李小丫躺在床上望着房梁發獃，前世芳香理療師的工作經驗對她現在的求職沒有絲毫幫助，起碼在這個濱州府沒有任何用處，而眼下有一群人迫切要解決肚子問題，代人洗衣的活兒又幹不了了，難道真是天要絕她？
李小丫嗤笑，她當然不相信這種可能性，但生存的確是眼前第一要務，手上的錢只夠維持幾天伙食，幾天內要是沒有收入，他們這群人就只能散夥各自活命。
這個念頭剛一閃現，李小丫就覺得甚好，洗衣婦的活沒得幹了，散夥就是眼下唯一選擇，本來他們這群人就是臨時拼湊起來的，沒有誰對誰負責的義務。
這樣想着，李小丫的心理壓力立刻減輕很多，跟着睡意上頭，眯了一個小盹，然後起來穿過院中忙碌的人群去街上買菜。
兩天時間，李小丫眾人一有空就上街找新活，都一無所獲，競爭太激烈，求職的人只要僱主管飯就行，都不要求工錢，這樣低的條件都沒僱主願意僱人。
這最後一次代洗的衣物在這兩天時間裡陸續晒乾，李小丫他們收拾打包送到僱主家，領取最後一份工錢，眾人將李小丫圍在中間，在眾多遊民虎視眈眈地目光下警惕地返回破屋。
李小丫先回卧房把所有的錢扔在床上數了數，然後平均分配，就地取材用稻草將銅錢分別串起來，抱了一懷重新出去。
“大家都過來。”李小丫站在正屋門檻上把眾人召集到她面前。
“大家有緣一場，這段日子相處融洽，只是現在世道不好，我們先是遭了搶，現在又沒了活計，我把手上最後一點錢分了分，大家散夥各自活命吧。”
“小丫姐，非得這樣嗎？”眾人哀求。
“我也不想，但沒辦法，春妮虎妞過來把錢分給大家吧。”
兩個女孩子沉默來到李小丫跟前，接過她懷裡的銅錢，挨個分給別人，一人只能分得二十多文，依城中現在物價，也就夠幾天的饅頭錢而已。
“小丫姐，那我們還能住在這裡么？”有孩子猶豫地問道，就怕李小丫趕他們走，失去唯一的安身處。
李小丫倒沒想過這個問題，她根本沒把這破屋視為她的個人財產，因此她爽快地點頭，“行啊，你們可以繼續住在這裡，外面治安不好，大家住在一起起碼都互相有個照應。”
“好啊，謝謝小丫姐。”眾人一掃散夥的失落，重新高興起來。
街上太多遊民只能睡在街邊屋檐下，相比起散夥和失去收入，有個能安全睡覺的地方更為重要，不然即使運氣好賺到點錢也會被那些惡棍流氓搶走。
眾人四散開，與各自玩得好的夥伴相互商量接下來的日子要怎麼辦，小武抱着他的海貂悄悄地到李小丫房中找她。
“小丫姐。”
“小武，有事嗎？進來說。”李小丫坐在床邊正整理她的衣裳，招手讓小武進屋談。
小武走到李小丫跟前，把他剛分到的那二十多文錢送到李小丫眼前，道，“小丫姐，我想過了，這錢還是還給你。”
“為什麼？”李小丫有些驚訝。
“我想跟着小丫姐一塊過，別嫌我是累贅，好不好？”
李小丫嘆氣，“小武，謝謝你看得起我，可我現在都自身難保，怎麼可能再帶着你。”
“小丫姐，實在不行就賣了小嘰，雖然賣不到價錢，但小丫姐可以拿這錢做小生意，我相信以小丫姐的本事一定有賺。”小武一邊說一邊撫摸小海貂細密的絨毛。
“不行，你沒看街上市集蕭條？最近出了多少搶劫案子？小嘰是最大的財產，它一定要物有所值才行，不然就是浪費。”李小丫看出小武其實很捨不得賣掉小海貂，而她也一直覺得現在賣掉海貂不是最好的來錢辦法。
“那，小丫姐，你有什麼好辦法？”
“不知道，我現在一點頭緒都沒有。”李小丫搖搖頭，“小武，你先出去吧，跟大家去海邊看看，我們吃什麼無所謂，別把小嘰餓跑了。”到底李小丫還是看在海貂的面子上收下了小武。
“哎，那我出去了，小嘰放在小丫姐這裡，它很乖的，不會吵着你。”小武輕輕地把小海貂放到李小丫懷裡，順便把他的那二十多文錢也留在了李小丫身邊。
李小丫望着伏在自己腿上的小海貂，摸了摸它的頭頂，輕聲地自言自語，“小嘰呀小嘰，再找不着活，怕是真的要賣了你了。”
小海貂抬起頭看了李小丫一眼，又伏下去，團起身子呼呼大睡起來。
李小丫好笑地撇撇嘴，剛想把小嘰移到自己床上，突聽到外面院子一片喧嘩，有人在外面叫自己，同時也聽到腳步聲，一群腦袋出現在自己房門外，神情興奮又有着一絲期待。
“小丫姐，外面有人找你！”
李小丫趕緊把小嘰放到床上，隨大家出去見客。
院子里站着一個長相富態的老媽子和兩個小丫頭，頭上耳上手腕子上俱都戴着銀首飾，兩小丫頭穿紅，老媽子穿綠，衣料都極好，根據李小丫這些日子做洗衣工的經驗，這個老媽子顯然是城中大戶人家地位較高的下人。
李小丫笑容滿面地上前鞠躬彎腰，“媽媽，您找我？”
那老媽子上下打量李小丫一番，“你就是李小丫？”
“是，我是李小丫。”
“聽說你會做機關防盜？”
“會一點點。”
“你周圍人家的機關都是跟你學的？”
“是，都是跟我學的，然後到現在為止都沒聽說過誰家再被盜過。”
老媽子對李小丫的答案似是有些滿意，點了點頭，“行了，你跟我們走一趟吧，要是主意好，可能有個活給你。”
“謝謝媽媽，請媽媽帶路。”李小丫喜不自勝，又是點頭又是哈腰。
老媽子三人與李小丫走後，院里眾人忍耐不住地歡呼雀躍，祈禱李小丫能拿下這個機會。
破屋外頭停着一輛藍布騾車，四人上車後車子出發，李小丫頭回坐騾車覺得挺新鮮，但車裡氣氛較為悶氣，因為無人交談，互相大眼瞪小眼地讓李小丫覺得有些尷尬，她只好把注意力轉移到外面的街景上，就這麼一路穿街走巷來到一處環境清幽乾淨整潔的小街上。
但凡有錢人聚居的地方環境總是要比別處好一些，沒有亂七八糟的人和亂七八糟的垃圾，李小丫住的破屋那一片垃圾遍地，大小便遍地，無所事事的乞丐遊民惡棍流氓遍地。
騾車停在一處後門，四人下車經後門進入後院，在那老媽子的引見下，李小丫見到一名穿藍衣的衛姓男總管。
“你就是李小丫？”衛總管左歪着脖子看人，不知道是不是他脖子有問題。
“是，我是李小丫，衛總管好。”李小丫保持着謙卑的姿勢。
“聽說你會做防盜機關？”
“總管過獎，會一點點。”這一路行來李小丫早想明白了這大概是趟什麼活，絞盡腦汁地回憶自己記得的一切小說電視電影內容。
“跟我來，帶你去個地方看看，看你說得在不在理。”
衛總管轉身就走，李小丫跟在他身後三步遠，再後面還跟着兩個十七八歲的褐衣小廝。
七拐八彎地不知走了幾久，李小丫覺得自己頭都轉暈了，前面的衛總管總算停下腳步，讓李小丫四處看看環境。
李小丫喘息片刻，鎮定自若地四下打量，發現自己站在一處院門前，旁邊的院牆是精緻的鏤空花牆，花牆比她個頭都高，透過花窗只能看到鬱鬱蔥蔥地各種花草和隱隱約約的建築物，李小丫猜這應該是處比較重要的院落。
李小丫沒急着跟總管表態，而是先繞着院牆走起圈子來，那兩個小廝一直跟着李小丫，她走他們就走，她停他們也停。
花牆刷的白灰，牆基是青磚，牆頭是青瓦，花窗造型不一，與園裡的花草樹木組合在一起就是一幅幅漂亮的畫。
李小丫沒去在意院里都住着什麼人，她只仔細地看着白牆上留下的所有痕迹，等她繞了一圈回來，心裡也大致有數了。
“衛總管。”
“看完了？說說都看到什麼了。”
“這院子不止一次被人翻牆進入過，外牆留下多處鞋印，幾處與鞋印對應的牆頭上的瓦片有的有破損，有的則乾脆換過新的。總管，不知我講的對否？”
衛總管眼睛亮了一下，“嗯，好眼力，說得對。自從城裡遊民多了之後，不少宵小趁夜翻牆進來行竊，牢里人滿為患，官府只得叫我們自己小心。既然你看出來了，那麼可有防備之法？”
“總管，我覺得只防備這一處院子用處不大，得把宅子的外牆武裝起來才行，不能讓小偷那麼容易進入宅院。”
“這個我們也知道，但宅子太大，縱使所有的護院全部值守巡邏仍有不及之處。我們宅子的牆頭都鋪有瓦片，沒法用你那裝瓷片的法子，不然也不會特意請你過來看看。”
“多謝總管看得起，我一定給想得妥善的法子。”李小丫興奮起來，決定一定要好好表現一下。
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