“奴隸。”查理道。這個詞令尤里嗓音艱澀，他就代尤里說。

尤里定定看了一會查理，突然釋然，點了一下頭。

暗夜女獵手啞然垂手，摸摸格朗姆的頭。她坐過暴風港口的船。而且單身旅行這麼久，對世情早已有所體會，明白自己額頭上無時不刻不貼着四個字：泰達希爾。如今聽得這麼一提，發現按照尤里的分類，自己可以歸入第三種人。

“所以你們決定去暮色森林？”

“是啊。”查理點點頭。

白鴿不舍又遲疑：“不去的話，我們就要分開了哦？可是聽說那邊被詛咒了唉，髒兮兮陰森森的……”

尤里聽了查理念的書，對遊魂的態度不再是單純的厭惡和恐懼。有一部分，可以稱為同情：“你討厭那些東西？”

暗夜女獵手厭惡地蹙眉：“難道你不嗎？”

查理想要拍拍白鴿的肩以作安慰，結果因為身高差距改成了拍拍手臂：“不用急着決定。最近幾天，鎮長他們估計還不會放冒險者離開。”

他話音剛落，一陣喧鬧從鐵匠鋪那邊遠遠傳來。天還沒黑，晚霞正是最絢爛的時候。隱約可以望到那邊簇擁了一大群人，圍着什麼歡呼着，好幾頂帽子被高高扔起。

有幾個年輕人耐不住，跑過去詢問發生了什麼。沒多久，他們簇擁着一個鐵匠鋪的夥計從西邊跑回來。一路大喊：“好消息！好消息！援軍來啦！溫德索爾元帥帶着援軍來啦！”

——溫德索爾元帥？！

查理微笑，續爾一凜。

“太好了，我們去接幾筆正常點地生意吧？冒險者本來就不是用來守防線的嘛……我們也去看看？”尤里誇張地揉揉肩，往西邊走了幾步，卻發現身邊只有白鴿，查理沒跟上來，正神色肅穆地站在原地出神。不由奇怪：“怎麼了？”

查理晃晃腦袋甩開了什麼，快步趕上同伴。一邊幾乎自言自語地低聲問：“溫德索爾元帥是個怎麼樣的人？”

“呃，不知道。”尤里可沒瞎掰的毛病。

“聽說挺嚴厲。你崇拜他？去找阿特里好了，或許能讓你見到他。”白鴿的心情也輕鬆了許多，她給了查理一個建議，而後愉快地附和尤里之前的話題，“是啊，終於可以跟箭塔說再見了。在那上頭弓手的確佔便宜。不過腳踏實地地感覺更好。對吧，格朗姆？”

大野豬拿長鼻子蹭蹭暗夜女獵手的手，細細地小尾巴滴溜溜畫著圈圈，欣然同意。

“我不崇拜任何人。”查理望向大橋南邊軍營的方向，目光深深，“不過我想，他是個值得敬仰的軍人。”

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他們一路匆匆，很快到了村口。發現橋上面守了一排衛兵。已經封鎖了橋面，只讓過來不讓過去。幾個士官正在忙着勸熱鬧的居民往回走。

但是每個人都想知道更多的情況。既然不能親眼去看，那就只好抓住現成的士官們，一個勁追問了。

“為什麼攔路不讓人走？我們要去看！”

“很抱歉，我們剛剛到達，輜重車馬還沒有安頓下來。營地門口的路上很擠，所以請等到明天。”

“是國王派人來了嗎？溫德索爾元帥對吧？不是嗎？”

“是溫德索爾元帥率領地遠征聯軍。”

“遠征聯軍？！”

“什麼聯軍？”

……

……

查理一看到摩肩接踵的場面，立刻就頭大了，在外圍轉了轉，不肯擠進去。

尤里莞爾，怕他又讓人順了錢袋子什麼的，拉着查理找了個清凈的角落站着。反正聲音雖然嘈雜，耐心些，也能聽得出來。

白鴿也沒有做沙丁魚的興緻，何況她的耳朵又好使：“是暴風城、鐵爐堡、達納蘇斯、諾莫瑞根流亡者的遠征聯軍。”她蹙眉：“不像是派來湖畔鎮的援軍。他們路過這兒？”

“四方聯軍？大行動啊。”查理扭頭看向北部。穿過赤脊山谷之後，就是燃燒平原。“各方誰是負責人？”

“噓。別說話。”暗夜女獵手豎起食指放到唇前：“讓我來聽聽……哦，那些士官表示，他們會先清理赤脊山地禍患……”

尤里和查理交換了一個滿意的眼神。這樣公開表明，雖然也含有安定人心的目的，但至少不會是敷衍。會清理就好。至於別的，有什麼關係。

“溫德索爾元帥是總指揮官。他的副手是……麥克……麥克斯韋爾。鐵爐堡方面……奧拉留斯。諾莫瑞根……喲，大法師加琳達負責！達納蘇斯來地估計還是以弓箭手和追蹤好手居多。帶隊的是……赫林迪……赫林迪斯.河角……”

“赫林迪斯什麼？”最後幾個音越來越輕，查理沒聽清楚。

“啊，我決定了！”白鴿忽然一揮手，轉身逆着人流，朝東邊的旅館方向快步走去，幾乎小跑：“我和格朗姆也去暮色森林！畢竟像你們這樣會給格朗姆也算一份的同伴不好找喲。而現在，是時候該去吃晚飯了！”

查理和尤裡面面相覷。

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暗夜女獵手突然決定去暮色森林的原因，查理和尤里猜得到幾分。不過白鴿不願意提，他們就不問。

湖畔鎮的新保護傘令整個鎮子都歡快起來，旅館裡首當其衝。這一晚他們四個在前所未有的歡樂氣氛中，享受了一頓輕鬆愜意的晚餐。

晚餐後，他們去鎮子西坡上拜訪了格拉德.克勞雷。

惡棍們總是欺軟怕硬，盜賊們更是從來不愛正面交鋒。有一頭獠牙長長的大野豬在旁虎視眈眈，毒藥商格拉德坐立不安。何況令人遺憾的是，他沒有四個同伴所需要地消息。如果不是查理忽然決定買四種最常用地毒藥和相配的解藥，他恐怕連一點小錢也摳不到。

“我可不會讓你把它們塗在我地箭矢上。”白鴿搶先申明。大野豬一直警惕地盯着查理的外套口袋，那裡面裝着會讓它心愛的食物變“壞”的東西。

“你買這些做什麼？”尤里好奇。

“開開眼界。”查理說得輕描淡寫，“煉金是門學問深廣的技藝。”

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夜幕已經徹底降臨，星空浩瀚，蟲鳴唧唧。走在回旅館的路上，兩邊小灌木和淺草叢裡，螢火蟲星星點點，彷彿落到人間的星星。

查理看得目不轉睛。

他的想法太明顯，尤里瞧了一眼就明白了：“你喜歡？”

“嗯。”查理用力一點頭。他“以前”捉螢火蟲，差不多都是十三四歲時的事了。後來稻田改種花木，農藥又越打越多，螢火蟲就沒有了……

“那還不簡單。”尤里失笑，搓搓手算是熱身，“拿個瓶子來。要幾隻？”

查理“看看”四周沒人，xian起外套一角，從腰包里掏出個煉金用的空藥瓶：“五六隻吧，別傷到它們。”

尤里應了聲，接過瓶子幾步趟去路邊，瞧准最亮的，揮手輕輕一兜，就是一隻。

他踩得小灌木淺草叢刷啦作響，打碎了一角靜謐。“真煞風景。”白鴿呻吟一聲：“你會把他寵壞的！啊……啊哦？你要幹什麼，查理？”

原來查理忽然想到一個問題：他自己幹麼不動手捉？於是又翻出個瓶子，幾步跑到尤里身邊去了。可惜他沒有尤里的準頭，單手出擊逮了個空。

“唉！”

“這邊。”

“拜託，你們倆能不能不要去打攪它們？”暗夜女獵手的觀點顯然不同，“讓它們自由自在地，不好嗎？！”

尤里又逮了一隻，掏掏耳朵當作沒聽見，拉拉查理，笑吟吟地指指一隻棲在長草葉上的螢火蟲。

查理回頭看看白鴿，猶豫了一下，被尤里一拉，最終還是倒向捉螢火蟲。他把瓶子放進口袋騰出手，躡手躡腳過去，兩手一攏，終於成功。

一隻、

兩隻、

三四隻……

查理捉得開心，忍不住哼起小曲：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”

尤里笑吟吟望着查理，沒說話。

“很好聽……不過聽不太懂。”白鴿已經放棄了努力，不太認真地評價道。但顯然還有打擊等着她：“你在做什麼，格朗姆？！”

大野豬追着一隻驚慌失措的螢火蟲，踩倒灌木拱開草根，已經在原來的小路旁邊，硬生生開出一條小徑來。！~！