第七十章 開始

“聽聞小公子最會狡辯，黑亦能辯白。老臣看，太后不聽也罷”

沈四同只覺脖上一寒，閉眸小聲急道：“小臣知道老國公一心為主，並無二心。小臣之言也絕無它意。老公國聽完，必能明白小臣之苦心。但此時小臣一死，陛下會怎麼想？外面的仕子們會怎麼想？朝臣們會怎麼想？天下人又會怎麼想？國公權大勢大，但難掩悠悠眾口。小臣賤命不值一提，但汙了您的名聲，汙了太后的聖譽，卻是大事”

半晌，她沒感覺到刀再切下來。只聽得太后沉聲說：“好了，讓他說。”

但脖上的利刃卻並沒有即刻離開。

沈四同手心冷汗一層層地冒，睜眼看向塌上太后。她正注視著老國公的背影，臉上神色如被架在高臺上的佛像那般淡然，扶著桌沿的手指卻因為用力而青白。

國公的臉就在沈四同臉側，眸眼老而渾濁，卻仍然凌厲。全身上下帶著身居高位者睥睨世人的傲氣。

他注視看著自己的‘少年’，冷森森開口道：“清者自清，人言又有何可畏？太后，他前言不搭後語，臣以為，他臨危改口，乃真小人。不論他如何狡辯都不過胡言亂語，汙耳之言，有辱聖聽。”

太后淡淡笑，示意身後奴僕上茶，輕輕吹拂道：“哥哥年紀漸大，脾氣漸長。他不過一個奴才的兒子啊，值得生這麼大的氣嗎？你在我面前動刀，也不怕驚著我這婦人。”

也不去理會老國公顏色如何，對沈四同道：“且聽你一言，說。”

沈四同此時心中一安，神色平靜，似乎那刀不是架在自己脖上，不再理會老國公，開口向太后道：“小臣以為，太后素來疼愛陛下，深恐陛下年輕行事魯莽，又怕陛下被人左右，而請國公在朝上輔佐一二。蔡氏一族數年來，為陛下甘腦塗地盡心盡力。與奸邪之眾相鬥，肅清帝側。這都是實情。但太后可曾想過，天下人看到什麼？”

沈四同輕輕撇了一眼臉色略有緩和的老國公，在太后的示意下繼續說道：“天下人何其愚昧，怎麼能知道這麼許多，只看到蔡氏一姓依仗太后之勢。街市之上，蔡氏乘坐紅色車輪彩色車轂之華車者，來去絡繹不絕。佩重臣綬帶，帽上有貂尾跟繡蟬的，充滿朝野，如魚鱗排列大殿之下。以為大國公，主持國事操持權柄，蔡氏諸侯驕傲奢侈，超過制度的規定，共同作威作福，肆意攻擊誅殺大臣。年年封官進爵者，如過江之鯽。而陛下早已成年，卻久不能主理政事。

所以，小臣初時說‘君王失去了駕馭臣下的手段’這正是天下人眼中的皇朝局勢啊。”

她說到這兒，頓了頓說道：“難道老國公真以為清者能自清？”

老國公冷哼一聲。

沈四同不以為然，開口道：“但小臣曾聽說一事。說，在鄰國，有人名曾。一日，與他同名之人殺了人。有人告訴曾的母親說：你兒子殺了人啊。曾母聽了，泰然自若繼續織布。直到陸續有三四人，告訴她相同的事情，她才扔下機杼欲走。有人問她，您為什麼一開始不逃，現在卻逃呢，難道也不相信自己的兒子嗎？她說，我雖然知道自己的兒子不會殺人。但是別人不知道啊。說完逾牆而逃。才躲過一劫。

太后對您的信任，有比曾母對曾的信任。旁邊人的誤解您，您也許毫不在意，但陛下總是聽到這樣的傳言，一次二次不算什麼，三四次，五六次，七八次呢？陛下年輕，又不理解您的苦心，只以為自己不能主政，全因為蔡氏與奸臣一樣不肯放權，陛下會怎麼做呢？看現在連太后也被株連，而被陛下疏遠，這豈不是得不償失？”

太后聞言，蹙眉飲茶，未置一言。似沉吟不已。

老公國回頭看向她，不知道在想些什麼。但起碼刀是收了回去。

沈四同默默呼出一口氣。

車中沉默了許多，只有太后淺飲時茶盅相碰發出的清脆之音。

“你說，皇兒只是因為此事而日益疏遠我？”太后似乎傷神，語調似慈母。眼神中有幾分傷感意味。“我們蔡氏，可都是為了他好啊。”

沈四同垂眸，說：“幼時父親教我訓狼，訓不好就不能吃飯，還要罰跪受鞭撻。那時不懂事，不知道多恨。”

她神色略顯陰鬱，頓了頓抬頭笑著違心道：“父母總歸是為子女好啊，但您將他逼得太緊，恐怕越逼越遠。此時尚還有法可緩，再如此下去，母子為這種誤會而反目成仇，豈不是可惜？”笑容乾淨單純，彷彿溫良少年。

太后嘆息招招手叫她起身：“你父親也不容易。你也不容易。還好有你這般明理之子。你是不知，皇兒他，真是讓碎了心。近年愈發地不聽話。他個性單純，行事毫無章法，又易受人挑唆。我怎麼能放得下心。至於前事——你勿怨怪我啊。”那姿態，彷彿是個愛嘮叨的平常母親，一心只寵溺著兒子罷了。

“小臣不敢”沈四同連忙伏身。

太后伸手，叫她坐到身邊。

沈四同不敢怠慢，連忙小步上前，蜷坐於塌沿邊。姿態恭敬。

太后滿意地伸手替她拂去爬上車蹭到的泥灰，慈和地看向一言不發的老國公說：“哥哥，你回去就立個摺子請他主政才好。叫他知道你一片忠心。其它的事，以後慢慢教去罷。多少都有蔡氏相護，能出什麼事呢？”

老公國怔了一下，臉色更是難看幾分，遲疑了一下正想再言。

太后挑眉驚訝地看他問道：“哥哥不情願？”神態萬分不解。

“自然不是”老公國連忙反駁。目光掃過沈四同，不似之前那般輕蔑，頗含著些深意。

“你同意就好。”太后聽到他這話，面滿感慨說：“我們一心為他好，他那混子卻是個死脾氣。哥哥也要知道我的苦心才是。我想著，等他大婚之後，個性必會有所收斂啊。”若有所指。

“自然。”老公國別無他話，垂眸。

太后滿意，鬆開沈四同的手，長舒了口氣，似乎極為疲憊了，說：“好了，你們也去罷。這儀式也快完了，錯過了時辰不吉利。”

伸手輕輕拍拍沈四同的手背，低聲細語說：“你在他身邊我也放心。但凡有什麼事，要讓我這個做母親的知曉才是啊。他雖然是皇帝……”

說到這微微笑，似玩笑道：“可我是太后。”

香味撲鼻。

沈四同覺得自己手心發潮，背後發涼，伏身說：“是。”隨著老國公緩緩退出。

老公國先出來，車下已有墊腳小臺。

他頓了頓步子，卻並沒有走開。眯眼望向遠處那些黑壓壓的人頭。那些仕子似乎沒料到沈四同還能活著走出來，個個驚異低聲細語。看向她的目光再不比之前。

老國公回頭眯眼看她，道：“本公並沒有什麼別的嗜好，只愛養花。素來欲是罕見之花，花時愈短，開得愈濃，愈叫人驚豔，敗相愈慘烈，叫人不忍相看。”說完拂袖而去。

沈四同面不改色，處之泰然。

西掃牽馬急急過來，滿臉高興說：“他們都說公子自尋死路啊。我就說公子智慧過人，豈是他們那種人能度測的？馬上就要出行，小公子快上馬。”

沈四同笑，伸手戳她的額頭。回頭看看老國公走得不見蹤影。

她帶著西掃離開，走到僻靜處才惆悵說：“她若真要我死，那夜裡我早就死了。我今日說的不過是她想我說的。又哪來什麼智慧不智慧。”

西掃不懂這些，想了想緊張地問道：“我看那位大人不怎麼高興，他不喜歡小公子您嗎？他們說，他是很大的官。比小公子大。”

沈四同翻身躍上馬。頷下沒了珠子的絡帶，被吹得與衣袖同飛，鼻端那濃濃的叫人緊張的香味也被吹散了。

遠遠遙望代表著皇帝的旌旗，她說：“這還只是開始呢。”

hr /