夜幕深邃，幾朵雲緩緩飄向西北方，在更高的空中，一盤巨大的月亮慢慢爬向中天。

鎮子的主街道寧靜得溫柔。兩邊的房子店鋪大都已經熄滅了燈火，只有正門前徹夜不滅的一盞盞風燈依舊灑下柔和的淡橘色火光——這是鎮子上每一戶居民的義務，也是他們的共同的福利。

在這樣的街道上，兩個人影一前一後地走向東頭。瞧身形，都是年輕的男人。前面一個走得很急。後面一個要悠閑一些，不過步子卻要大得多。所以兩人的速度不相上下。

他們手裡都有東西。瞧前面一個輕鬆的樣子，他的東西應該不重，看形狀似乎是一包衣物。而後面一個則拎着一面半人多高的厚實盾牌，還有幾件鎖甲。

然而，奇怪的是，他也很輕鬆。

迎面相逢的老巡夜人剛剛藉著一家鋪子的風燈，小心翼翼地給自己的煙斗里加了點煙草。他美滋滋地抽上一口，好奇地多望了兩個年輕人一眼。真是精力充沛……

還很有力氣。

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查理拐到通向鎮南邊碼頭的分岔路，聽得後面尤里的腳步聲也轉過彎來，終於忍不住了。他止步回頭，朝東邊鐵匠鋪的方向揮揮手趕人：“好了，你去忙你的吧！”

尤里有些無奈，他一點也不明白查理在堅持什麼。只好嘆口氣，再次重申：“你一個人去我不放心。”

查理誇張地攤攤手：“我又不是小孩子。有什麼好不放心的？”

尤里也拗上了，認認真真、一本正經道：“一個人下水就是不可以。那樣沒準會有危險。”

“噢……”查理懊惱一聲，忍不住抬手捂住額頭，“嘿，得了，我會游泳！難道你不知道嗎？”

“我知道。而且你游得挺好。”尤里隱約記得自己很小地時候，部族裡年長几歲的某個小孩就出過事。所以他耐心地試圖說服查理：“但還是不能一個人去。萬一抽筋呢？這麼晚了。碼頭上已經沒人了。”

查理漲紅了臉，憤憤地一叉腰。好吧好吧。他承認尤里佔了道理。“善戰者死於兵，善泳者溺於水”，他很清楚……

——但是、但是！但、是！

他只是去洗澡哎！難道這傢伙一定要跟着從頭觀賞到尾嗎？！

可偏偏，這個理由，查理卻不好和尤里說。因為他害怕尤里會拖口冒出一句類似於“都是男的啊，你為什麼要介意洗澡的時候我呆在旁邊”這樣的話來。

“嗬？！”查理正絞盡腦汁地想着怎麼說服尤里，忽然覺得腳面上有什麼東西躥過。全神貫注、猝不及防之下。他被嚇了一大跳，當下倒抽一口冷氣。

尤里看得很清楚，那是一隻巴掌大的灰鼠。它叼着一角奶酪，從左邊屋子檐下的淺草叢裡躥出來，直線奔進了街對面地老倉庫，偏巧在中途路過了某人的靴子。連忙安慰查理：“只是一隻老鼠。”

他話音剛落，一隻黑黃相間、有點胖乎乎地虎斑貓追着老鼠，嗖嗖嗖地從查理腳前躥了過去。一對小燈籠似的瞳仁亮得幽幽的，黃綠黃綠。

查理剛剛舒出半口氣，又被嚇得噎了回去。

“怪不得那隻老鼠敢從你面前過。”尤里將拎着的東西換了一隻手，一時不知道說什麼來安慰查理。正撓頭，一個主意閃過腦海，他忽然笑了。

“老鼠都是晚上出來的。所以啊，說是我們打擾了它也可以。對了，那個……”查理還驚魂未定，尤里說到一半，發現自己並不想在這種時候嚇唬查理。可問題是，他實在想不出別的辦法了……略頓了頓，瞧着查理平靜了一點，尤里繼續：“老鼠會游泳。沒準呆會兒在水邊我們還能碰上幾隻。”

查理正忙着刻意控制吸氣呼氣，好讓自己砰砰亂跳的心臟恢復正常工作。聽到這幾句，頓時憤怒地瞪向尤里。幾秒鐘後。他氣哼哼地一轉身。快步離開通往碼頭地分岔路，衝到了主街道上。

“我不去了！”

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查理最終還是完成了對他來說比吃飯更重要的事。

他雖然被尤里氣到了。可或許是潛意識裡想和尤里呆在一塊，又或許單純只是沒有考慮方向的問題……

總之，他氣沖沖而去的方向，不是朝旅館，而是向著鐵匠鋪。

尤里又好氣又好笑地跟着查理到了鐵匠鋪。

之前的一天一夜裡，弗納等人實在忙得一團亂。兩個到的時候，鋪子里也才收工不久。爐火沒熄，留了個學徒看着。那學徒又累又困，直打瞌睡。一見等的顧客到了，收了一點煤炭費，交代幾句，就打着哈欠去休息了。

兩個年輕人沒有料到的是，鐵匠鋪有一個寬敞地澡棚，還有一套構思巧妙、簡潔實用的熱水供應系統。

澡棚自然出於職業需要。鋪子里一開爐，師傅學徒一揮錘，肯定個個汗雨如漿。這樣子，哪個幹完活不去洗一洗？碰到生意好的時候，一天衝上個三五通也是有的。要是一天不洗澡，那味道，不提會不會熏昏老鼠，家裡的老婆孩子就先要受不了了。

熱水供應系統則出自護甲商多林.桑布雷德之手——多林是個矮人。大鼻子，光頭，一把土黃色的大鬍子直垂到水桶般地腰際。別看他長相粗獷，手藝可精巧結實着呢。他造的這套系統由管道和龍頭組成，巧妙地利用了熔爐的餘熱，一點也不費額外的燃料。只要先往後院架在石台上的儲水桶里蓄上些水，一旦開爐，一樓的廚房和澡棚就能用上熱水。

此外，鐵匠鋪的後院還有一口不小的井。鍛造淬火的用水要求比較高，至少得沒有雜質。湖畔鎮雖然kao湖，但是湖水水質隨着季節和天氣的變化，會有很大不同。至少下雨天或者春天，就會變得混濁。而井水水質則要穩定得多。鐵匠鋪做生意可不能還得看天氣，因此花一筆錢挖上這麼一口井，就非常有必要了。

所以，尤里在保養他地護具和武器之前，先提了幾桶井水倒進儲水桶里，把惱得悶聲不響地查理哄去洗澡。

查理面無表情地走進澡棚、關上門。片刻後，裡面響起了水聲。隨之而來的，還有一聲長長地愜意嘆息。

嘆息淹沒在嘩啦啦的響動里，如果不是尤里打獵練出的好耳朵，還真聽不見。

查理可不知道尤里在幹什麼。熱水，還是從黃銅龍頭裡流出來的熱水，真是太叫人感動了……他決定了，回頭一定要跟弗納打聽一下，弄一份圖紙，以後好在藏寶海灣給自己照葫蘆畫瓢也造一個。至於要圖紙的錢嘛……就用蓮蓬頭換好了！

“我愛洗澡皮膚好好，幺幺幺幺，小心跳蚤好多泡泡，幺幺幺幺……上沖衝下洗洗，左搓搓右揉揉，美人魚～～～想逃跑！”

——這傢伙唱的啥？

尤里剛剛轉身抬腿，裡面卻傳出了奇怪的曲子。他好奇心起，豎起耳朵聽了半天，愣是沒聽明白查理哼的什麼。不過至少曲調輕快，所以也沒有什麼好擔心的。於是搖搖頭失笑，回前頭的鋪子里幹活。！~！