崆峒名門正派的俠風播於武林。武林大會出陣弟子我和眾位師弟也是反覆斟酌，何來徇私之說？難道師兄另有異議？”

徐東城一指李西秦怒道：“我知道這丫頭素得你喜歡，可她的功夫如何，你做師傅的不知道，憑什麼讓她也入選？而我的徒兒卻無一人入你的眼，你這不是徇私是什麼？”

莫東谷冷聲道：“大師兄率領門徒離開師門，近十年不不本派通音訊。難道還要我這掌門師叔上門考校不成？”

說著又抱拳對著兩位老者道：“兩位師叔今天陪大師兄大駕前來，是否也認為師侄徇私，來主持公道的？”

兩位老者皆面色一紅，一黃面長鬚的老者咳嗽幾聲方道：“今天是東城約我們兄弟前來，本意是看看參加武林大會年輕弟子的情況，也好心中有底。不過，剛才你師兄說的也不無道理。我瞧著他的大弟子西村武功不錯，不妨讓他們切磋切磋，印證下功夫高低，功夫高的去，這樣大家也沒有話說，又不傷和氣，賢侄你看如何？”

莫東谷沉聲道：“武功高的就一定是好的嗎？當年師父怎麼不把掌門傳給大師兄而傳給我呢？”

這話揭了徐東城的隱痛，當即惱羞成怒：“師父當年遺命我不敢不尊。但武林爭雄，向來是強者為尊。難道我眼睜睜看著你把崆峒帶到窮途末路不成。”

莫東谷平時溫文爾雅，此時居然詞鋒犀利，毫不退讓：“強者為尊是不假，但我崆峒乃百年的名門正派，講究的是武林正統、俠義之風，豈是爭強好勝的小門小戶。若因一兩個功夫高德行差的去貽害武林，讓我崆峒百年清譽毀於一旦，我如何向崆峒的列祖列宗交待。嵩山派左冷禪的教訓難道還不夠嗎？”

李西秦聽的直想給師傅鼓掌，這話暗含厲害，武功高又野心勃勃，害得不是他一人，有可能把整個崆峒都能搭進去。那兩個老者不由的啞然，不再說話。徐東城氣得幾欲暴起，面色紫紅、渾身顫抖哆嗦著說不出話來。

突然一人朗聲道：“掌門師叔容稟，能在武林大會為崆峒武學揚名，只會給崆峒帶來聲譽，何來貽害之說。”

說話之人向前一步，對莫東谷一抱拳：“恩師座下大弟子蘇西村見過掌門師叔。”

說完傲然而立，此人約三十歲左右，臉部線條剛毅，頗有倨傲之態。雖然身著勁裝，卻也隱隱看出肌肉虯結。他正處在一習武之人全盛之時。

原來徐東城授徒比莫東谷早了近十年，因此他的弟子大多都在二十五至三十歲左右，比莫東谷最大的徒弟都大出不少。

習武的基本規律就是練的越長武功越高，尤其是內功。徐東城自付自己的徒兒武功要比掌門師弟的弟子要強出許多，武林大會之期將至，他在等著師弟來求他派弟子出戰。哪知無絲毫音訊，不得不來回派人探聽訊息。前日得知師弟竟要派年僅十六歲的女弟子出戰，氣得暴跳如雷。當即找上兩位師叔，以師門榮譽為由說服師叔前來主持公道。

莫東谷緊盯著蘇西村道：“武林大會比武較技，講究點到為止。倘若因一時爭強好勝有違武林和氣，那給崆峒帶來的可不是聲譽。你可知道？”

蘇西村抱拳深鞠道：“弟子謹遵掌門師叔教導，倘若我為崆峒出戰，定會恪守武林規矩。否則甘受掌門師叔責罰。”