“小小年紀，不想你心思倒重，別人都沒覺得什麼，你倒是察覺出蹊蹺來了。”林氏語氣半是怨怪半是慶幸。
“女兒也沒什麼事情做，就只能胡思亂想唄！”麗姐兒繼續厚臉皮。
“幸好你想的多。”林氏臉色不好看。
“娘親打算怎麼辦？”麗姐兒問。
“聽你爹的，他自有主意。”林氏淡淡地道。
麗姐兒看着林氏板起臉來，也就不再問了，反正燙手山芋是扔出去了，想來父母也能妥善解決。她心裡有底，也就再懶得過問了。無非是平時小心些，再派人好好查查涵珍館的丫鬟婆子可有可疑的，也就是了。她自身的一畝三分地給打理的滴水不漏，自然蛇蟲鼠蟻也就鑽不進來了。至於紅豆如何，芳草如何，孫婆子如何，這些都與她沒什麼關係，自有林氏做決斷。
晚膳時，麗姐兒在花廳中照舊看到了臉色略微蒼白的芳草和照舊如常的紅豆，二人都畢恭畢敬的，沒有絲毫不同。即便是林氏不原意談芳草，麗姐兒還是知道徐熹單獨帶着芳草去書房一個時辰，想來芳草的底細徐熹是清楚了。紅豆並不知道徐熹和林氏已經開始防備她，也就算了；可芳草照舊還是往常的樣子，可見心性非一般人能比的了。
芳草到底是何氏一手帶出來的，終究是不同。麗姐兒心裡暗自嘆氣，覺得芳草最可惜，只希望以後能柳暗花明。畢竟芳草哪裡都出挑，再找這樣的丫鬟打着燈籠也難尋。更何況芳草對徐家並沒有什麼怨仇，也沒有存害人之心。
“我想開個酒樓。”就在麗姐兒還在暗自思量，連桌上什麼飯菜都沒細看的情況下，徐老太爺說話了。
這句話果然把徐熹和林氏的注意力吸引了過去，自然也包括麗姐兒和幾個弟弟還有花廳的一眾下人。
“祖父……”徐熹剛開口就被徐老太爺給打斷了。
“我知道你想說什麼。無非是酒樓操勞，我年歲大了，想讓我頤養天年。可是老頭子在這園子里反而閑的慌，晚上經常睡不着，得找點事兒乾乾才行。”徐老太爺對着徐熹道。
“老家那麼多的產業，還有孫兒一路上置辦的莊子，加加減減莊子鋪子加在一起，沒有二百，也一百有餘。那麼多的庶務，都是祖父在打理。這些就很辛苦了。現在家中又不缺銀錢，何必要開酒樓。”徐熹勸慰着道。
麗姐兒吃了一驚，不想徐家的產業由戰亂時的蟄伏竟已經擴張了這麼多。明明那時候的莊子鋪子不過一百而已，想來是後置辦的吧。
“蜀州的產業，自有那裡的管事庄頭看顧，我不過是看看賬本，按年成拿銀錢。至於你在江南這一帶的莊子。也自有人看顧，我也用不着花力氣去打理什麼。總之我要開個酒樓打發時光，就賣魚片鍋和鴨肉鍋。我這不是在和你商量，而是告訴你一聲。”徐老太爺笑着道。
徐熹哪裡看不出徐老太爺臉上的毅然決然，馬上就點頭了。老太爺年紀大了，他做孫子的除了順着就再不能干涉什麼了。老人家要開酒樓。他就派人去府尹衙門那裡報備，上下打點一番就是了。打開門做生意，怎麼也要和那些衙役交好。這樣才能太太平平的，徐熹心裡有數。
“什麼是開酒樓？”喜哥兒很困惑。
“到時候開了酒樓，帶你們去玩。”徐老太爺樂呵呵的。
喜哥兒和樂哥兒還有歡哥兒更困惑了，只聽着徐老太爺的話音把酒樓理解成為好玩的地方。隨後三兄弟都喜氣洋洋的，分外高興。有好玩的地方當然高興。
“不知需要多少銀兩，媳婦好從公中拿銀子。”林氏想着花錢給徐老太爺買了樂呵也算是盡孝。既如此。莫不如大大方方地拿出銀子來，任誰臉上都有光。再說以老太爺的精明，什麼時候做過賠本生意，想來到時候還是會賺得缽滿盆滿。
“哪裡需要公中的銀錢，老頭子手裡有銀子。”徐老太爺向來喜歡林氏寬和敦厚。
“那就算是媳婦的入股，沾祖父的光了。”林氏想着話已然說出了口就不能收回去，就趕忙換了口氣。
“好。”徐老太爺樂呵呵地應了，也沒難為林氏。做人媳婦的為難，人老成精，自然明白其中的彎繞。
麗姐兒心裡覺着酒樓單賣炖鍋很是不妥，不過看見曾祖父正在興頭上，她一個小孩子不好掃興，也就沒多說什麼，可心裡卻想着天氣馬上就要熱了，誰去吃熱騰騰的炖鍋啊。再看看徐熹和林氏的神情，明顯是對酒樓賣什麼不敢興趣，只為著哄老太爺高興，即便是砸錢進去也沒什麼。
先不說一家人各自思量，只說花廳中的下人都動了心思。老太爺要開酒樓，是不是要人手，家裡的親戚好友是不是能去酒樓掙份工錢。既如此的話，必須得走老太爺的路子，那誰在老太爺面前最有臉面……
總之這頓晚膳除了麗姐兒和幾個弟弟吃的津津有味，其他們都有些心不在焉。晚膳過後麗姐兒在凝暉堂並沒有多呆，想着曾祖父和父母必定有話要說，就帶着丹桂和綠萼先回了涵珍館。
麗姐兒一到了涵珍館，也顧不得洗漱，直接把幾個貼身服侍的丫鬟都叫了來，開始一一囑咐。
“我雖不知那紅豆是不是當真無辜，可我不想看見涵珍館中的哪個丫鬟與她走的太近。從今天起，不管是誰，都防備着她些，但面上卻不能露出來，可明白？”麗姐兒道。
“是。”青杏，翠籬，碧草和綠萼四人異口同聲。
綠萼嘴快，自然將知道的告訴了青杏，翠籬和碧草幾個親近的。當然這也是麗姐兒的意思，既然要排查涵珍館中的丫鬟，少不得用人脈。麗姐兒現如今能依靠的人脈，也不過就是身邊的四個丫鬟，自然得要她們明白其中的原委。
“只要發現紅豆與涵珍館中的哪個丫鬟婆子親近，只管告訴我。當然今天我說的話你們也從沒聽過，可明白？”麗姐兒道。
“是。”四個丫鬟齊齊應喏。
“青杏留下。”青杏和紅豆有些熟悉，麗姐兒想多了解些。
“小姐。”青杏有絲緊張。
“我不過是要問你還知道紅豆什麼，你不必這麼緊張。”麗姐兒喝了口金銀花茶。
青杏看着神色淡淡的麗姐兒，心裡直打鼓。這位小姐平時看着糊裡糊塗的，可現在的樣子怎麼看都不像個七歲的孩子。
“奴婢其實與紅豆並不熟悉，只是在逃難的路上與紅豆見過幾次，說過幾次話而已。”青杏連忙道。
“那你說說她都與你說過什麼。”麗姐兒問道。
“這，時間太長了，奴婢記不得了。無非就是訴苦抱怨，逃難的路上親人都沒了，以後能活多久都未可知什麼的。”青杏想了好一會兒，來來回回就是這麼幾句。
麗姐兒看着什麼也問不出來了，就讓青杏退下去。
“小姐，奴婢可與紅豆沒什麼牽連啊，萬萬別把奴婢看作是紅豆那樣的人。”青杏害怕受紅豆的牽連，跪着邊哭邊說。
“好了，我知道，不過是問問你紅豆的事，你又何必這般，好像小姐我給了你委屈受。我向來是丁是丁，卯是卯，你何曾見過我遷怒誰了，回去歇了吧。”麗姐兒笑着道。
“是。”青杏怕麗姐兒不再信任她，她將來在這園子里也掙不到前程，最後也不過是一輩子的下人，永無出頭之日。
臨下樓了，青杏紅腫着眼睛道：“小姐我想起來一件事。”
“什麼事？”麗姐兒本已經對青杏不抱什麼希望了。
“是紅豆給奴婢講的一個故事。好像是什麼一個貧困無助的姑娘，馬上就要在冰天雪地里餓死了，最後有個年輕富貴人家的公子給了她一個饅頭，她就活下來了什麼的。當時奴婢也沒在意，逃難的路上又餓又冷的，奴婢又乏的厲害，只笑話紅豆是做夢被魘着了。可紅豆當時的神色現在想來有些奇怪，怎麼說呢，眼睛亮晶晶的對我說那不是夢。”青杏道。
麗姐兒看着青杏，也不知這是紅豆的夢還是真有其事，只點了點頭，讓青杏退下了。
隨後麗姐兒就將這件事情拋在腦後，因為曾祖父辦酒樓可不是小打小鬧，他老人家天天在香茗草堂折騰，也不知道再鼓搗什麼。最後終究是在雨季過後的一個艷陽天，在蘇州城繁華的山塘街上開了一個酒樓，名字叫做“蜀香”。
那天很熱鬧，只要是在蘇州有頭有臉的達官顯貴，富商巨賈都不顧炎熱去了酒樓。麗姐兒和幾個弟弟自然也跟着林氏去了，只不過幾個小的一直在雅間里坐着，聽着外面高朋滿座，人聲鼎沸。還好等到魚片鍋和鴨肉鍋都擺上來之後，孩子們的注意力被吃食轉移，開始吃起來。因為林氏一直沒回來，麗姐兒就盡心盡責地照顧弟弟們。只是兩種炖鍋都格外熱，在赤日炎炎的夏季，顯得格外突兀，令人吃不下去。