回到薔薇大道的路口太陽已經西沉人們三三兩兩聚集在街心花園附近議論紛紛小廣場周圍拉起紅色繩子以作阻隔之用嚴禁車輛通行。中間一尊連座基一起約莫兩米五高的聖騎士塑像上前伸的右臂吊著兩個死人。

細細的繩索緊緊勒住脖子死屍雙目圓睜舌頭伸出周身遍體鱗傷沒一處完好的地方還沒幹涸的鮮血流淌到地面迅滲入石頭縫裡十多名憲兵正架起梯子小心翼翼取下屍體附近有人提着馬燈幫忙照明一個領頭的長官猛吹哨子制止圍觀平民的騷動。

場面恐怖刺激人們抑制不住興奮之情爭相觀看。一個尖鼻子的老頭說：“那個死人有點眼熟咦不就是青鳥騎士團的查德嗎？他以前常去老亞當家裡作客後來出了那檔子事唉真是報應。”

另個中年人問道：“早上我出門的時候還見怎麼下午回來就……光天化日之下把屍體掛上去他們就不怕被人看見嗎？”

有個坐在商店門前椅子上的老太婆說：“嘿！我親眼看見了。”大家都回頭看他一臉期待的樣子老太婆卻吊足眾人胃口才慢悠悠地喝了口苦咖啡說：“當時我就在櫥窗裡面縫衣服那會兒正是下午四點左右太陽烈着呢能曬得死人店裡沒什麼顧客街上也很冷清突然就來了一輛馬車那輛車好像還是從車行租來的。裡面抬出兩個滴血的死人可把我嚇死了。我正要報告憲兵可是又看見那具屍體居然是輪JIan亞當小姐的惡魔真是太好了不管那些人出於什麼目的他們至少辦了一件好事。剛才憲兵過來查問情況我就是一個字都不告訴他！”

看來眾人都知道亞當女兒的慘事對查德素無好感。有人問：“他們為什麼要殺死查德？觸犯法律可不太好雖然查德應該上絞架可是那應該由裁判所來執行。”

有個男人神秘兮兮地說：“我知道那是專門為老亞當復仇的人！”

“什麼？為亞當復仇？您不是在開玩笑吧？”

那男人低聲道：“你們不知道吧亞當把女兒遭輪JIan的事報告教廷但是負責審判的神甫宣布查德無罪兩個惡棍趾高氣揚的還說亞當小姐勾引他們那天我也在旁聽可真把人氣壞了。老亞當從那天起意志消沉一直借酒澆愁但是今天中午我碰到他他看樣子挺高興還說什麼正義的聖光將會裁決兇手哪知這會兒查德的屍體就吊在這裡啦。”

有個人點頭稱是：“我剛從海象酒館裡出來裡面有人在說什麼玫瑰會還是鬱金香會記不清了。”

沈之默暗道：“特洛伊散布流言的度倒挺快才一個下午就弄得到處都有人知道。”祈禱奧布里他們在懸掛屍體的時候沒被認出來。

匆匆趕回酒館織蘿緹琳就靜靜坐在他房間的書桌前鎮紙石壓放的《千幻十三式寂滅功初稿》和伯爵夫人請柬有移動的痕迹。

“織蘿緹琳小姐你為什麼會在我的房間裡面？”若不是看在對方是女孩的份上他只怕老早就大耳刮子扇過去了《千幻十三式》用漢字書寫料想對方也不看不懂不然馬上就會出現喋血場面。

“哦我在等你回來呀用過晚餐了嗎？那我教你撒姆爾文字的認讀吧。”織蘿緹琳假做不經意地看到請柬誇張地嚇了一跳說：“伯爵夫人的請柬？她請你參加宴會？”

“是的你覺得我應該怎麼做才符合上流社會的要求？比如穿着談吐之類的注意事項。”

織蘿緹琳眼神複雜拿起請柬翻開清香撲鼻而來封皮系了一根淡黃絲帶打上蝴蝶結寫在裡面的字體像是一排排翻滾纏繞的曲線邊角微微上翹優美得眩目沈之默卻是一個都看不懂

“哥哥伯爵夫人怎麼會邀請你呢？聽說她是個寡婦丈夫死了好幾年。”

“我們剛做了一件案子奧布里把死人吊在路口的塑像上。”沈之默把前事一說順手把《千幻十三式》塞進抽屜裡面說：“伯爵夫人親眼看見我們抓那個人的過程因此必須跟她打好關係。”

織蘿緹琳顏色稍微緩和：“原來是這樣那麼說哥哥跟夫人沒什麼關係啦？”

“是的你陪我一起去給我當參考怎麼樣才不會出醜。”沈之默由上往下打量這女孩目光透過裸露的衣領現她胸口竟有一道淺淺的溝壑只是與伯爵夫人比起來還有不小差距。

織蘿緹琳聽到“陪一起去”只當沈之默對自己已經非常信任頓時眉開眼笑“來哥哥我教你怎麼穿衣服請柬上時間寫在八點現在還來得及出去買幾件好的。”

“不需要我覺得這身就好了。”

織蘿緹琳審視着他只見眼前的男人黑長及後頸飄逸的披散開目光中總有種化不開的陰沉。一件式樣普通的罩衫腳下一雙黑亮反光的長統皮靴這身打扮隨便到街上一找就能找出同樣的三五個人可是穿在他比例均勻完美的身材卻有說不出的雍容氣度尤其是那冷冽眼神直射過來像是能把人的衣衫直接剝開一種上位者的姿態油然而生確實不需要衣服來襯托。“既然你堅持那就這套也行反正我們不一定要硬扮做貴族被人認出來更丟人。”

八點半的時候一輛租來的寒酸馬車停在白雲路一百零三號克利福德伯爵的住所門前斑駁的漆皮、陳舊的車轅與周圍豪華光亮的馬車形成鮮明對比。

一個身材高大樣子很普通的男人跳下車子傻乎乎地左右張望門口負責接待的總管只道這是哪個平民停錯了地方正待上前喝罵卻見車廂門口踏出一隻穿着水晶高跟鞋的纖細小腳。