第二天天氣多雲，早上六點不到，營地里生火造飯。大半個小時之後，各家人馬都已經整裝待發。

查理習慣藏拙，在凱爾那兒報名時只說自己是個法師學徒，沒提煉金的事。不料波特去阿特里那兒打探了幾句消息拉了點交情，結果出發前，凱爾帶着“大熊”韋恩找了過來。

“查理是吧，聽說你會做治療藥劑？怎麼不說呢……”凱爾把查理拉到一邊，借韋恩的身形擋住了別人的視線，開門見山道，“這樣吧，幫我們個忙，路上兄弟們采點草藥，你幫我們做成藥劑，四成歸你，怎麼樣？”

兩個年輕人剛剛找了輛馱馬拉的大車安頓了他們不大不小的行囊，查理拄着平衡長棍，聞言怔了一下。因為凱爾沒拐彎抹角，加上四成不算低了，便答應下來：“當然可以，只是我只會配幾個簡單的，而且沒帶多少藥劑瓶……”

“藥劑瓶包在我身上，材料都算我們的！”凱爾當即拍了胸脯，“還要什麼東西？”

“沒了。”查理搖搖頭，又擔心道，“你們多少人採藥？我一個人，可能配不完……”

凱爾點點頭：“這個倒是。”不同煉金師配出來的藥劑好壞不同。藥效差別之外，主要是可以保存的期限長短。波特手裡兩個藥劑沒有用掉，他見過了，色澤純凈清澈，底下沒有沉澱。顯然質量挺好。至少放上一兩年沒問題，所以他有心多弄點。

想到有阿特里和莉莉兩個中級法師同行，估摸着路上不會需要查理動手，他對查理道：“我跟你說實話吧，藥劑這個東西很好，就是太貴。我們這樣在外面漂的，賺點錢不容易。捨不得買，也用不起幾個。這回你肯幫忙。我可一定要厚着臉皮多給兄弟們弄些。所以……一天五十個？吶，二十個是你地哦？”

五十個對查理來說一點也不多。不過他還是要藏拙，盯着地上，裝作略有些為難，頓了頓，才咬牙答應下來。

尤里不能戳穿，只好在一旁偷樂。凱爾十分高興。又和查理說好盡量別讓另外幾撥人知道——他曉得這事瞞不住，只盼抓住先機，給兄弟多弄幾個備着。

查理索性都逐一答應下來。凱爾接着特地給他和尤里安排了一輛還有點兒空的大車，免得趕路太累，宿營時沒精神做藥劑。臨走前還反覆叮囑了一遍。

查理點頭無言，送走心滿意足的凱爾，有些哭笑不得，可因為凱爾這事做得爽直。有私心，卻又坦蕩，心裡倒沒有不痛快。

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隊伍開撥，沒一會兒過了河上的大橋，進入森林。

這一片森林kao近大河，濃密又翠綠。一點也不見“暮色沉沉”的味道。陽光從綠葉間碎碎地落下來，圓圓點點，十分討喜。其間的路又是多年來無數人馬走熟了的，地面被壓得結結實實，算得上平整。加上車把式是個老手，車輪骨碌碌軋過去，偶爾遇到坑坎，也只是小小起伏一下，晃悠悠地，一點也不難受。

查理坐在車上無聊。一邊瞅着路邊。指望着找到一撮墓地苔，一邊聽車夫夥計們聊天。倒也有趣。後面一輛大車沒車夫，栓在他們坐地那輛後頭。所以他和尤里雖然不好太親昵，握握手之類的小動作，倒不會有什麼問題。

正怡然自得，後頭一串馬蹄聲趕上來。卻是莉莉和莎麗縱馬趕上來。哈利與蓋文全副盔甲，也是騎馬，護在後面。中間還夾着一個年輕男人，查理瞧着眼熟，想了半天才認出來是仲夏節斗舞時不斷換花樣地那位。

莎麗狠狠一甩鞭，往前頭去了，經過尤里和查理身邊，丟下一句：“流氓！”莉莉同樣縱馬快跑，扔過來打鼻子里的冷哼一聲，兩人都揚起一路灰塵。

昨晚上尤里出門找波特的幾個護衛夥計“隨口”聊了幾句。他們也是被吵醒的，少不得起來看熱鬧。一知道兩個漂亮小妞住在哪裡，怎麼能不來瞧瞧？然後尤里趁他們在那邊嘻哈，回到屋子，故意大聲給查理說了兩句隔壁的新房客，然後再驚喜萬分地來上了一句“呀，這裡有道縫”，臊得兩個小姐恨恨跺腳，忙忙搬走了。

哈利和蓋文已經緩下了韁繩，沒跟上去。跳舞的小子猶豫了一下，說了句“我去看看阿特里先生那兒要不要人”，還是慢慢跟了上去。

尤里豎起盾牌給自己和查理一擋，別的冒險者也好夥計車夫也罷，就沒這麼好運了，多多少少都吃了幾口灰塵。因為對方是女人，並且長得漂亮身份又好，記恨倒是不至於，可幾個在外面混久了地，免不了又要說幾句渾話，占點兒口頭便宜。

“嗨，哈利，蓋文，你們倆怎麼才來哦！”

“是等那兩位小姐吧，起得這麼晚？”

“她們當這是郊遊呢，怎麼沒穿裙子出來，啊？哈哈哈！”

“聽說年紀大的那個是中級法師？”

“法師又怎麼了，瞧她嬌滴滴的樣子，進了森林天天紮營，保准睡不好。失眠幾天，就一個魔法也放不出來了。到時候，還不是要kao兄弟們護着喲！”

……

……

兩個護衛畢竟是拿湖畔鎮薪水的，不好說什麼，對視苦笑了一下。冒險者和可不受湖畔鎮的管。聲音大的那幾句話還有點忌諱，也顧着阿特里的面子。交頭接耳的那些說地精彩段子，可就只招男人喜歡了……

反正尤里聽了幾句，仔細打量了查理一眼，小聲調笑：“都說她們長得白，我看她們的皮膚不如你。”

查理瞪了尤里一眼。尤里卻還沒完，給他正正戴在頭上的草帽，順勢颳了下查理的臉蛋兒，繼續嬉笑：“晒黑點有什麼關係，摸起來好才要緊。”

查理“呸”了他一聲，只是輕輕軟軟的，一點效果也沒有。他髒話都懂，可惜罵不出口，半天擠出來一句：“你真不要臉。”

尤里故意委屈道：“我昨晚是挺流氓，可那還不是為了你……”

查理心知肚明，偏偏居然忍不住想安慰他。又不甘心，掙扎着反擊：“其實，你摸起來也挺好。”

尤里臊了一下，嘿然一樂：“你喜歡？”

查理徹底被打敗，臉騰地了紅了。他壓低帽檐半晌沒說話，最終還是抵不過尤里的期待，點頭“嗯”了一聲。想起來尤里昨晚耍壞地樣子，又笑了一回，暗嘆自己真是無藥可救。

尤里大獲全勝，得意洋洋扣住查理的手，慢慢兒玩着手指。查理抽了一次沒抽動，也就隨他去了。

他想起和凱爾的交易，見兩個小姐騎馬遠遠到了最前面，又望望周圍沒人留意他們，這才小聲和尤里咬耳朵：“藥劑真有那麼好嗎？”

尤里倚着貨箱，聞言深有體會地喟嘆：“主要是隨時可以用。”他看查理還有點不迷糊，又強調道：“而且，你做出來的，的確特別好，估計能放好幾年。”

查理細細想了想，這才徹底明白。

冒險者其實多多少少都認得幾種常用的草藥。草藥，特別是止血的銀葉草寧神花之類，也都很常見，並不是什麼珍稀植物。

但問題在於，絕大部分草藥經不起存放。一旦不新鮮了，藥效也就消散大半。煉金處理之後，才能長期保存、才能需要時立即能夠拿出來用，可以免去這邊同伴在流血、那邊摸黑抓瞎急吼吼找草藥的狼狽不堪。

冒險者是私人團體，規模受到限制，不比王國軍隊或者勢力組織，往往嚴重缺乏牧師。他們的職業又註定了他們不可能知道自己什麼時候會遇上危險、什麼時候會受傷流血。能夠長期保存、隨時使用的藥劑，也就顯得尤為珍貴了。！~！