南京留都，古稱金陵，因戰國楚威王熊商於石頭城築金陵邑，金陵之名源於此。看小說首發推薦去眼快看書又有秣陵、建業、建康等別稱。自古便是江南富庶之地，尤其太祖定都在此，越發集市興隆，商賈雲集。便是成祖北遷，南京依舊作為留都，保持六部九卿、五軍都督以及守備太監的建制。與北京驛道、運河，來往便利。等到李闖圍城，消息傳到南京，一時紛紛擾擾，各地宗室、藩鎮無不緊張注目京師動向。

先前木魃穆函未與趙坤元一齊前往煤山，而是領了掌教命令，在城南運河附近覓得一艘官船，因趙坤元怕太子、公主二人羸弱，不堪高空罡氣凜冽，故預先作此安排。等與穆函匯合，乃施法掩蔽了形跡，沿着運河破浪而行。一路上遇着散落的宮人、婢女、官屬，擇其良善之輩選用在側。

一路上太子朱慈?r滿腹憂慮，默默無言。他畢竟是個十來歲的孩子，又長於深宮婦人之手，所教導的老師多是一幫腐儒，能有多大見識？趙坤元思來想去，盤算日後明室再興還是要靠這個人的旗幟，只得耐着性子，勸導於他。

不過坤興公主倒是頗有些氣量，先前見了木魃穆函猿猴般的外貌，毫不慌張，便是斷了一臂，面上也毫無憂色，只靜靜端坐一旁，聽趙坤元二人敘話。果然不愧是日後能成為江湖有名的獨臂神尼。

趙坤元想成全於他，仔細打量公主的根骨，半晌乃道：“公主殿下，貧道觀你骨骼清奇，純**體，乃是上佳的修道良才。貧道有心收你作個記名弟子，一來不辜負你這般根骨，二來修習道法，在太子殿下周邊也可擔當護衛，共赴國難，不知意下如何？”

坤興公主忙近前跪下道：“昔日宮中傳聞有位護國真人，道法通玄，當時便有傾慕請教之心，可惜仙凡遠隔，未曾得見，深以為恨。奴雖生在帝王家，卻厭倦紅塵，早有出世修行之念，因怕衝撞真人，不敢說出心中夙願。如今真人金口親開，憐我凄慘，弟子願意拜在真人門下，伏請恩許！”

趙坤元默默頷首，受了她三跪九叩的拜師大禮。

太子朱慈?r見狀也同求出家修道，為趙坤元婉拒，一面勸道：“殿下乃是萬民所仰，如今神州塗炭，亟需殿下順天應人，登基繼位。諸多人世因緣豈能拋棄，國讎家恨豈可忘卻？殿下乃是大明中興之主，自然有神靈庇佑，英傑效命，何須自己親自修行？”

趙坤元再三勸說，方止住了朱慈?r出家的念頭。不過怕他心中有怨，乃傳他一套內家養氣的心法，令其早晚用功，強建體魄大有裨益。另外尋了僻靜艙室，將一些上清入門的道法傳授坤興公主，又賜下幾樣護身的符咒，令其研習揣摩。

船行甚速，不一日便到了揚州邗溝，出了六圩渡口，又直奔白下，停在南京城外一處僻靜的江岸，方才止住行程。

穆函過來稟報，問道接下來如何處置？趙坤元叫他莫急，道：“先前已令你師傅陪着萬妙仙姑來此布置，且等上片刻，自有計較！”乃焚了一道傳音符咒，召許飛娘與火無害前來匯合。

不一刻，半空劍嘯聲起，金紅劍光閃映，落下二人，正是先前往南京的許飛娘與火無害。諸人一齊到艙中敘話。

許飛娘稟道：“日前來至留都，拆看掌教錦囊，按計行事。至今日方才將幾家文武大臣家宅拜訪完畢，將來意說明，或有懷疑，然俱答應到時太子親臨必往拜見，在南京繼位，身等大寶，再行北伐，報此國讎家恨！”

趙坤元乃道：“陛下殉難消息還要一些時日方至南京，不到那時太子殿下暫不露面，免受非議。只暗中先將繼位忠貞之士，悄悄帶到此處君臣見上一面，提早準備。”

當即由許飛娘、火無害親自往來飛行，將留守南京附近的史可法、張慎言、高弘圖、姜曰廣、劉宗周、徐石麒、瞿式耜及留守太監韓贊周、盧九德等一班文武大臣，悉數接來。等眾人齊到，方請朱慈?r升座，出示崇禎手書及玉璽諸物。

諸人本已驚駭趙坤元、許飛娘等仙家道法，不敢他想。又有原總督京營太監盧九德跪拜確認，對眾人道：“奴婢提督京營時，常入內廷，就近與會太子，確是本人。且現有太子殿下老師大學士王鐸在南京修養，令其當面見駕更無流言蜚語了！”

趙坤元冷笑道：“王鐸此人只寫得一筆好字，可惜是貪生怕死之輩，並非純臣。今日在座諸位俱是貧道揀選忠義之士，事屬機密，還需暗中布置，勿要聲張！”

當即君臣灑淚而別，各去安排，等到崇禎皇帝死訊傳來，方準備儀仗，到江岸將太子並公主一齊接到南京城內，簡略修整宮室，在武英殿登基。

原本南明因為弘光帝得位不正，難服眾望，諸多宗室各懷鬼胎，爭權奪位；藩鎮悍將，擁兵自重，各自為戰，故而雖有百萬軍兵，難於協同，為滿清一一攻破。如今太子朱慈?r名正言順，眾人齊力同心，形勢慢慢好轉起來。

朱慈?r按着趙坤元吩咐，來年改元隆武。也許是修習內家養氣心法的緣故，如今越發顯得英姿勃勃，精神矍鑠。又有趙坤元時常耳提面命，悉心指教，漸漸有了中興之主的氣概。當即宣旨，移駕浦口，紮營而居，不着朝服，以孝服代之，時刻準備北伐中原，克複舊幫。

歷史依舊次第發展，吳三桂本想引清兵報仇，結果引狼入室，反為其所制，雖將李闖驅逐出北京，卻為滿清趁虛而入，鵲巢鳩占。滿蒙八旗勢如破竹，一路上斬關奪將，不出數月淮河以北，大半疆域為其霸佔。吳三桂見清兵強悍，無可抵敵，只得歸降，作了千古漢奸。

李、張民軍也遠不是清軍敵手，紛紛敗退。李自成於湖北九宮山死於暗箭，張獻忠也忽然病死。明末義軍一時間沒了首腦，多有降於滿清者。其餘部屬紛紛四散。

趙坤元自有火無害等人往來傳遞軍情，乃與南明君臣商議，請其招降李、張舊部，赦免罪責，將滿蒙韃虜驅除華夏。朝中多有大臣反對，以為李、張俱是君父死仇，無可寬恕。趙坤元反覆勸說講解，分析利害，最後不得已又召來崇禎帝亡魂現身，亂鬨哄攪鬧多日，方才下場。乃由朱慈?r頒旨，大赦天下，號召協力抗清。

先前李闖部將、制將軍李岩，因為趙坤元提醒，免於內部傾軋，保存了性命，聽到南明大赦天下的消息，乃糾集部將，率先投誠歸順。一時間南北諸多義軍紛至沓來，江北淮南之地，軍兵糜集，幾達百萬之眾。

清兵所佔之地過於廣大，一時間感到兵力匱乏，也漸漸按住兵鋒，與南明在淮河一線對峙。

趙坤元即刻成了南明朝廷的主心骨，拜為國師，統領百官，煊赫無比。世人均謂其乃是姜尚再世、伊尹重生。然其內心頗為不安，越發謹慎。因他自度非是濟世安邦之才，管理朝政非其所長，不過仗着道法玄妙，又有前世記憶，故能事事預知。好在一幫文臣效命，武將亦不敢自專，局面也慢慢穩固下來。

趙坤元又按着前世的記憶，將那一幫降清貳臣，漸次剝離要害權位，或以貪贓論罪，或以虛名遣散，內里幾個善能掌兵的，也嚴厲警告，並派眼線時刻監視。至於史可法、張慎言、高弘圖、姜曰廣、劉宗周、徐石麒、瞿式耜等人自然信任有加。還廣泛搜羅能臣幹吏，於朝中聽用。一時間頓有中興氣象。

得空趙坤元還命人找來夏允彝、夏完淳父子並陳子龍等人，甫一見面，夏、陳二人大驚，沒想到這國師便是當年夏完淳滿月宴席上遊戲風塵的那位高人，不禁感嘆仙道並非渺茫，虔誠禮拜不已。趙坤元對三人勉勵一番，均委以重任，令在軍中效力。

轉眼到了來年，便是隆武元年，接到軍情稟報，清兵移師南征，大舉南下。南明朝廷忙調集各部軍馬，布防淮河南岸。

趙坤元雖擔著國師之名，畢竟是個修道之人，怎能上陣殺敵？只不過用其名望，邀制諸軍，協同作戰。他看重李岩帥才，有心命其統領各部軍馬，奈何礙於他昔日身份，原本明軍部將悉數反對，只得命史可法督師淮安，掌領中軍，李岩所率領李張舊部，在上游駐紮；左良玉等部在蚌埠馳援。

也是天意使然，趙坤元有些大意，並未多想。哪知軍情急轉直下，忽然接到軍報，淮河一線為清軍所破，兵鋒直逼揚州城下。頓時大驚失色，忙掐指一算，方明白前因後果，不由惱恨，切齒道：“想不到這幫賊子如此喪心病狂，違逆天道。如此莫怪道爺親自下場，將爾等打落深淵！”

即刻傳書四方，命門人弟子，齊聚揚州，又廣邀同道前來助拳。這才有了一番三教鬥法揚州城的後話。